Leur entreprise fait partie des 17 petits fournisseurs de produits de bureau destinés aux agences gouvernementales nationales et locales, aux écoles, aux bibliothèques et autres institutions publiques. Pourtant, sans même "Merci mais nous avons décidé de ne pas renouveler votre contrat,’L’Etat a confié toutes les activités de fourniture de bureau à une seule entreprise - une très grande entreprise.
Maintenant, voici où cela devient intéressant: il n’existait aucun processus d’appel d’offres concurrentiel auquel on avait demandé à Supplies Supplies Inc de participer. Même si Supplies-Supplies est sous contrat avec l’Etat depuis 1984, ils ont commencé à entendre des rumeurs selon lesquelles l’État n’allait pas se renouveler, mais à ce jour, je n'ai jamais reçu d'avis officiel de non-renouvellement. Puis, le 17 août 2009, l’État du New Jersey a publié un communiqué de presse (PDF) annonçant le nouvel arrangement.
Par leur action, l'État du New Jersey substitue un grand fournisseur à la place de 17 petites entreprises locales. Le National Office Products Alliance, un groupe professionnel représentant des fournisseurs de bureaux indépendants, a crié au scandale en publiant une déclaration selon laquelle le «Trésor du New Jersey abandonne la petite entreprise». Un membre du corps d'assemblée a également critiqué cette décision.
La loi du New Jersey exige des enchères concurrentielles pour les marchés publics. Les enchères, si vous pouvez appeler cela ainsi, ont eu lieu en dehors de l'état, dans le Minnesota, il y a plusieurs années. Cela semble étrange? Il est.
Le New Jersey agit conformément à la loi d'un État qui leur permet de conclure des accords d'achat en commun avec d'autres gouvernements. Il s’agit d’une des six coopératives de ce type conclues dans le New Jersey.
C’est la première fois que j’ai entendu parler de tels accords d’achat groupés, et je sais que mon État de l’Ohio pourrait en faire partie. Mais l'idée est troublante. Aujourd’hui, c’est des fournitures de bureau. Demain, cela pourrait être VOTRE industrie. Tous les contrats sont confiés par un responsable à une seule grande entité de chaque secteur, ce qui pourrait éventuellement constituer un contrat national pour tous les acheteurs du gouvernement. Pensez aux implications de cette pour un moment.
Mais ces petites entreprises peuvent-elles vraiment rivaliser?
Je ne m'attendais pas à cette histoire dans cette histoire. Au début, lorsque j'ai organisé l'entretien avec les propriétaires de Supplies-Supplies Inc., j'avais peur que ce ne soit un autre cas de petite entreprise incapable de rivaliser sur le prix avec une grande entreprise disposant d'un plus grand pouvoir d'achat. Regrettable - mais une réalité dans le commerce de détail aujourd'hui.
Mais ce n'est pas le cas, selon les propriétaires d'entreprise.
Quand j'ai posé la question à blanc (avec peut-être un peu de scepticisme), "Pensez-vous vraiment pouvoir rivaliser sur les prix avec ce grand fournisseur?" Carl Streko a répondu: "Oui, nous pouvons rivaliser. Nous avons dans le passé. Nous avons affronté les grandes entreprises et battu leurs prix. "
«Il y a quelque temps, nous avons rejoint un groupe d'acheteurs composé de 2 000 à 3 000 concessionnaires. Nous achetons en gros aux mêmes prix que les grandes entreprises. Nous commençons sur un pied d'égalité avec les gros concurrents. "
Carl a ajouté: «Un autre point d’intérêt: il existe une autre société de fournitures de bureau géante dont le siège est à Boston. En 2004, ils avaient à l'origine remporté le contrat pour les fournitures de bureau en tant que fournisseur, mais en novembre, ils se sont retirés de ce contrat car ils ne pouvaient réaliser aucun profit. Nous avons repris contact avec eux, en nous affrontant. "
«Mais nous ne savons pas quelle réduction est proposée, car nous n’avons jamais eu la possibilité de faire une offre. Alors, comment l'État peut-il dire qu'il économise de l'argent par rapport au renouvellement auprès des fournisseurs existants? "
BJ ajoute: «Dix-sept fournisseurs ont passé les contrats avec l'État aujourd'hui. Nous avons tous la possibilité d'acheter par l'intermédiaire de 2 grossistes et d'acheter directement auprès des fabricants. Nous croyons et nos clients nous ont également dit que nous avions un plus grand choix de produits que Staples. Par conséquent, nos prix sont compétitifs, notre gamme de produits pour lesquels ce type de client a besoin est meilleure, notre capacité à servir le client est sans aucun doute meilleure. Alors, à qui l'Etat pense-t-il vraiment profiter dans ce changement? "
La réalité de posséder une petite entreprise est que perdre de gros clients, comme le font les agences étatiques et locales de ces 17 fournisseurs, peut être désastreux pour la petite entreprise.
BJ dit: «C’est très effrayant. Nous devrons certainement éliminer les postes pour tenter de rester en affaires. Cela va nuire à notre entreprise. Tout ce que nous voulons, c'est une chance équitable de faire une offre face à face. "
Gouvernements: apprendre à marcher
Les responsables des États et des gouvernements locaux disent souvent: «Nous soutenons les petites entreprises». Ou «Nous voulons attirer les petites entreprises».
Dommage que certains d’entre eux ne prennent pas la parole. Même s'ils professent haut et fort leur «amour» des petites entreprises, ils accumulent des impôts, des réglementations et des formalités administratives. Ils prennent des décisions stratégiques qui font perdre leur profit aux petites entreprises ou les poussent à la faillite. Ensuite, les responsables se félicitent en publiant un communiqué de presse concernant un programme ou un autre conçu pour «attirer» davantage d'entreprises dans leur région.
Il ne semble pas qu'ils se rendent compte qu’ils devraient traiter un peu mieux les entreprises déjà présentes.
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