Commencer un terrain de camping est une entreprise colossale pour n'importe qui, mais que se passerait-il s'il y avait un moyen légèrement moins coûteux de s'y prendre?
Small Business Trends a récemment rencontré Andrea Steele, copropriétaire de Camper’s Paradise à Sigel, en Pennsylvanie. La famille de Steele a tout abandonné, y compris les emplois à haute pression et bien rémunérés, pour passer plus de temps ensemble et enseigner à leurs enfants l’importance du travail et de la détermination.
$config[code] not foundLa famille n'avait aucune idée de la dureté de ce travail.
Le mari d’Andrea, Mike, était surintendant dans une mine de charbon. Malgré les avantages sociaux et les salaires intéressants, Mike était fatigué de la politique de l'entreprise, alors Andrea, de bonne foi, lui a dit de cesser de fumer.
Après avoir passé environ un an à la recherche d'un terrain de camping à acheter, le couple et leurs deux garçons en âge d'aller à l'école ont abandonné leur maison victorienne primée, qu'ils avaient rénovée eux-mêmes, et se sont lancés dans une nouvelle vie.
En janvier 1995, les Steeles ont effectué leur gros achat. Dès ce printemps, Camper’s Paradise était déjà opérationnel, mais l’hiver était long.
«Nous n’avions même pas de maison pour vivre. Nous avons vécu dans notre campeur pendant l’hiver. Nous n'avions pas d'eau et nous devions nous rendre au pavillon de bain et nettoyer un stand pour pouvoir l'utiliser. Nous sommes partis de rien, vraiment, a déclaré Andrea.
La première étape - Lieu
Le secret pour créer un camping avec cette famille était de trouver une fondation déjà posée et construite à partir du sol.
Lorsque les Steeles ont découvert leur terrain de camping, il n’y avait pas grand chose à raconter. Mais Andrea a vu la beauté dans le désordre. Ce n'était guère plus qu'un vieux terrain de camping en décomposition.
«Je pouvais en voir le potentiel», dit-elle. «C'était un taudis, mais je pouvais voir le potentiel. Il y avait une belle propriété. Nous avons donc mis notre maison sur le marché et l'avons vendue en une semaine au comptant. »
Avant que la propriété puisse commencer à ressembler au terrain de camping familial imaginé par les Steeles, Andrea et Mike ont dû s’attaquer aux principes de base.
La deuxième étape - Infrastructure
«Nous avons dû refaire toute l'infrastructure», explique Andrea. «Toutes les lignes électriques étaient en surface, nous avons donc dû les poser sous terre. Il y avait de l'eau dans le sol sans conduit. Nous devions passer par le DEP (Département de la protection de l'environnement de Pennsylvanie) et c'était un cauchemar. "
Le couple devait alors s'occuper des conduites de gaz. Les Steeles ont dit à la compagnie gazière qu’ils devaient enterrer leurs lignes, alors ils ont mis les routes en état.
«Le camping d'origine avait déjà des fosses septiques, ce qui était très économique», explique Andrea.
Troisième étape - Hébergement
Alors que les travaux de reconstruction étaient ardus, Andrea et Mike étaient également occupés à sécuriser davantage de terres. Avec plus de 100 camps privés disponibles situés juste en face de ce qui allait devenir Camper’s Paradise, les Steeles ont commencé à acheter des colis pour leurs cabines.
Ils sont rapidement passés de 24 sites à 115. Aujourd'hui, les sites abritent neuf chalets, une maison de direction, une piscine, un pavillon, un vaste terrain de jeu (construit par la famille Steele) et la maison en rondins de Steeles.
Heureusement pour les Steeles, toute la famille est plutôt pratique, ce qui signifie qu'une grande partie de la construction et de la reconstruction peut être réalisée par eux, sans la peine d'engager des entrepreneurs, de traiter des offres ou de craindre que les personnes embauchées n'aient pas la même chose. vision pour leur entreprise.
Économiser de l'argent était important pour une famille qui avait tout abandonné pour poursuivre son rêve, mais elle souhaitait que son travail soit de la plus haute qualité. Ce qu'ils auraient dépensé pour des entrepreneurs qu'ils ont mis en matériaux.
