Il existe deux types de ophtalmologistes: les ophtalmologistes et les optométristes. Les ophtalmologistes doivent avoir un diplôme en médecine et peuvent fournir des services chirurgicaux et prescrire des médicaments. Les optométristes sont ce à quoi la plupart des gens pensent lorsqu'ils ont besoin de voir un ophtalmologiste.Les optométristes examinent les yeux des patients et diagnostiquent des problèmes de vision tels que la myopie et l’hypermétropie. Ils prescrivent des traitements, des lunettes et des lentilles cornéennes pour les problèmes de vision. Les optométristes diagnostiquent également des maladies oculaires telles que le glaucome. Étant donné que les optométristes effectuent un tel travail spécialisé, l'accès au métier est concurrentiel et difficile. Les optométristes doivent réussir tous les cours pour obtenir un diplôme d’optométrie et obtenir une licence dans l’État où ils ont l’intention de pratiquer.
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Selon l'Association des écoles et collèges d'optométrie, les étudiants sont admis à l'école d'optométrie sur la base de leur moyenne générale, de leur moyenne scientifique, de leur fréquentation universitaire, de leurs progrès et de leurs difficultés de charge de cours. Un baccalauréat est préférable pour l’entrée dans la plupart des écoles d’optométrie, mais pas obligatoire. Une fois que les étudiants ont terminé les cours préalables de premier cycle et réussi le test d'admission en optométrie, ils peuvent s'inscrire à une école d'optométrie agréée de quatre ans. À la fin du programme d'optométrie, les étudiants qui réussissent se voient attribuer un doctorat en optométrie. Pour exercer la profession d'optométriste, les candidats doivent obtenir une licence délivrée par un État et réussir un examen écrit du conseil national, ainsi qu'un examen clinique régional ou d'état.
Classes de premier cycle
Les ophtalmologistes doivent avoir de solides connaissances scientifiques. En tant qu'étudiants de premier cycle, les ophtalmologues se spécialisent généralement en biologie ou en chimie, mais peuvent se spécialiser dans n'importe quelle discipline, à condition que tous les cours préalables de l'optométrie soient complets. L'Association des écoles et collèges d'optométrie conseille aux étudiants de premier cycle intéressés par l'admission à l'école d'optométrie de prendre l'anglais; biologie générale avec laboratoire; chimie générale avec laboratoire; algèbre de collège; et trigonométrie leur première année. En deuxième année, les étudiants devraient suivre des cours de chimie organique; microbiologie; calcul; la physique; psychologie; et des statistiques. Au cours de leur première année au collège, les étudiants en préoptométrie devraient suivre des cours de physiologie; biochimie; anatomie; l'histoire; discours; et sciences sociales.
Cours d'optométrie scolaire
Une fois que les futurs ophtalmologistes ont été admis à l'école d'optométrie, le programme de doctorat en optométrie conserve une composante scientifique fondamentale essentielle. Les étudiants poursuivent des cours d'anatomie et de physiologie humaines, de biochimie et de pharmacologie thérapeutique. Les deux ou trois premières années de la plupart des programmes d’optométrie incluent des cours en classe. Le temps restant dans le programme comprend la formation clinique et en laboratoire. Les étudiants prennent des stages externes où ils apprennent les soins cliniques des patients et comment gérer efficacement une pratique d'optométrie.
Emploi et salaires
Selon le Bureau of Labor Statistics, l'emploi des optométristes devrait augmenter de 24% d'ici 2018. En mai 2009, l'ophtalmologiste gagnait 96 140 $ par an au niveau national. Les ophtalmologistes indépendants peuvent gagner plus de 175 000 $ par an. Bien que la concurrence pour les programmes d'optométrie soit forte et la charge de cours difficile, les ophtalmologistes qui terminent avec succès leur formation bénéficient de carrières enrichissantes et de salaires élevés.
