Produits et services pour les petites entreprises

Anonim

Plus tôt cette semaine, j'étais à New York pour assister au 4e sommet annuel de la petite entreprise. C'est l'un de mes événements incontournables chaque année.

Il existe plusieurs événements intitulés «Sommet des petites entreprises», mais celui-ci est le seul à avoir été organisé. par propriétaires de petites entreprises pour propriétaires de petites entreprises.

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Les organisateurs sont Ramon Ray, que certains d’entre vous connaissent de sa publication Web bien établie, SmallBizTechnology.com. Marian Banker, partenaire de Ramon, est une société de conseil travaillant avec de petites entreprises.

Comme les années précédentes, cette année, il a été vendu - surbooké, me dit-on. À certains égards, cet événement est comme un qui est qui du monde des petites entreprises. Voici un bref aperçu de certaines des personnes présentes et certaines des nouvelles remarquables que j'ai rapportées:

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Militant - Ma journée a commencé par la rencontre de Sue Rutherford et Melanie Attia, représentante de Campaigner. Campaigner est une application logicielle de marketing par courrier électronique. Protus, dont le siège social est situé à Ottawa, l’a acquis l’année dernière et depuis lors a apporté de nombreuses améliorations.

Un des aspects intéressants de Campaigner est que vous pouvez «configurer et oublier» lorsque vous souhaitez fournir des communications personnalisées à vos contacts. Par exemple, Campaigner peut être configuré pour se souvenir de la date de naissance d'un contact et envoyer un bon coupon de réduction sur les articles pour lesquels la personne a indiqué une préférence pour la date de naissance - une des nombreuses fonctionnalités proposées.

J'ai également eu la chance de rencontrer Paula Slotkin et Tom Francoeur de Topaz Partners, qui aident le responsable de campagne à obtenir une visibilité publique. Paula (l’un des partenaires de Topaz) m’a dit que Tom était un ancien professeur d’anglais… cela ne correspond plus du tout au profil d’une personne «typique» des relations publiques.

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Dell – Bob Pearson, responsable de la communauté et des conversations avec Dell, était le conférencier principal du matin. Il a proposé 10 astuces pour utiliser les médias sociaux, dont certaines étaient excellentes pour les petites entreprises et je partagerai avec vous:

  • «Ayez des conversations en ligne et évitez les vidages de contenu», a déclaré Pearson. En d'autres termes, évitez de parler dans un sens aux clients et prospects, mais engagez-les plutôt dans une communication à double sens avec les deux côtés à l'écoute.
  • Pour atteindre les utilisateurs B to B en ligne, n'oubliez pas que même dans vos communications B to B, vous pouvez atteindre des prospects B2B. "Vous ne savez pas qui est CandyMan602 sur un forum de consommateurs ni pour qui il travaille", a-t-il déclaré.
  • Pour les propriétaires de petites entreprises qui vendent des services, vous devez «donner suffisamment d’informations et d’expertise pour que les gens vous perçoivent comme un leader d'opinion» (c'était en réponse à la question «Quelle quantité d'informations un consultant devrait-il donner gratuitement? ? ')
  • Parlez d'un sujet qui intéresse les gens, pas seulement de vos produits. Vous obtiendrez un public plus large de cette façon. Comme le disait Bob, "Les gens naviguent en ligne pendant un mois ou plus avant d’acheter". Vous souhaitez donc les informer de vos produits avant qu’ils ne soient réellement prêts à cliquer et à acheter. Il a mentionné le site Digital Nomads, qui traite de sujets technologiques et est souscrit par Dell, mais n’EST PAS SUR Dell en soi. En fait, la présence de Dell sur le site est sous-estimée.

Quelques-uns des conseils étaient plus pour les grandes entreprises. Par exemple, l’importance de surveiller les mentions de votre marque en ligne est généralement davantage une préoccupation des grandes entreprises. (La plupart des petites entreprises seraient ravies de pouvoir parler à quelqu'un - n'importe qui - en ligne!). Mais dans l'ensemble, sa conférence a été l'un des points forts de la série.

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Microsoft Office Live - Microsoft Office Live Small Business était présent, de même que le groupe Microsoft basé à New York. Microsoft Office Live a apporté plusieurs améliorations à son offre au cours de la dernière année. Si vous comptez principalement sur des références pour votre entreprise, vous constaterez peut-être que les recommandations ne sont pas suffisantes en période de crise économique actuelle et que vous devez en faire plus pour développer des clients.

