L'État de Californie a adopté une loi qui semble empêcher les entreprises d'essayer de punir financièrement les clients pour une mauvaise évaluation en ligne. La loi est apparemment une réponse à plusieurs affaires très médiatisées dans lesquelles des entreprises, contrariées par le nouveau poids accordé aux commentaires des clients en ligne, ont tenté de se défendre.
Plus tôt cette année, une maison d’hôtes branchée dans les Catskills a fait la une de ces journaux. Une politique supposée faisait payer aux clients 500 $ pour avoir laissé des critiques en ligne négatives sur leurs expériences à l'établissement. The Union Street Guest House près de Hudson, N.Y.aurait été jusqu'à essayer d'essayer d'amender les fêtes de mariage si quelqu'un dans leur groupe avait posté une critique négative pendant leur séjour à la maison d'hôtes.
$config[code] not foundLa politique en question a ensuite mystérieusement disparu du site Web de la maison d’hôtes. Cette suppression semblait coïncider avec une couverture négative de la police, qui a culminé en août. La direction de la maison d’hôtes a finalement insisté sur le fait que tout cela était une mauvaise blague. Ils ont également affirmé qu'aucune amende n'avait été imposée à quiconque. Mais peu de clients riaient.
Dans une affaire potentiellement plus étrange, un site de commerce électronique appelé KlearGear aurait tenté de facturer 3 500 dollars à un couple de l'Utah. La raison en était un commentaire négatif qu’ils avaient posté sur le service à la clientèle de la société. Le couple a affirmé que l'entreprise avait alors tenté de gâcher son crédit. KlearGear aurait prétendu que le couple avait enfreint une clause de «non-dénigrement» dans les conditions d'utilisation de son site Web. Cependant, un juge fédéral en désaccord.
Espérons que la plupart des propriétaires de petites entreprises savent mieux que d'essayer de résoudre les problèmes de service à la clientèle de cette façon. Pour ceux qui ne le font pas, la nouvelle loi californienne clarifie les choses.
Le projet de loi 2365 de l’Assemblée de Californie met à jour les règles de l’État sur les contrats illégaux en expliquant:
«Ce projet de loi interdirait à un contrat ou à un contrat de vente ou de location de biens de consommation ou de services d'inclure une disposition renonçant au droit du consommateur de faire toute déclaration concernant le vendeur ou le bailleur ou ses employés ou agents, ou concernant les biens ou les services. ”
Une fois en place, la nouvelle loi autoriserait le procureur général de l'État, un procureur de district ou un procureur de la ville à intenter une action en justice contre toute entreprise ayant tenté de violer la loi. Une entreprise peut être jugée en infraction en tentant de placer un libellé limitant le discours d’un client dans un contrat ou en menaçant les clients d’un avis négatif.
Un propriétaire d’entreprise serait condamné à une amende de 2 500 dollars pour une première infraction et de 5 000 dollars pour chaque suivi. Une amende de 10 000 dollars serait possible s’il était déterminé que la violation était «intentionnelle».
Certains pourraient faire valoir la nouvelle loi et ceux qui suivront sans aucun doute les petites entreprises ouvertes aux demandes frauduleuses. Mais la vraie leçon peut être simplement de vous assurer que votre entreprise gère correctement les commentaires.
La nouvelle loi devrait entrer en vigueur en Californie d’ici à 2015.
Photo de plainte via Shutterstock
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