Bien que les blagues des avocats puissent parfois dépeindre la profession comme étant sans scrupule, les avocats ont en réalité un code de déontologie très strict. Un avocat qui enfreint le code pourrait être passible de sanctions pouvant aller jusqu’à la radiation, et perdre son permis de pratiquer. Outre le code de déontologie national, chaque État dispose d’un code de déontologie.
La relation client-avocat
L’American Bar Association a élaboré un code de déontologie exhaustif couvrant des domaines tels que la relation client-avocat, les conflits d’intérêts, les obligations d’un avocat, ses honoraires et de nombreux autres sujets. Parmi ceux-ci, la relation client-avocat, qui comprend les honoraires, est la plus étendue. Par exemple, les avocats doivent fixer des honoraires raisonnables qui tiennent compte de questions telles que la norme communautaire. Ils doivent également indiquer clairement au client si les frais sont forfaitaires ou éventuels, en fonction du montant d’un règlement judiciaire. Toute modification des frais doit être communiquée au client.
$config[code] not foundGarder la confidentialité
La confidentialité est un autre problème majeur en éthique juridique. Les avocats ne peuvent pas révéler d'informations sur leur client ou leur cas à moins que le client ne donne son consentement éclairé. En outre, un avocat est tenu de faire des efforts raisonnables pour ne pas révéler par inadvertance des informations concernant un client. Toutefois, si un avocat sait quelque chose sur un client susceptible d’entraîner la mort d’une autre personne ou des lésions corporelles graves, il n’est pas lié par les règles de confidentialité. Les avocats ne sont pas contraires à l'éthique s'ils enfreignent la confidentialité pour prévenir un crime, une fraude ou des dommages financiers importants à une autre personne.
Conflit d'intérêts
L’ABA note que des problèmes de conflit d’intérêts se posent lorsque la représentation d’un client peut nuire à un autre client. Par exemple, un avocat ne pouvait pas représenter à la fois le demandeur et le défendeur dans la même affaire. Dans certains cas, cependant, un avocat peut représenter deux clients dans des affaires connexes si les deux clients y consentent. L’ABA examine également la question des conflits d’intérêts potentiels avec des clients actuels et anciens. Les avocats ne peuvent pas du tout nouer d’associations professionnelles avec des clients actuels, bien qu’ils puissent le faire avec un ancien client une fois le délai écoulé.
Règles de l'Etat
Certaines associations de barreaux utilisent le code ABA dans son intégralité, tandis que d'autres peuvent apporter des modifications. Par exemple, le code ABA oblige un avocat qui détient les biens ou les fonds d’un client à conserver ses archives pendant cinq ans. En Ohio, l'avocat doit conserver des archives pendant sept ans. Bien que l’ABA ne règle pas le problème, la Pennsylvanie a des attentes spécifiques à l’égard des avocats qui agissent en tant que lobbyistes. La Californie aborde la question de la vente et de l'achat d'un cabinet d'avocats dans son code de déontologie.
Information sur les salaires 2016 pour les avocats
Les avocats ont gagné un salaire annuel médian de 118 160 $ en 2016, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. Sur le bas, les avocats gagnaient un salaire de 77 580 $ au 25e centile, ce qui signifie que 75% gagnaient plus que ce montant. Le salaire du 75e centile est de 176 580 $, ce qui signifie que 25% gagnent plus. En 2016, 792 500 personnes étaient employées comme avocats aux États-Unis.