C’est là que Microsoft Office Live entre en jeu. Il s’est transformé en une boîte à outils unique pour votre présence marketing en ligne. Il existe l'offre de base, qui comprend un site Web et un nom de domaine, jusqu'à 100 comptes de messagerie et le stockage de fichiers en ligne. Désormais, ils proposent également une application de gestion des contacts en ligne (qui inclut un niveau d'intégration avec Outlook), ainsi qu'une application de marketing par courrier électronique, un gestionnaire d'annonces et bien plus encore.

Une bonne partie du package Microsoft Office Live est gratuite. Le panneau de commande basé sur le Web est en libre service et vous permet de choisir certaines mises à niveau optionnelles ou services supplémentaires moyennant des frais mensuels supplémentaires. Je vais essayer d’inviter quelqu'un de Microsoft dans mon émission de radio à nous donner une mise à jour de tout ce qui est inclus et des avantages pour les petites entreprises.

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Elance - Ce marché basé sur le Web pour trouver des entrepreneurs pour vos projets (si vous êtes un acheteur) ou pour trouver des projets pour lesquels une offre (si vous êtes un fournisseur) était un sponsor au Sommet, je crois pour la première fois. J'ai passé quelques minutes avec Brad Proteus of Elance (qui a également parlé sur un panneau de conseils pour bien réussir lorsque les clients dépensent moins). Au cours de la dernière récession, Elance a survécu en se concentrant sur les besoins en personnel des grandes entreprises. Cette fois-ci, Elance semble résolument tournée vers les petites entreprises.

Au cours de l’année écoulée, Elance a considérablement amélioré sa plate-forme Web, à la fois pour les fournisseurs et les acheteurs, de sorte qu’il ne s’agisse pas uniquement d’un lieu propice à la recherche de projets ou à la recherche d’entrepreneurs. Il existe désormais des fonctionnalités communautaires importantes (profils de fournisseurs améliorés et forums de discussion), permettant aux sous-traitants de réseauter et de partager des astuces. Il existe un blog fournissant des conseils et des astuces. Il existe également un "espace de travail virtuel" dans les coulisses pour faciliter le processus de communication et de collaboration sur les projets, à la fois pour l'acheteur et le fournisseur.

J'étais également heureuse de rencontrer enfin Emily Borders et Kathleen Gratehouse, du service des relations publiques de Borders + Gratehouse, après des années de communications par courrier électronique et par téléphone. La société basée sur la côte ouest représente Elance et divers autres fournisseurs qui desservent le marché des petites entreprises.

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Infusionsoft – Infusionsoft, qui propose un système de suivi marketing automatisé, était également présent au salon. Récemment Infusionsoft a mis en place des packages supplémentaires qui peuvent le rendre plus abordable que jamais pour essayer son produit (plus ici).

J'ai cité Clate Mask, président-directeur général d'Infusionsoft, lors de ma brève allocution au sommet, en utilisant l'un des conseils qu'il donnait aux spots radio de mon émission (Infusionsoft est notre sponsor d'émissions radiophoniques): "Ne soyez pas timide." des conseils pour nous tous si nous voulons réussir en affaires - plusieurs fois, ces 4 mots m'ont donné un nouvel élan pour me concentrer sur ce que je veux réaliser en affaires.

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PexCard – Toffer Grant, PDG et fondateur de PexCard, a passé quelques minutes avec moi. PexCard est une carte Visa prépayée (émise par l'intermédiaire de la Banque Bancorp) que les entreprises peuvent utiliser pour couvrir les dépenses de leurs employés sur le terrain. Par exemple, si vous avez une équipe de vente fréquemment en déplacement ou un chef de bureau doté de la petite caisse, une carte PexCard peut être financée jusqu'à un certain montant pour permettre à vos employés de payer leurs dépenses avec la carte Visa.

PexCard évite de devoir remplir des formulaires de remboursement des frais et tous les documents nécessaires. En tant que propriétaire / responsable de l'entreprise, vous avez le contrôle à tout moment à l'aide d'un panneau d'administration basé sur le Web.

La partie 2 de la couverture du Sommet des petites entreprises suit.

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