Les investisseurs providentiels disent souvent qu'ils recherchent des entrepreneurs intègres.
Après près de 25 ans d'enseignement de l'entrepreneuriat, j'ai encore du mal à expliquer ce que cela signifie. Mais au cours des deux dernières semaines, trois orateurs successifs de ma classe de finance entrepreneuriale m'ont fourni un exemple concret de ce que les investisseurs veulent dire.
Cette semaine, je veux partager cette idée.
David S. Rose, fondateur de New York Angels, et auteur de «Angel Investing: Gagner de l'argent et avoir du plaisir à investir dans les startups», a présenté la semaine dernière à mon cours de finance entrepreneuriale à la Case Western Reserve University à propos de l'investissement providentiel.
$config[code] not foundIl a monté une diapositive décrivant ce que les anges recherchent chez un entrepreneur. Le premier mot sur la liste était «intégrité».
En tant qu'investisseur parfois providentiel, je me suis retrouvé à acquiescer de la tête alors que David parlait. En regardant autour de moi dans la pièce, il apparut clairement sur les visages des enfants de 20 ans environ que le mot «intégrité» n’avait pas résonné avec eux comme il m’avait été pour moi. Je me souviens avoir pensé que je devais trouver un moyen de leur faire comprendre le concept.
La classe suivante, John Knific, diplômé de Case en 2010 et fondateur de DecisionDesk, fournisseur de logiciels aidant les universités à gérer les candidatures et le recrutement des étudiants, a ensuite pris la parole. Bob Sopko, qui dirige le Blackp Launchpad de Case, se trouvait lui aussi assis.
Bob a demandé à John de parler du moment où il avait refusé une demande de la Maison-Blanche pour être présent à un événement où le président Obama mettait en avant de jeunes entrepreneurs parce qu'il s'était déjà engagé à jouer du piano pour une pièce qu'il a co-écrite avec son père. (professeur de musique) à la soirée de sortie du CD de son père.
Certaines personnes dans la salle ont pensé que John avait pris la bonne décision parce que cela donnait la priorité à la famille. Je me souviens avoir pensé que j’étais d’accord pour dire que John a pris la bonne décision, mais pas parce qu’il a mis la famille au premier plan.
John Huston, fondateur d'Ohio Tech Angels et président émérite de l'Angel Capital Association, s'est présenté à la prochaine session. Il a souligné qu'être un entrepreneur signifiait faire beaucoup de choses pour développer votre entreprise au détriment de votre santé et de votre famille. J’ai alors réalisé que la décision de John Knific d’assister à la soirée de sortie du CD de son père ne m’avait pas résonné parce que sa famille était sa priorité. Après tout, ce n’est pas quelque chose que la plupart des investisseurs recherchent chez un entrepreneur.
Mon moment a-ha est venu quand John Huston a parlé du problème que rencontrent les anges avec des entrepreneurs qui abandonnent les marchés qu’ils ont conclus parce que les investisseurs en capital de risque leur proposent quelque chose de mieux. Avoir de l'intégrité signifie qu'un entrepreneur tiendra ses promesses envers les investisseurs, même si quelque chose de mieux se présente plus tard.
Si un investisseur croit suffisamment en un entrepreneur pour faire un chèque lorsque les perspectives d’une nouvelle entreprise sont très incertaines, il veut savoir que l’entrepreneur ne changera pas, ne se retirera pas et ne se départira pas de la transaction, car quelque chose de mieux se présentera.
Les investisseurs recherchent des signes indiquant que les entrepreneurs respecteront leur parole. Refuser le président des États-Unis parce que vous vous êtes déjà engagé envers quelqu'un d'autre, comme l'a fait John Knific, est un très puissant signal qu'un entrepreneur peut faire confiance à ce qu'il a promis.
C’est ce que je pense que les anges veulent dire quand ils disent chercher un entrepreneur intègre.
Photo des entrepreneurs via Shutterstock
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