Pourtant, de nombreux propriétaires d’entreprises n’ont tout simplement pas le temps nécessaire pour passer au crible toutes ces opportunités et déterminer ce qui leur convient le mieux.
Heureusement, il y a beaucoup d'aide là-bas.
Voici un aperçu des domaines dans lesquels les propriétaires de petites entreprises peuvent obtenir de l’aide dans leurs efforts de développement durable et à quoi s’attendre:
Les organismes à but non lucratif. Une variété d'organisations à but non lucratif organisées par les États et sur le plan local aident les entreprises à se tenir au courant des dernières avancées en matière de développement durable. Les offres peuvent aller de groupes de réseautage sur les meilleures pratiques de développement durable aux ateliers et webinaires, en passant par des programmes axés sur un type particulier de problème de développement durable (tel que la conservation ou le recyclage de l’eau) ou l’industrie. L'Alliance for Sustainable Colorado, par exemple, propose des «plans d'action» pour plusieurs industries pouvant être téléchargés à partir de son site Web, ainsi qu'un réseau d'entreprises durables. La meilleure partie: Une grande partie de l’aide offerte par les organisations à but non lucratif est gratuite ou disponible moyennant une cotisation annuelle de 300 $ ou moins.
Entreprises de services publics. Vous ne pouvez pas considérer la société d'électricité comme une source incontournable de conseils en énergie. (Ne veulent-ils pas vendre plus d’énergie, pas moins?) Mais de nombreux États demandent maintenant aux services publics d’allouer des fonds pour aider les clients à réduire leur consommation d’énergie. Ces services publics peuvent offrir des rabais aux entreprises qui effectuent des mises à niveau, telles que l’installation d’éclairages écoénergétiques ou la pose de panneaux solaires sur le toit. Et beaucoup proposent des audits énergétiques gratuits ou à faible coût et d'autres services pour aider les entreprises à estimer le retour sur investissement et à prendre des décisions éclairées en matière d'énergie. Consultez le site Web de votre service public local ou appelez rapidement pour voir ce qui vous est proposé.
Consultants verts. Toute une industrie de consultants en durabilité a vu le jour ces dernières années. Ces consultants sont engagés pour aider les entreprises à évaluer leur impact environnemental et à développer des programmes pour le réduire. Ils peuvent fournir une assistance et des analyses personnalisées ainsi que de nombreuses aides pratiques. Toutefois, le prix n’est pas nécessairement bon marché, car les consultants peuvent facturer entre 50 et 150 dollars de l’heure. Avant de faire un chèque, assurez-vous de vérifier les antécédents professionnels et les références d’un consultant et de parler à d’autres clients.
Organismes de certification. Un moyen populaire de distribuer des conseils écologiques consiste à utiliser des programmes dans lesquels les entreprises sont «certifiées» en tant qu'entreprises vertes. L'idée est que les entreprises aiment être reconnues pour leurs bonnes actions en matière d'environnement, et proposer des étapes claires sur la manière d'être plus durable simplifie le processus. UPonGREEN, un groupe basé au Minnesota, propose aux entreprises un processus en 14 étapes pour une plus grande durabilité, comme l’utilisation de papier recyclé post-consommation et l’utilisation d’un thermostat programmable pour réduire les besoins de chauffage et de climatisation dans les bureaux. Les entreprises qui obtiennent la certification paient ensuite 125 dollars par an et reçoivent un autocollant de fenêtre et un emblème à afficher sur leur site Web. Encore une fois, faites des recherches et connaissez le niveau de service et d’information que vous obtiendrez avant de débourser de l’argent.
