Par Laurel Delaney
Il était une fois un propriétaire d’entreprise, Melvin, qui dirigeait un petit magasin de design en ligne et à la vente au détail à Davenport, dans l’Iowa. Pendant plus d'une décennie, Melvin a prospéré dans sa communauté locale grâce à un travail sous contrat indépendant, qu'il a créé pour les clients: il a créé un nouveau logo pour les nettoyeurs en bas de la rue et géré la refonte complète d'un site Web pour un restaurant de mets à emporter chinois situé à proximité du coin.
Il y a quelques années, il a reçu le prix Davenport du designer de l'année, qui récompensait son talent au sein de la communauté et le reconnaissait en tant que star de la petite entreprise. Tout le monde à Davenport connaissait et aimait Melvin, ou Mel comme ils aimaient l'appeler. Il était la référence en matière de design.
Melvin a réussi à sécuriser au moins deux clients clés par mois, suffisamment pour vivre une vie agréable, notamment prendre soin de sa femme et de ses deux enfants et passer des vacances une fois par an. Mais dernièrement, les affaires ralentissaient et Melvin commençait à rester éveillé la plupart des nuits, inquiet de savoir comment il allait payer ses factures ou de ce qu'il pourrait faire pour redresser son entreprise. Il devenait de plus en plus difficile pour lui d’obtenir des contrats réguliers, et aucune nouvelle entreprise n’avait été établie dans son quartier depuis un certain temps. La trésorerie avait commencé à diminuer.
Lorsque l'environnement est devenu plus difficile, il a envisagé de fermer son atelier et d'aller travailler pour quelqu'un d'autre. Mais cette notion le terrifiait. Perdre son esprit créatif et indépendant en échange d'un emploi sûr dans une entreprise autre que la sienne semblait être un prix élevé à payer pour ne pas avoir trouvé de solution à son problème commercial. Mais s’il n’effectuait pas un changement prochainement, son entreprise s’effondrerait - qu’un travail ou qu’il n’y ait pas d’emploi aligné - le mettait en danger, lui et sa famille, financièrement et émotionnellement.
Après de nombreuses nuits blanches et de longues réflexions, il entreprit de faire un acte de foi et de faire un grand changement. Ce changement, réalisa-t-il, impliquait de faire des affaires non seulement avec un gars ou une fille dans la rue, mais aussi avec le monde.
Comment Mel, avec une petite opération et aucune clientèle réelle en dehors de Davenport, pouvait-il faire cela? Facile. Nous allons jeter un coup d'oeil.
La première chose qu’il a faite a été d’effectuer une recherche Google sur Internet et d’arriver à Internet World Stats. Il a appris que plus d'un milliard de personnes utilisaient Internet, soit un nombre bien plus considérable de clients potentiels pour son entreprise de design qu'à Davenport.
Il s’est ensuite demandé: «Comment vont-ils me trouver?
Dans un monde désormais entièrement connecté, les particuliers et les entreprises mettent en ligne leurs opinions, leurs observations, leurs points de vue, leurs réflexions et leurs capacités. C’est une tendance qui se développe de plus en plus mondialement à la nanoseconde et Melvin a décidé de revendiquer une grande partie de sa revendication. Voici ce qu’il a fait pour que les clients du monde entier sachent qu’il existe.
Il a réservé quelques semaines pour apprendre tout ce qu'il pouvait sur le Web 2.0 et le nouveau monde des médias, y compris des visites à MySpace, Facebook, YouTube, Second Life et Twitter, entre autres. Le mois suivant, il a conçu des profils de son entreprise pour chaque nouveau média qu’il jugeait important - tout ce qui semblait être une tendance mondiale croissante.
Voici une liste détaillée de ce qu’il a couvert - qu’il s’agisse de la vidéo, du partage social ou du partage de photos - ainsi que des notes sur la manière dont il a utilisé le support.
Sites vidéo:
- YouTube: Diffusez vous et votre entreprise. Un bon exemple est Blendtec, une entreprise de 186 employés basée à Orem, dans l'Utah, qui a renforcé la notoriété de la marque avec sa série «Will it Blend?». Regardez le chef de la direction, Tom Dickson, fondre un iPhone.
- La start-up française Dailymotion vous permet également de partager vos vidéos. Ils prévoient de rivaliser avec YouTube de Google. Lorsque Mel remarqua tout cela, il poursuivit sa réflexion et sa planification. Peu de temps après, il a créé une vidéo de knock-out expliquant ce qui fait une grande marque et un beau design.
