Au 21ème siècle, la petite agriculture semble être aussi risquée qu'elle ne l'a jamais été. Tandis que de nombreux agriculteurs aiment la vie qu’ils ont et ne veulent rien faire d’autre, le double défi de l’économie mondiale et les changements climatiques font de la petite agriculture commerciale une activité qui n’est pas pour les âmes sensibles. L'élevage de légumes et l'élevage de bétail sont soumis aux caprices de la nature et à la concurrence des grandes entreprises.
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L’un des plus gros défis pour les petites exploitations provient des grandes exploitations. Grâce aux économies d’échelle, une ferme de 5 000 acres est en mesure de facturer moins de tonnes de pommes de terre qu’elle produit chaque année que la petite ferme ne peut en acheter pour ses milliers de produits identiques. De nombreuses réglementations gouvernementales en matière de santé et d’infrastructures exigent des investissements que seules les grandes exploitations peuvent se permettre, ce qui constitue un autre défi financier pour le petit agriculteur. Un exemple de ceci est l'exigence d'une certaine taille de réservoirs en vrac dans les laiteries, un règlement qui met beaucoup de petites fermes laitières à la faillite parce qu'elles n'ont pas les moyens d'acheter les équipements.
Sécheresse et inondations
Les agriculteurs ont toujours été soumis aux caprices du temps. Trop peu de pluie et une récolte ne germe pas trop, trop de pluie et elle se noie. Dans les deux cas, l’agriculteur perd à moins que des conditions saisonnières ne se produisent dans la fenêtre permettant à une culture de pousser. L'irrigation a dans une certaine mesure atténué les effets de la sécheresse, mais l'irrigation peut elle-même causer des problèmes tels que l'abaissement de la nappe phréatique et la salinisation des sols. Face aux changements climatiques et aux changements climatiques, les agriculteurs sont confrontés à plus de défis que jamais lorsqu'ils tentent de produire de la nourriture sans savoir ce que la météo leur réserve.
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Apporté à vous par Sapling Apporté à vous par SaplingPétrole
L'agroalimentaire est complètement dépendant du pétrole. À l'exception des fermes minuscules qui peuvent être manœuvrées à la main ou avec l'aide de chevaux, cela est aussi vrai pour les petites exploitations que pour les grandes, car pratiquement toutes les exploitations commerciales utilisent des tracteurs, des engrais et des pesticides dérivés du pétrole. Ainsi, en plus d'être soumis à la météo, les agriculteurs répondent aux caprices de l'économie pétrolière mondiale. Si les prix du pétrole deviennent incontrôlables ou si la disponibilité de pétrole devient incertaine - des prédicteurs prédisent tous les deux - les petits agriculteurs seront confrontés à de très graves problèmes quant à leur capacité à maintenir leur production alimentaire et à subvenir à leurs besoins.
