Les prix de l’essence atteignant déjà près de 4 dollars le gallon dans de nombreux endroits, la plupart des chefs d’entreprise n’apprécient pas beaucoup qu’ils augmentent encore. Pourtant, certaines personnes demandent toujours au gouvernement de les augmenter délibérément - en augmentant la taxe sur l'essence.
Scott Burgess, rédacteur en chef d’AOL Autos, a récemment fait valoir qu’une taxe sur l’essence de 1 dollar américain par gallon pourrait aider le gouvernement américain à consolider son bilan lamentable. Burgess cite un rapport du bureau du budget du Congrès qui concluait que des normes plus strictes en matière de consommation de carburant réduiraient suffisamment la consommation d'essence, de sorte que le gouvernement américain perdrait des milliards de dollars par an en recettes fiscales.
Ajoutez à cela le fait que la taxe fédérale sur l'essence de 18,4 cents le gallon a augmenté depuis 1993 et qu'elle ne suffit plus pour couvrir les améliorations de l'infrastructure de transport qu'elle est censée financer.
Cela étant dit, de nombreux groupes de défense des petites entreprises, y compris le Fédéral National de l'Indépendance, sont farouchement opposés à l'augmentation des taxes frappant directement les petites entreprises, y compris la taxe sur l'essence. Un sondage réalisé en mars par le Small Business and Entrepreneurship Council a révélé que 72% des répondants de petites entreprises ont déclaré que les prix plus élevés de l'essence affectaient déjà leur entreprise. Et les médias locaux racontent maintes fois que des entreprises sont prises pour cible par la flambée des prix de l'essence.
(De manière quelque peu surprenante, la Chambre de commerce américaine a appuyé une légère augmentation de la taxe sur l’essence afin d’améliorer l’infrastructure américaine et de réduire le déficit fédéral.)
Les taxes et le déficit mis à part, les propriétaires d'entreprise ont également une autre raison de penser à la taxe sur l'essence: des prix plus élevés du carburant peuvent contribuer à encourager l'innovation en matière d'énergie propre et à encourager des comportements respectueux de l'environnement chez les propriétaires d'entreprise et les consommateurs, tels que l'achat et le développement de véhicules plus écologiques et conduire moins. Bien que cela puisse augmenter les coûts des entreprises, les propriétaires d’entreprises pourraient réfléchir à la manière de réduire leur consommation de gaz et d’être plus durables.
Christopher Knittel, professeur d'économie de l'énergie au MIT, a étudié l'incidence des prix de l'essence sur les comportements. Avec des chercheurs de la Northwestern University, il a constaté qu'une augmentation des prix d'un dollar entre 1998 et 2008 avait conduit les gens à acheter 21% de véhicules économes en carburant. (Sans surprise, le PDG de General Motors s’est déclaré favorable à une augmentation de la taxe sur l’essence.) M. Knittel a également constaté que moins de conduite conduisait à moins de pollution de l’air et de problèmes de santé connexes.
Alors, quel est votre point de vue sur l’augmentation de la taxe sur l’essence? Serait-ce un pas dans la bonne direction pour les États-Unis? Ou est-ce simplement mauvais pour les affaires?
Gas Photo via Shutterstock
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