Des sites sociaux:
- MySpace: Rencontrez des gens de votre région et restez en contact. Inclut les blogs, les forums, les courriels, les groupes, les jeux et les événements. Facebook est un autre utilitaire social qui relie des personnes à des amis et à d'autres personnes qui travaillent, étudient et vivent autour d'eux. Les gens utilisent Facebook pour rester en contact avec leurs amis et créer de nouvelles opportunités commerciales. Melvin a créé des profils sur les deux sites pour s’assurer qu’il construit son public mondial et se fait de nouveaux amis et contacts d’affaires en dehors de Davenport.
- Second Life: Un monde virtuel en trois dimensions entièrement construit et appartenant à ses résidents (appelés avatars). Depuis son ouverture au public en 2003, il compte désormais plus de 9 millions d'habitants. Melvin a créé un environnement de conception présentant des clips 3D de ses meilleurs travaux clients, permettant aux visiteurs du monde entier de visualiser le contenu et de passer autant de temps qu'ils le souhaitent.
- Bebo: présent dans six pays, ce site Web de réseautage social est conçu pour permettre aux amis de communiquer de différentes manières. Melvin a créé son espace Bebo pour générer plus de buzz mondial et de nouveaux contacts professionnels.
- Xanga: une communauté en ligne pour amis où vous pouvez facilement créer votre propre blog gratuit, partager des photos et des vidéos et rencontrer de nouvelles personnes. Melvin a lancé un blog reflétant son expertise en matière de conception, qu'il met à jour fréquemment.
- Zooped: réseau social de blogs professionnels, musicaux et personnels. Ici, Melvin a développé un petit espace montrant comment la musique influence le design et le design influence la musique - un mariage paradisiaque.
- Mashable: Un site de réseau social et de logiciel social qui fonctionne dans différents pays et dans différentes langues. Le site combine des outils ou des données provenant d’une ou de plusieurs sources en ligne dans un nouvel ensemble intégré. Melvin s'est imposé comme le meilleur petit designer de la planète en mélangeant et en associant tous ses nouveaux médias mondiaux.
- Twitter: une communauté mondiale d'amis et d'étrangers répondant à une question simple: que faites-vous? Il s’agit d’un service de réseautage social et de micro-blogging utilisant des messages instantanés sur votre téléphone ou directement sur le Web.Melvin a créé un compte et envoie une mise à jour hebdomadaire par téléphone portable à tous ses amis et collègues, offrant les dernières astuces de conception et expliquant où le trouver si ils ont besoin d'aide pour la conception.
- Pecha Kucha Night: De jeunes designers se rencontrent, réseautent et montrent leur travail en public. C’est le média social à son meilleur, très global, et les présentations PowerPoint pourraient bientôt devenir obsolètes. Melvin a mis au point une présentation soulignant que le design n’est pas moins.
Sites de partage de photos:
- Piczo: Un constructeur de sites Web de photos en ligne et une communauté. Les gens peuvent s'inscrire gratuitement et créer leurs propres sites Web financés par la publicité. Choisissez parmi des photos, des paillettes, des vidéos et des cris pour rester en contact.
- Picnik fournit des outils de retouche photo utiles (correction automatique, rotation, recadrage, redimensionnement, exposition, couleurs, accentuation, suppression des yeux rouges, etc.) dans une interface Flash.
- Il y a également un nouveau venu basé au Brésil dans l’espace de partage de photos en ligne, Fotolog. Ses utilisateurs sont basés en grande partie en dehors des États-Unis. Melvin présente une poignée de ses meilleures photographies, qui ont fait chanter son travail sur les sites Web et les brochures des clients.
Après avoir mis tous ces nouveaux médias au service de son entreprise, Melvin est devenu un véritable acteur mondial. Sa petite entreprise mondiale est en plein essor et il a développé ce qu'on appelle une sphère mondiale en ligne englobant tout ce qui concerne sa personne et son entreprise. Il a ajouté à son équipe cinq nouveaux membres du personnel qui parlent sept langues différentes, et il se retrouve sur le circuit des orateurs pour parler de ce qu'il a fait pour renforcer sa présence mondiale. (Actuellement, il est en nomination pour le prix du meilleur designer mondial de l'année dans les nouveaux médias.)
La leçon que Melvin a apprise? Plongez dans tous les médias imaginables de marketing mondial en ligne, exprimez-vous et utilisez-le pour influencer les personnes avec lesquelles vous entrez en contact. C’est le seul moyen de sortir de Davenport, de prendre de l’avance sur les nouvelles tendances des médias et de prospérer sur le marché mondial.
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Laurel Delaney, experte en commerce international, est la fondatrice de GlobeTrade.com. Elle est également la créatrice de «Borderbuster», un bulletin électronique et du Global Small Business Blog, deux sites bien connus pour leur couverture des petites entreprises mondiales.
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