L’inégalité des revenus s’accroît en Amérique et les rumeurs laissent à désirer.
Entre 1981 et 2011, la part du revenu le plus élevé (y compris les gains en capital, mais non les transferts gouvernementaux) est passée de 8,9 à 19,9% du total, selon les données fournies par Emmanuel Saez de l'Université de Californie à Berkeley. qui a analysé les statistiques de l'Internal Revenue Service (IRS) sur ce sujet. Parce que cette augmentation fait suite à la baisse de la part du revenu du 1% supérieur de 21,1% à 8,9% entre 1928 et 1981, beaucoup ont appelé à une intervention politique.
$config[code] not foundThomas Piketty, économiste à l'Université de Paris, appelle par exemple à une solution radicale: un taux marginal d'imposition de 80% pour endiguer le flot d'inégalités croissantes des revenus. Mais un taux d'imposition aussi élevé aurait des effets secondaires indésirables. Avant de prendre des mesures aussi sévères, les décideurs doivent comprendre la cause de la montée des inégalités.
La blogosphère est pleine d'explications. Les observateurs ont souligné le changement technologique, la mondialisation, la valeur accrue de l'éducation, le déclin des unions, la réduction des taux d'imposition, le déclin des programmes sociaux et la déréglementation, entre autres.
Étonnamment, peu ont commenté le rôle de l’entrepreneuriat. Mais, comme l'a souligné Daniel Isenberg du Babson College, la croissance de l'entrepreneuriat contribue presque toujours à rendre les revenus moins homogènes, car les rendements financiers des entreprises en exploitation sont plus biaisés que ceux d'un travail pour quelqu'un d'autre. Ceux qui échouent perdent généralement leurs investissements, tandis que ceux qui réussissent peuvent gagner beaucoup d’argent.
Une partie de l’inégalité croissante des revenus provient des salaires plus élevés, en haut de l’échelle des salaires, mais ce n’est pas là que l’argent réel a été gagné au cours des trente dernières années. Bien que payer des millions de dollars par an pour gérer des entreprises du classement Fortune 500 représente beaucoup, ce n’est rien comparé aux milliards que des personnes comme Bill Gates et Mark Zuckerberg ont tirées de leurs efforts en tant qu’entrepreneurs.
Ce point me ramène aux données. Les trois décennies de 1981 à 2011 ont été non seulement une période de changement technologique, de déréglementation et de mondialisation, mais également une période de croissance relative du revenu des entreprises. Les statistiques de l’IRS montrent que la part du revenu individuel des Américains provenant de l’exploitation de leur propre entreprise (défini comme le revenu net de l’entreprise moins les pertes des sociétés du chapitre S, sociétés de personnes et entreprises individuelles) est passée de 2,6% en 1982 à 8,5% en 2011.
Au sommet de la répartition des revenus, le passage à l’esprit d’entreprise était encore plus prononcé. Selon les données fournies par Emmanuel Saez, la fraction des revenus du top 1% provenant de la gestion de leur propre entreprise est passée de 7,8% en 1981 à 28,6% en 2011.
Il est important que les décideurs comprennent que le revenu des Américains est devenu moins égalitaire au cours des 30 dernières années, mais il est plus important pour eux de savoir pourquoi.
L'inégalité des revenus s'est accrue, en partie, parce que les Américains ont plus de chances de gagner de l'argent grâce à l'entrepreneuriat qu'au début des années 1980. Nous pouvons réduire les inégalités de revenus en rétablissant les incitations à générer des revenus d’entreprises. Mais est-ce ce que nous voulons vraiment?
Photo d'argent via Shutterstock
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