«Quand nous construisions des choses, nous n’avions pas coupé les angles. Nous avons mis des matériaux de première qualité. Ma famille est très utile. Nous n’avons pas eu besoin de louer, explique Andrea.
Assurez-vous de vérifier les détails d'abord
«Nous n’avions pas besoin de nombreux permis. Mais aujourd’hui - oh, mon Dieu - je ne peux même pas imaginer ce que coûterait l’achat de la terre », dit-elle. «Pour commencer un terrain de camping - et c’est difficile à croire - il faut environ 15 000 $ pour investir un site. C’est ce qu’un de nos amis - un ingénieur du terrain de camping - nous a dit. "
Le coût des permis varie d'une municipalité à l'autre. Dans l'état de Pennsylvanie, cela n'a pas toujours été le cas. Jusque vers la fin des années 1970 ou le début des années 1980, le prix et le processus d'obtention des permis de camping nécessaires étaient universels dans tout l'État, selon Beverly Gruber, CPO et directrice exécutive de la Pennsylvania Campground Owners Association.
«Jusqu'à l'administration de Richard‘Dick’ Thornburg, tout était assez universel», a déclaré Gruber à Small Business Trends. «Maintenant, vous allez voir les superviseurs de votre canton et le conseil de zonage, et chacun a ses propres règles. Vous devez savoir si le terrain est zoné et, à certains endroits, il n’ya pas de règles de zonage. »
Andrea a déclaré qu’en 1995, le comté de Jefferson n’avait aucune ordonnance. Tout ce dont ils avaient besoin était un permis de 7 $.
«Ce permis de 7 $ vous coûterait 300 $ maintenant», a-t-elle déclaré.
Le gain
Andrea a déclaré à Small Business Trends que «construire et démarrer un camping est un travail 24h / 24, 7j / 7», ajoutant que même après que vous ayez construit votre site physiquement et célébré votre grande ouverture, le véritable travail ne fait que commencer.
Elle dit: «Vous ne pouvez pas acheter un terrain de camping et vous attendre à embaucher des gens tout en conservant votre ancien style de vie. C’est un style de vie totalement différent. Après 20 ans, nous avons finalement construit une vraie maison en rondins et avons embauché un gestionnaire. ”
Mais le dur travail a payé, et Camper’s Paradise est devenu en quelque sorte un camping de luxe - ou ce que beaucoup appellent maintenant le «glamping», qui fait référence à l’introduction du monde du luxe dans la nature.
Des cabines de luxe sont situées en face du site principal. Elles disposent de quatre chambres, de deux salles de bains, d’une cheminée, d’un bain à remous et d’une télévision haute définition. Chaque cabine est logé sur son propre acre de terre. Il y a également deux cabines primitives sur place, pour ceux qui recherchent une expérience de camping plus rustique.
La courbe d'apprentissage ne se redresse jamais vraiment, cependant. Il n’existait aucun type de réseau social ou Facebook lors de la naissance de Camper’s Paradise dans les années 1990.
Internet était une chose nouvelle. Andrea et Mike comprennent l’importance d’être sur les sites de médias sociaux, mais craignent que si un client a une expérience négative, il puisse publier une critique dévastatrice en ligne.
La commercialisation
Ils ont également appris que la publication de deux annonces sur trois dans les journaux locaux («ils finissent par devenir des doublures de cage à oiseaux», explique Andrea) est un gaspillage d’argent.
Au lieu de cela, ils comptent sur Internet, des événements caritatifs et la radio locale pour faire connaître leur entreprise. Ils ont également engagé une société de distribution de brochures pour annoncer le camping dans une zone plus large.
Les Steeles consacrent beaucoup de temps et d’argent à l’activité de leurs rêves («C’est six ans avant de pouvoir partir en vacances en famille», a déclaré Andrea), mais la famille a retrouvé la maison de ses rêves, ils sont leurs propres patrons et apporter aux gens joie et détente pour gagner leur vie.
Ils ont tout abandonné pour avoir le monde.
Images: Campers Paradise.net
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