Question: Pensez-vous que la Banque d'import-export des États-Unis (Ex-Im Bank) réduira ou sera plus disposée à octroyer des prêts aux petites et moyennes entreprises (PME) admissibles à l'exportation cette année en raison d'un possible récession?
J’ai posé la question à Chad Moutray du Bureau de la défense des intérêts de la Small Business Administration; Harvey Bronstein de la Small Business Administration; et Tess Morrison, du Illinois International Trade Center, Université de l'Illinois.
Il est intéressant de noter que la discussion a porté sur une question plus générale, à savoir si nous étions en récession, le climat actuel des affaires et la réaction des petites entreprises.
Au risque de mettre des mots dans la bouche de qui que ce soit, je pense pouvoir affirmer sans crainte que tout le monde s’accorde à dire: «conduisez vos affaires comme d’habitude et continuez à chercher des opportunités, car les opportunités sont tout autour de vous». Voici les réponses spécifiques:
(1) Chad Moutray, économiste en chef et directeur de la recherche économique, US Small Business Administration, Office of Advocacy. Réponse: «Les petites entreprises sont des acteurs mondiaux de plus en plus sophistiqués, capables de détecter les opportunités, qu'elles se trouvent dans leurs communautés locales ou dans le monde entier. La dépréciation du dollar a donné aux entrepreneurs - dont beaucoup n’avaient jamais étudié le marché de l’exportation auparavant - une occasion en or de rechercher des ventes à l’étranger. " En ce qui concerne la possibilité d’un ralentissement économique, Moutray nous a référé à cette étude (préparée pour un téléchargement immédiat au format PDF) de Craig et Kohlhase, publiée en décembre 2006. Notez la conclusion générale du résumé de la recherche: les petites entreprises jouent un rôle vital dans le maintien de croissance économique dans les zones urbaines. Moutray ne suit pas les mouvements de l'ex-banque, il n'y a donc pas eu de commentaire sur la politique de prêt. (2) Harvey Bronstein, économiste international principal, administration des petites entreprises des États-Unis, Washington, D.C. Réponse: «En ce qui concerne Ex-Im Bank, vous devrez leur parler. En ce qui concerne la récession, les États-Unis ne se trouvent pas dans une récession, qui est généralement définie comme deux trimestres, c'est-à-dire une période de six mois au cours de laquelle la taille de l'économie américaine se contracte réellement. Pour le troisième trimestre de 2007, c'est-à-dire jusqu'au 30 septembre, l'économie a enregistré une croissance de près de 5%, bien au-dessus du taux de croissance moyen à long terme de l'économie. Bien que la croissance soit presque certainement plus lente au quatrième trimestre de 2007 qu'elle ne l'était au début de l'année, un trimestre de croissance lente n'équivaut pas à une «récession». En ce qui concerne la création d'emplois, les petites entreprises créent souvent plus de la moitié de tous les nouveaux emplois nets dans l'économie. Veuillez vous référer au lien ci-dessous sur notre site web: 6. Combien de nouveaux emplois sont créés par les petites entreprises? Au cours des dix dernières années, les petites entreprises ont créé 60 à 80% des nouveaux emplois nets. Au cours de la dernière année pour laquelle des données sont disponibles (2004), les petites entreprises ont généré la totalité des nouveaux emplois nets. Les entreprises de moins de 500 employés ont réalisé un gain net de 1,86 million de nouveaux emplois. Les grandes entreprises de 500 employés ou plus ont perdu plus d'emplois qu'elles n'en avaient créées, soit une perte nette de 181 122 emplois. Pour des informations sur la dynamique de l'emploi par taille d'entreprise de 1989 à 2004, voir http://www.sba.gov/advo/research/data.html#us. Pour les petites entreprises et les exportations, 2007 sera une année record avec plus de 400 milliards de dollars d’exportations. Au troisième trimestre de 2007, l'économie avait progressé de 5%, tandis que les exportations avaient augmenté de 19%. Tant que le dollar restera faible et que les économies des autres pays seront fortes, les perspectives d’exportation seront bonnes. ” (3) Tess Morrison, directrice, Illinois International Trade Center, université de l'Illinois, College of Business, Champaign, Illinois. Réponse: «Ex-Im (et SBA) ne réduiront pas pour les PME, qu'il y ait ou non une récession. Ex-Im s'est engagé à servir au moins 20% de son activité en tant que PME. Toutes les entreprises doivent adhérer aux directives financières, mais elles ont autant à voir avec les acheteurs qu'avec les vendeurs. Ex-Im doit (par la loi) agir en tant que banque. Par exemple, ils ne peuvent faire des affaires qu’en présence d’une attente raisonnable de remboursement. La responsabilité incombe à l'acheteur. Sinon, nous, les contribuables américains, devons prendre la relève. Ex-Im regarde le vendeur pour s'assurer qu'il ne semble pas sur le point de faire faillite (pour donner une excuse pour ne pas rembourser par l'acheteur). Ex-Im s'est engagé envers les PME. " Delaney (question de clarification): Donc, Ex-Im ne sera pas dans la même catégorie que toutes les autres banques en ce qui concerne la prudence avec les prêts aux PME en raison de l'effondrement du crédit immobilier? Morrison: "C'est correct. Ils ne font pas le même type de prêt que les banques ordinaires. L’accent est mis sur la capacité de l’acheteur à rembourser afin que le contribuable américain ne soit pas tenu de rembourser. » * * * * * En conclusion, je peux dire que la faiblesse du dollar rend les exportations attrayantes pour les acheteurs d’autres pays; des fonds de la banque Ex-Im seront disponibles; et quoi qu’il en soit, votre petite entreprise a le potentiel d’avoir un impact positif sur l’économie en continuant de faire des affaires et de bien le faire. En attendant, lancez-vous sur ces exportations! * * * * * 
