Résoudre des dilemmes éthiques au sein de la profession comptable signifie s’assurer que vous enregistrez et interprétez les données financières avec honnêteté et objectivité. La pratique de la comptabilité est réglementée à la fois par le gouvernement et par l'industrie comptable elle-même. Pour aider les comptables à se prémunir contre les conflits d'intérêts et autres formes de comportement non professionnel, l'AICPA (American Institute of Certified Public Accountants) promulgue un code de déontologie ainsi qu'un guide récapitulatif décrivant une approche d'évaluation des menaces et des mesures de protection. votre conformité.
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Consultez le Code de déontologie de l'AICPA, la source officielle des règles que l'AICPA s'attend à ce que ses membres observent dans le cadre de leurs relations professionnelles. Consultez également son Guide de conformité aux règles 102 à 505, qui fournit des conseils pour résoudre des dilemmes éthiques potentiels relatifs aux normes générales, à l'indépendance, à l'intégrité et à l'objectivité, à la confidentialité, aux frais, à la sollicitation et à d'autres sujets fondamentaux. Notez toutefois que le guide ne remplace pas la consultation directe du code de déontologie. Martin A. Leibowitz et Alan Reinstein expliquent dans un article paru dans le Journal of Accountancy que, "bien que cela aide" les CPA à se conformer au code dans des relations ou des circonstances éthiques inhabituelles, le guide ne peut jamais justifier une non-conformité au code. "
Méfiez-vous des «menaces» à votre capacité à vous conduire de manière éthique: menaces à l'objectivité posées par une auto-évaluation inadéquate; le risque de défendre à tort les intérêts d'un employeur ou d'un client (ou de s'opposer à tort à leurs intérêts en raison de ses propres intérêts contraires); influence indue d'un client, d'un employeur ou d'un tiers; et l'intrusion de ses propres intérêts financiers ou des intérêts financiers d'un proche (par exemple, détenir des actions dans le cabinet que vous auditez).
Évaluez la gravité relative des situations potentiellement compromettantes. Tous les dilemmes éthiques ne sont pas créés égaux. Si la menace peut être réduite ou éliminée en mettant en place des garde-fous permettant à un observateur raisonnable de convenir que les règles éthiques ne sont pas enfreintes, c'est-à-dire que la menace est suffisamment modérée pour être considérée comme "acceptable" - vous pourrez peut-être continuer. activité posant le dilemme éthique. Parmi les exemples de telles sauvegardes, citons le fait de soumettre votre prise de décision à un examen par des pairs afin de réduire le risque d'influence indue; éviter les joint-ventures avec un client afin de réduire le risque d'intérêt personnel; et en fournissant des moyens de "dénonciation" internes que les employés peuvent utiliser sans crainte de représailles.
Si le dilemme éthique auquel vous êtes confronté est clair, grave et impossible à résoudre, échappez à la situation compromettante qui pose le dilemme éthique. Cela peut signifier de rompre une relation avec un client ou de quitter votre emploi dans un cabinet comptable après avoir clairement documenté vos préoccupations. Bien que drastique, un tel cours peut être le seul moyen de vous conduire de manière éthique et de vous protéger de toute responsabilité juridique.
