Les prothèses désignent des dispositifs mécaniques qui remplacent les membres humains perdus à la suite d'un accident, d'une maladie ou de conditions congénitales. Les prothèses doivent donc être agréables à porter, esthétiques et fonctionner efficacement et avec précision. Les ingénieurs biomédicaux conçoivent des prothèses en combinant connaissances médicales et expertise technique.
Les bases
Les prothèses proviennent de l'esprit des ingénieurs biomédicaux. Ils commencent leurs projets en consultant des gestionnaires, des professionnels de la santé et des patients. Ils créent leurs premières conceptions sur ordinateur, avant de développer un prototype qu’ils peuvent tester pour leur sécurité et leur efficacité. Plusieurs séries d'essais et de modifications peuvent être nécessaires avant la production de la prothèse finale.
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Les étudiants intéressés par le génie biomédical commencent leurs études par des cours de niveau secondaire en biologie, physique, mathématiques, dessin et informatique. Ils poursuivent leurs études avec un baccalauréat en génie biomédical d’une institution accréditée. L'Université Columbia propose un programme d'études typique. Les deux premières années comprennent des cours d’enseignement général en anglais, en éducation physique, en sciences humaines, en mathématiques, en physique et en chimie. Les deux dernières années se sont concentrées sur la spécialité d'ingénierie, telle que la biomécanique, qui comprend des expériences en classe et en laboratoire. Les stages et les coopératives, comme dans les hôpitaux, peuvent fournir l'expérience pratique recherchée par les employeurs.
Travail
Selon le Bureau américain des statistiques du travail, les plus gros employeurs d’ingénieurs biomédicaux sont les fabricants de matériel médical et de fournitures, suivis des services de recherche et développement scientifique et des fabricants de médicaments. Selon le stade du projet, les ingénieurs travaillent dans les bureaux pour planifier les activités, les laboratoires pour analyser les prototypes, les usines de fabrication pour construire des modèles de travail et les installations médicales pour tester les prothèses sur des patients vivants. Les ingénieurs qui souhaitent diriger des équipes de recherche ont généralement besoin d'un diplôme d'études supérieures. Certains vont à la faculté de médecine pour approfondir les aspects médicaux de leur profession.
Opportunités
Les emplois pour les ingénieurs biomédicaux devraient augmenter de 23% entre 2014 et 2024, selon le BLS. Une grande partie de cette croissance devrait survenir à mesure que les baby-boomers vieillissent, alimentant le besoin de traitements par prothèses. Les ingénieurs trouveront des travaux supplémentaires avec des scientifiques médicaux, des chercheurs et des fabricants pour développer de nouvelles technologies.
