Pendant la majeure partie de ma vie professionnelle, et probablement la plupart des vôtres, il y a eu une constante: l'inflation. Les choses coûtent toujours plus cher demain qu'aujourd'hui, plus l'année prochaine par rapport à l'année dernière. De ce fait, les salaires et traitements ont toujours augmenté aussi, lentement certaines années ou rapidement les autres. Obtenir des augmentations de prix pour compenser l'inflation des coûts est le problème typique, mais pas récemment. Les augmentations de prix sont rares et les baisses de prix sont courantes.
$config[code] not foundAlors que vous attendez avec impatience les signes de reprise, votre préoccupation doit être de mettre un terme à la baisse des prix (et de réduire les coûts pour faire correspondre la baisse). Sinon, la rentabilité, ou ce qui en reste, en souffrira.
Inflation
La plupart des gens comprennent l'inflation. Cela se produit lorsque plus d'argent est créé qu'il n'y a de valeur tangible pour le soutenir. Avec la montée en flèche des dépenses publiques et la croissance de la masse monétaire au cours des deux dernières années, l’inflation devrait être un sujet de préoccupation. Pour le moment, ce n’est pas le cas, ce qui est surprenant.
La raison pour laquelle l'inflation reste maîtrisée est qu'il y a trop de capacité inutilisée, chassant une demande trop faible. Lorsque le taux d'inflation continue de chuter, comme il l'a fait récemment, on parle de désinflation. C'est parfois inquiétant, mais aussi gérable si les coûts peuvent être réduits.La désinflation ne doit pas être confondue avec la déflation.
Déflation
La déflation est un phénomène différent et plus dangereux que la désinflation. On l'a rarement vu (sauf en théorie) au cours des dernières décennies. Le Japon a souffert de la déflation et a littéralement paralysé son économie. La déflation se produit lorsque le taux d'inflation devient négatif (moins d'argent achètera plus de valeur) et que les acheteurs attendent d'acheter, s'attendant à ce que plus ils attendent longtemps, plus le prix baisse.
L'une des causes au moins de la déflation est la surcapacité mondiale massive, qui fait baisser les prix alors que les vendeurs tentent de nourrir la demande avec des concessions de prix. Une autre cause peut être une capacité adéquate combinée à un effondrement de la demande. Cette cause se nourrit d'elle-même. Avec l'inflation attendue, il y a une motivation à acheter avant que les prix ne montent. Face à la déflation, l'hypothèse selon laquelle les prix seront plus bas à l'avenir provoque des achats reportés et alimente l'effondrement de la demande.
L’exemple le plus approprié de déflation aux États-Unis concerne la construction de maisons neuves sur des marchés auparavant «chauds» comme la Floride et la Californie, où la baisse de la demande a atteint 75 à 90%. Une énorme capacité de construction a été construite au cours des années de boom. Une grande partie de celle-ci a disparu, de nombreuses entreprises ayant échoué mais il en reste trop. Cet excès de capacité conduit les entrepreneurs à proposer des prix de plus en plus bas, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de rentabilité pour personne. Des entrepreneurs peu scrupuleux commenceront alors à couper court à la qualité.
Les acheteurs réalisent que cette condition existe et tiennent leurs engagements, en s'attendant à une chute des prix des entrepreneurs et des fournisseurs de matières premières. Désireux de trouver suffisamment d’affaires pour «rester en affaires», ces entrepreneurs et fournisseurs s’y engagent, abaissant les prix encore et encore. Cela nuit davantage à la viabilité de l'industrie.
La déflation a quelques causes positives, comme une productivité considérablement accrue. Walmart a mobilisé ses capacités d'achat et a eu recours à une gestion de la chaîne d'approvisionnement bien améliorée pour réduire encore et encore le coût des produits. Acheter «plus (biens) pour moins (argent)» est devenu monnaie courante. Les nouvelles technologies peuvent également être une raison positive de la déflation - réfléchissez à la manière dont l’explosion d’ordinateurs / dispositifs de communication en réseau a permis de réduire le coût des appels téléphoniques et mobiles. Mais toujours, il y a toujours un «plancher de prix / valeur» - quelque part.
