La saga Facebook est à la fois fascinante et paradoxale. Facebook a attiré des millions d'utilisateurs sur son site et est devenu une icône de la culture pop. L'astérisque géant de ce succès est qu'ils n'ont pas encore compris comment le monétiser (en d'autres termes, comment êtes-vous payé - comment gagnez-vous de l'argent?).
Le PDG de Facebook (photo ci-dessous) indique qu'il faudra 5 à 15 ans pour comprendre comment monétiser les applications de réseaux sociaux. Il dit que son objectif est la croissance, pas les revenus. (Voir également ce rapport suggérant que Facebook a un problème de trésorerie croissant, malgré des investissements de plusieurs centaines de millions de dollars.)
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Entre-temps, Facebook et ses frères peu ou pas monétisés (YouTube, Twitter, etc.) continuent d'innover en influençant la façon dont les gens se comportent et passent leur temps. En fait, nos propres consultants et investisseurs en capital-risque nous ont exhortés à utiliser les réseaux sociaux lors du déploiement de notre application SaaS l’année dernière.
Alors, j'ai ouvert un compte Facebook et nous avons produit quelques vidéos mignonnes sur YouTube. Voila! Nous avons généré plus de 10 000 utilisateurs eXpresso au cours de la dernière année. Avec chacun de payer 79 $, ce serait un très bon retour! Le problème, c’est que ces utilisateurs n’étaient pas habitués à payer pour des applications Web et la plupart ont opté pour notre version «gratuite».
Ce qui doit être frustrant pour les entreprises de réseaux sociaux, c’est que leurs utilisateurs ne croient pas qu’ils devraient payer pour leurs services.
Heureusement pour nous, il existe une distinction marquée entre les sites de réseaux sociaux et les applications d’entreprise SaaS (logiciel en tant que service). Je pense que de nombreux experts et investisseurs du secteur commencent à comprendre que, même si les applications sociales et professionnelles jouent toutes deux dans le «nuage», leurs utilisateurs respectifs jouer - et payer - différemment.
Mais il y a une lueur d'espoir. Toute plainte au sujet d'applications sociales «entraînant» des millions d'utilisateurs à dire que leur expérience en ligne doit être «gratuite» est compensée par le fait qu'une génération de personnes est désormais à l'aise avec les applications en ligne et leur fait confiance. Cela, combiné à la légitimation de l'espace commercial SaaS par des pionniers tels que Salesforce.com, ouvre la voie à un changement informatique qui va déjouer le phénomène des réseaux sociaux.
La prochaine génération d'applications d'entreprise sera basée - et utilisée - dans le cloud. Ils ne seront pas gratuits, mais ils seront moins chers, plus rapides et plus fonctionnels que tout le monde l’aurait imaginé il ya quelques années. Nous allons être des témoins de l’histoire en temps réel. La vitesse d’adoption sera plus rapide que tout autre changement du paysage commercial observé depuis l’introduction du boulier.
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A propos de l'auteur: George Langan est le PDG d'eXpresso Corporation, un service logiciel collaboratif. George apporte à la table une vaste expérience dans l’exploitation de logiciels. Son blog peut être trouvé à:
