L'administration Obama a proposé de modifier les règlements (PDF) du Département de la sécurité intérieure (DHS) afin de permettre à des entrepreneurs étrangers sélectionnés de rester aux États-Unis pendant une période de deux ans pour y créer leur entreprise. Comme je soupçonne que de nombreuses sociétés de capital-risque ont déjà l'intention de tirer parti de ce changement de règles, je souhaite mettre l'accent sur la manière dont d'autres investisseurs - accélérateurs, groupes providentiels et particuliers - peuvent en tirer parti pour trouver des entreprises à fort potentiel à financer.
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Permettez-moi de commencer par clarifier quels types d’entrepreneurs seraient éligibles pour cette opportunité. Les fondateurs doivent:
- Avoir fondé une nouvelle société aux États-Unis trois ans au moins avant de présenter sa demande de mise en disponibilité,
- Posséder au moins 15% de la société,
- «Jouer un rôle actif et central dans les opérations» de l'entreprise,
- Détenir des investissements d'au moins 345 000 dollars d'investisseurs américains établis (tels que des sociétés de capital-risque, des investisseurs providentiels ou des accélérateurs de start-up) ayant fait des investissements substantiels dans des entreprises en démarrage performantes, "obtenir des subventions totalisant entités qui fournissent généralement ce type de financement aux entreprises américaines à des fins d’économie, de recherche et développement ou de création d’emplois »ou« fournissent une preuve supplémentaire fiable et convaincante du fait que son entrée apporterait un avantage public significatif aux États-Unis ».
Le fondateur non américain pourrait être aux États-Unis déjà avec un autre type de visa ou être en dehors du pays. Si la nouvelle entité doit avoir «des activités licites depuis sa création» et ne peut être âgée de plus de trois ans, il peut s'agir d'une nouvelle société C enregistrée dans le Delaware la semaine dernière.
Parce que chaque fondateur doit postuler seul et est évalué individuellement au cas par cas, les chances d'obtenir une équipe fondatrice dans le pays vont être plus élevées si un seul fondateur a besoin d'entrer que si plusieurs fondateurs le font. Par conséquent, les investisseurs sont mieux placés pour se concentrer sur les start-ups qui ont une équipe fondatrice composée principalement d'un natif avec un ou deux membres étrangers plutôt que sur des entreprises dirigées par quatre ou cinq fondateurs qui ont tous besoin d'entrer.
Les entrepreneurs étrangers de pays moins bien surveillés par Homeland Security auront probablement plus de facilité à obtenir ces visas que les entrepreneurs d’autres pays. Les investisseurs pourraient vouloir se concentrer sur des projets provenant de pays tels que le Danemark ou la Chine plutôt que l'Iran et le Pakistan.
Les investisseurs peuvent souhaiter examiner les entreprises en démarrage dans les pays où les décideurs ont fortement investi dans des programmes locaux, de comté et d'État afin de soutenir le développement d'entreprises de haute technologie. Beaucoup de startups dans des endroits comme Nebraska, Ohio et Michigan obtiennent des subventions par le biais de programmes gouvernementaux.
Les investisseurs veulent probablement se concentrer sur les entreprises dans lesquelles le fondateur étranger travaille à temps plein en tant que PDG, CTO ou CMO. Il sera plus facile de faire valoir que le fondateur «joue un rôle actif et central dans les opérations» si la personne est employée à plein temps et joue un rôle clé dans la nouvelle entreprise.
Les investisseurs individuels peuvent souhaiter utiliser des plateformes en ligne d’investisseurs accrédités, telles que 1000 Angels. Peu de personnes sont capables d’investir 345 000 dollars dans une seule entreprise en démarrage, et peu d’entre elles ont toujours une «histoire d’investissement substantiel dans des entreprises en démarrage réussies».
Les accélérateurs pourraient chercher de manière proactive à commercialiser leurs programmes auprès d'équipes fondatrices non américaines, en particulier celles qui bénéficieraient d'une présence aux États-Unis. Avec une augmentation de 345 000 dollars pendant ou après l’accélérateur, les fondateurs de la société seraient de bons candidats pour les visas dans le cadre du programme.
Les groupes d'anges peuvent examiner les start-up participant à des programmes d'accélérateur dans leur région et les entreprises avec des étudiants étrangers dans des universités locales faisant partie de leurs équipes fondatrices.
Photo de la statue de la liberté via Shutterstock
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