Les indépendants ont un revenu plus variable que ceux qui travaillent pour d’autres, explique la théorie économique. Lorsque les temps sont bons, leurs gains augmentent souvent plus que ceux de ceux qui reçoivent un chèque de paie. Mais quand les temps sont durs, leur salaire en prend un plus gros coup.
L'Enquête de la Réserve fédérale sur les finances des consommateurs de 2010 - une enquête triennale réalisée pour le compte de la Fed par un groupe de chercheurs de l'Université de Chicago auprès d'un échantillon aléatoire de ménages américains - montre la forte baisse des revenus tirés d'un travail indépendant qui s'est produite au cours du récent ralentissement économique.
$config[code] not foundSelon une analyse des économistes de la Réserve fédérale, Jesse Bricker, Arthur Kennickell, Kevin Moore et John Sabelhaus, le revenu médian a diminué de près de 6% en termes réels entre 2007 et 2010 pour les familles ayant à leur tête un salarié, mais près de 19% pour dirigé par un travailleur indépendant.
Le revenu moyen était un peu mieux. Pour les ménages dirigés par un salarié, le revenu moyen en 2010 était de 97% de ce qu'il était en 2007, mesuré en termes corrigés de l'inflation. Mais pour les ménages dont le chef est indépendant, il n’était que 74% de son niveau trois ans plus tôt.
Revenu médian des ménages en milliers de dollars de 2010
La figure ci-dessus montre le revenu médian des deux types de ménages des quatre dernières FRSCF. Comme vous pouvez le constater, le revenu des ménages dont le chef est indépendant a fortement diminué entre 2007 et 2010 et a plus que effacé les gains réalisés entre 2004 et 2007. En outre, l’écart de revenu médian entre les ménages indépendants et les ménages occupés d'autres ont considérablement diminué entre 2007 et 2010.
Les données économiques sont simples. Il n’est pas facile pour les entreprises de réduire les salaires. Non seulement la taille des chèques de paie est parfois régie par des contrats, mais les entreprises n’aiment pas prendre le risque de nuire aux performances des travailleurs lorsque leurs employés voient leur salaire diminuer.
Toutefois, les travailleurs indépendants perçoivent leur rémunération sous forme de bénéfices - la différence entre leurs revenus et leurs coûts. Si leurs revenus diminuent et qu’ils ne peuvent pas réduire leurs coûts d’un montant équivalent, leurs revenus chutent.
Un des effets de la Grande Récession est une diminution de la fraction de revenu que les ménages américains tirent de la gestion de leur propre entreprise. Comme l'expliquent les économistes de la Fed qui ont analysé la FRSCF 2010, la fraction du revenu des ménages provenant de la propriété d'entreprises et de fermes et du travail indépendant est tombée de 13,6% en 2007 à 12,2%.
Alors que la fraction provenant des intérêts et des dividendes est restée constante, la part provenant des salaires et traitements, de la sécurité sociale, des pensions, des autres revenus de retraite et des autres transferts de revenus a augmenté.
