Depuis son introduction initiale dans le monde des affaires en 2005, Google Apps est disponible gratuitement pour les petites entreprises. Même lorsque la version premium a été lancée en 2007, Google maintenait toujours une version standard gratuite pour les particuliers et les petites entreprises.
Mais à présent, Google a annoncé qu’il ne proposerait plus la version gratuite de Google Apps aux nouveaux clients professionnels. La version Premium, désormais appelée Google Apps for Business, restera disponible au prix de 50 USD par utilisateur et par an, quelle que soit la taille de l'entreprise. Les comptes gratuits seront réservés aux utilisateurs personnels.
Google a déclaré que ce changement n'aura pas d'impact sur les clients actuels de Google Apps, même ceux utilisant des comptes professionnels gratuits. Toutefois, les nouvelles entreprises qui s'inscrivent pour Google Apps devront créer un compte Premium.
Google Apps offre aux entreprises de nombreux services utiles, des comptes Gmail au stockage en nuage Google Drive. Les comptes Premium offrent également une boîte de réception de 25 Go, une assistance téléphonique 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et une disponibilité de 99,9% sans interruption de service.
Comme la version gratuite de Google Apps était auparavant disponible pour les entreprises et les particuliers, Google a déclaré que l'expérience utilisateur globale était insuffisante pour les deux groupes, ce qui explique en partie pourquoi elle a choisi d'apporter ces modifications les plus récentes. La société a déclaré dans un article de blog que de nombreux utilisateurs professionnels avaient tendance à dépasser la version de base trop rapidement et que les utilisateurs personnels étaient dans l'attente de fonctionnalités mises à jour qui devaient être prêtes à l'emploi avant leur lancement.
Les utilisateurs individuels pourront toujours s’inscrire gratuitement à des comptes Google personnels, qui permettent d’accéder aux applications Web via l’ensemble des services de Google. De plus, Google Apps for Education restera une offre gratuite.
Google Apps est actuellement utilisé par des millions d'entreprises dans le monde entier, qui, pour le moment du moins, ne seront pas concernées par cette actualité. Mais pour les nouvelles startups qui lancent quotidiennement et pour les autres entreprises qui ne se sont pas encore inscrites à Google Apps, il n’y aura qu’une seule option de compte disponible, qui n’est plus gratuite.
