Pendant la campagne électorale, le président Barack Obama et le challenger républicain Mitt Romney ont été peu nombreux à entendre dire que beaucoup de propriétaires d'entreprises avaient pris position sur les questions écologiques telles que l'énergie propre, les réglementations environnementales, les incitations à l'efficacité énergétique et le réchauffement climatique.
Alors, maintenant que les élections sont terminées et que Obama est réélu, vont-ils entendre davantage le président? Son silence sur les questions environnementales pendant sa campagne montre-t-il que ce n’est pas une grande priorité pour lui au deuxième tour?
Il est clair que les questions de durabilité environnementale ont pris du recul pour relancer l’économie américaine ces derniers mois. Alors qu’Obama et Romney ont tous deux discuté de la nécessité d’augmenter la production d’énergie nationale (y compris le «fractionnement» controversé du gaz naturel) comme moyen de soutenir la croissance américaine, ils ont peu parlé des «emplois verts» ou de l’énergie renouvelable, deux sujets d’actualité au cours des années. Élection présidentielle de 2008.
Dans les semaines à venir, il est probable que les sujets environnementaux ne seront plus très médiatisés, car le président Obama s'est fortement concentré sur des questions telles que les taxes, la croissance économique et la réduction du déficit national.
Au cours des quatre prochaines années, cependant, il y a de bonnes raisons de croire qu'Obama accordera une importance accrue aux questions environnementales. Son premier mandat en tant que président comprenait plusieurs étapes importantes liées à l'environnement:
- Instaurant les toutes premières limites aux gaz piégeurs de chaleur des nouvelles centrales.
- Resserrement des normes d’efficacité énergétique des automobiles dans le cadre du sauvetage de l’industrie automobile américaine
- Dans le cadre du plan de relance mis en place par le gouvernement fédéral en 2009, environ 90 milliards de dollars ont été consacrés à la création d'emplois dans les technologies vertes. (Une analyse de Reuters a révélé par la suite que le nombre d'emplois verts créés par cet argent était bien inférieur aux prévisions initiales.)
Il sera intéressant de voir quelles questions liées aux entreprises vertes le président Obama choisira de donner la priorité à son second mandat. Essaiera-t-il encore une fois d'adopter une loi «plafonnement et échange» et de réduire les émissions de carbone? (Un récent article publié dans le New York Times indique qu’il ne voit pas beaucoup de soutien politique dans ce sens dans un avenir proche, en particulier dans le cadre des pourparlers sur le «fossé fiscal».)
Va-t-il se concentrer sur l'expansion de la production d'énergie renouvelable en offrant des incitations aux entreprises produisant de l'énergie éolienne et solaire? Ou bien son programme environnemental et énergétique sera-t-il totalement différent cette fois-ci?
Combien de choses il peut accomplir est une autre grande question. Le rapport de force aux États-Unis n’a pas beaucoup changé, les républicains contrôlant les deux chambres du Congrès. Ainsi, même s’il essaye de mettre en place de nouvelles incitations aux entreprises vertes ou de nouvelles lois environnementales, il aura besoin d’un soutien bipartite.
Peu importe ce qui se passe politiquement au cours des quatre prochaines années, cela ne change rien au fait que les pratiques des entreprises vertes restent des entreprises intelligentes. Les entreprises qui réduisent leur empreinte écologique, gèrent leurs activités de manière plus propre et réduisent leurs coûts seront mieux placées pour se développer et recruter des employés talentueux à l'avenir, avec ou sans l'aide du gouvernement.
