En emballant et en déballant des cadeaux en cette saison des vacances, vous remarquerez peut-être qu’ils sont un peu plus légers que d’habitude. Cela peut être dû au fait que de plus en plus d'entreprises assouplissent leurs exigences en matière d'emballage - ou du moins utilisent des alternatives plus écologiques.
Au fur et à mesure que le mouvement vert grandit, un nouveau mouvement parmi les entreprises cherche de nouvelles façons plus écologiques de conditionner leurs produits. Certaines entreprises ont réduit leur empreinte sur les emballages il y a plusieurs années en éliminant les plastiques et le cellophane inutiles ou en remplaçant la mousse de polystyrène non biodégradable par du papier et du carton. Mais la technologie de l'emballage est devenue plus sophistiquée et il existe aujourd'hui des alternatives de meilleure qualité, du plastique compostable au bois recyclé en passant par les arachides d'emballage biodégradables.
Plus tôt cette année, plusieurs grandes entreprises, dont Coca-Cola, Kellogg et Dow Chemical, se sont regroupées pour lancer l’Institut américain pour le conditionnement et l’environnement (Ameripen), une organisation qui fera pression pour évaluer l’impact des emballages sur l’environnement et réduire son péage. Et certains fabricants de produits se sont engagés à ne plus utiliser de plastique PVC polluant dans leurs emballages.
Une partie de ce changement pourrait être due à la pression exercée par les grandes chaînes: Walmart et Target ont davantage incité leurs fournisseurs à utiliser des emballages plus respectueux de l'environnement grâce à leur notation en matière de développement durable.
Cependant, pour les petites entreprises, il n’est pas toujours facile de choisir le type d’emballage alternatif à utiliser. Bien qu’il existe un grand nombre de nouveaux matériaux «plus écologiques», les petites entreprises doivent faire preuve de prudence et effectuer des recherches.
Voici quelques-unes des considérations:
- Véritable avantage environnemental. Même si une entreprise peut affirmer que son produit offre une alternative écologique, telle que «biodégradable» ou «recyclable», cela ne signifie pas nécessairement que son empreinte environnementale est bien moindre que toute autre chose. Vous devez savoir combien d'énergie est utilisée pour le produire et le transporter.
- Coût. De nombreux matériaux écologiques sont plus chers que ceux qui sont plus nocifs pour l'environnement. Vous devez soit absorber le surcoût, soit le transmettre à vos clients, ce qui n’est pas toujours réaliste. Assurez-vous de bien comprendre les coûts avant de passer à un nouvel emballage.
- Faisabilité. L'éco-emballage peut sembler bon, mais sera-t-il réellement un bon remplacement pour ce que vous utilisez déjà? Il est possible qu’il ne soit pas aussi durable, il est donc important d’obtenir des échantillons et de tester tout emballage éventuel avant de l’adopter.
Compte tenu de tous ces pièges potentiels, que faites-vous? Parlez à d'autres entreprises de votre secteur ou à d'autres entreprises qui ont exploré les options d'emballage écologique. Certaines organisations à but non lucratif aident les entreprises à adopter des emballages respectueux de l'environnement et peuvent fournir des recherches utiles. Découvrez la Sustainable Packaging Coalition, par exemple.
Eco Packaging Photo via Shutterstock
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