Un cercle vicieux - Jusqu'à ce que le «sol» soit atteint
Ce qui se passe lorsque les industries commencent à alimenter le cycle déflationniste est instructif. Une spirale déflationniste peut entraîner des récessions et pire encore, l'effondrement de secteurs entiers ou même d'économies entières. C'est pourquoi les banques centrales fédérales ont tellement peur de la déflation. Cela ne répond tout simplement pas aux solutions traditionnelles de politique monétaire. Avec la baisse de la demande, les prix baissent. Les producteurs poursuivent les ventes avec des prix plus bas et la décision d'achat reportée est renforcée. De plus en plus d'acheteurs attendent plus longtemps et achètent moins cher, tout en maintenant la spirale, jusqu'à ce que le «plancher» - un prix auquel personne ne puisse fournir et survivre - soit atteint.
Que pouvez-vous faire?
Puisque la plupart des lecteurs ne peuvent pas influencer des choses comme la politique monétaire de la Fed ou les politiques commerciales mondiales, concentrons-vous sur ce que vous pouvez faire.
- Gérez mieux la partie de votre entreprise que vous contrôlez, en réagissant plus rapidement et plus intelligemment aux changements. La première étape consiste à comprendre et à reconnaître pleinement la nature du problème.
- Développer des systèmes d'alerte précoce pour détecter le début d'un cycle de déflation, en collectant des informations sur le marché et en les partageant rapidement au sein de l'entreprise. Anticipez les changements avec soin, restez flexible et faites des achats difficiles / achetez fort.
- Utilisez l’analyse coûts-impacts, qui décompose les composantes des coûts pour identifier l’impact des modifications du coût du travail, des éléments de dépense des frais généraux, des fluctuations des prix des produits de base, des variations de la productivité ou de facteurs externes (coûts de transport, par exemple). Une fois que les changements attendus dans les coûts sont quantifiés, des stratégies peuvent être développées pour les gérer avant que l'impact ne soit ressenti.
- Procéder à des substitutions de matériaux, susceptibles de réduire l’influence des coûts des produits de base; délocalisez vos achats vers des pays / fournisseurs moins coûteux. Éliminez le gaspillage ou modifiez votre chaîne d'approvisionnement pour éliminer les coûts sans valeur ajoutée.
- Trouvez des améliorations de productivité - l'un des outils les plus puissants - en utilisant les principes Lean, Six-Sigma® et bien d'autres approches.
- Recourir à une analyse de la valeur «à l'ancienne» - développée par GE dans les années 50 - utile pour effectuer des compromis coût-valeur et maximiser la valeur à un niveau de coût / prix donné.
Toutes ces approches sont efficaces pour gérer un cycle déflationniste. Aucune d’entre elles n’arrêtera la déflation proprement dite, mais un nombre suffisant de sociétés agissant de la même manière ralentira sa spirale. Les politiques gouvernementales doivent y remédier par des influences macro-économiques telles que la politique monétaire et commerciale, etc. Elles échappent généralement au contrôle de la plupart des gestionnaires / dirigeants.
Dis juste non!"
Cependant, vendre en fonction de la valeur et non du prix, et de ne pas recourir à une tarification irrationnelle (inférieure au coût) ou à une guerre des prix, peut également aider à arrêter la déflation. Parfois, il suffit de dire "Non, je ne peux pas vous vendre à ce prix."
Si / quand les acheteurs commencent à sentir que les prix ont atteint le «plancher» - le niveau auquel la valeur ne peut plus être maintenue à un prix inférieur -, ils cesseront d'attendre pour acheter. C'est alors que la déflation a été maîtrisée. Ensuite, l’innovation peut commencer à gagner du terrain en créant de nouveaux produits ou services plus intéressants, pour lesquels les acheteurs seront disposés à payer plus cher.
La gestion pendant la désinflation est difficile. La gestion pendant la déflation est beaucoup plus difficile. La gestion dans un environnement déflationniste bouleverse tout ce que vous avez appris pendant des années.
Albert Einstein nous a averti: "Le monde que nous avons créé aujourd'hui présente des problèmes qui ne peuvent pas être résolus en pensant comme nous le pensions quand nous les avons créés." Ce n'est que si vous gérez différemment, utilisez de nouveaux outils, obtenez de nouvelles connaissances et agissez rapidement que vous pouvez endiguer la vague de déflation et minimiser ses effets néfastes.
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