C’est excitant de voir le paysage entrepreneurial se développer non seulement dans la Silicon Valley, mais aussi ailleurs aux États-Unis. La Floride est l’un des nombreux États dotés d’un écosystème d’entrepreneurs en bonne santé. Le paysage des startups en Floride est dynamique, diversifié et mérite d’être examiné.
Passons en revue quelques-uns des nouveaux concepts présentés lors d’une table ronde que j’avais co-organisée avec le Startup Weekend de Jacksonville en janvier 2012:
- Par exemple, Armex Industries, Inc. rend le costume Armex Zero. Eric Keeler a expliqué qu'il s'agissait d'un nouveau type de combinaison durable, à usage spécial, offrant une résistance considérablement élevée à la chaleur et au froid. La combinaison vise les pilotes de voitures de course, les pompiers et le personnel militaire.
- Et puis il y a Pay2Pitch.com, un réseau où les entrepreneurs peuvent présenter leurs idées aux investisseurs et aux mentors et payer environ 1 000 dollars pour une interaction de 20 minutes. Perry Kaye a expliqué que l’argent versé était donné à l’organisme de bienfaisance préféré de l’investisseur ou du mentor. Ce n’est pas mon idée favorite, mais c’est un point douloureux: les entrepreneurs essaient désespérément de toucher les investisseurs.
- Tim LeMaster de Ziffor nous a présenté un service pour les restaurants de table qui voudraient offrir des promotions pour les heures creuses. L’idée de Tim était séduisante, car plusieurs restaurants qui ont expérimenté des services de type Groupon ont été inondés de clients peu rentables qui arrivent aux heures de pointe.
- Rushabh Shah est venu avec SustainAbin, une idée qui suppose qu'au moins 83 millions de personnes veulent savoir comment adopter un mode de vie écologique. Rushabh veut créer un portail qui exploiterait ce trafic et donnerait à ces 83 millions de personnes un contenu significatif. En conséquence, il serait capable de générer des prospects de grande valeur pour les entreprises locales, telles que l'agriculture solaire ou biologique, dans le secteur de la durabilité. L'idée a besoin de beaucoup d'ajustements pour se transformer en entreprise.
- Vincent Langanella nous a enfin présenté Bthere, une idée pour analyser les flux de données 911 afin d’extraire des pistes pour la réparation du verre, la réparation des portes et fenêtres et d’autres réparations liées à la criminalité pour lesquelles les consommateurs ont un besoin immédiat. J'ai vraiment aimé cette idée.
Bien sûr, la Floride sert de refuge à plus que de simples entrepreneurs en herbe. Quelques exemples incluent Ginio.com, qui est basé à Miami. Ginio est une société qui crée des applications sociales qui facilitent le commerce électronique et le commerce en ligne et hors ligne à l’aide d’un système de recherche vertical qui permet aux utilisateurs de rechercher et de comparer des produits avec des amis et de s’exprimer en créant des listes de souhaits partagées.
DisputeSuite, basée à Tampa Bay, est une société qui développe des technologies de niche et des services d’éducation pour aider les sociétés de réparation de crédit dans la gestion et la croissance de leurs activités.
Puis il y a AppRiver, une société basée à Gulf Breeze qui fournit aux entreprises de toutes tailles une solution de sécurité Web simple intégrant les dernières protections anti-spam et anti-virus, le cryptage des e-mails et la sécurité Web disponibles.
C’est juste un échantillon des nombreuses entreprises que l’écosystème d’entrepreneurs de Floride a produites. Deux entreprises très performantes qui font partie de ce riche système écologique sont basées à Tampa Bay Cableorganizer.com, l’un des principaux fournisseurs mondiaux de produits liés à la gestion des câbles et des fils, et basée à Middleburg Travaux pragmatiques, une entreprise qui cherche à rendre la technologie facile à utiliser et à apprendre.
Selon Irina Patterson, ambassadrice de Un million par un million (un programme géré par mon organisation) basée en Floride, les entrepreneurs axés sur la technologie de la région de Miami peuvent toujours trouver un événement à assister au moins une fois par semaine:
«Des sites Web tels que miamitechevents.com vous proposeront de nombreux événements parmi lesquels choisir, et les organisateurs de ces événements sont des bâtisseurs de communautés passionnés. Moi-même, j'assistais régulièrement au Refresh Miami, au Social Media Club et au Mobile Monday. ”
Riyaad Seecharan, fondatrice d’Ayumma, basée à Miami:
«Alors que les données du Beige Book de juillet 2012 indiquent des perspectives sombres pour la Floride, la scène de l’entreprenariat à Miami est naissante mais dynamique. En particulier, la région se concentre sur la création d’organisations et de ressources pour soutenir une culture de l’innovation.
Des institutions académiques telles que la Florida International University (FIU), la Florida Atlantic University (FAU) et l’Université de Miami (UM) mettent en place des incubateurs ou développent des espaces de travail collaboratif et des concours de plans d’entreprise, tous liés à la création de valeur pour le Région. L’alliance de la CRF avec la conférence Americas Venture Capital permet aux entreprises locales d’obtenir des investissements.
L’investissement récent de la Miami Downtown Development Agency dans le Launchpad de l’UM et du Fonds d’innovation de Miami est de bon augure pour les entreprises de la région. Ils offrent un accès à des investissements plus modestes, mais ils apportent également un soutien aux talents et aux réseaux pour aider les entrepreneurs à concrétiser leurs idées. »
Dan Stewart, fondateur de Happy Grasshopper, basé à Safety Harbor, en Floride, avait passé des années à concevoir un produit de gestion de la relation client (CRM) avec moins de succès qu'il ne le souhaitait.
Après avoir investi des centaines de milliers de dollars et trois ans de sa vie, Dan se trouva dans une impasse et décida de mettre son projet en veilleuse. Après avoir commencé à travailler avec notre programme, les affaires se sont améliorées et Happy Grasshopper est maintenant une entreprise florissante qui est sur le point de générer un revenu annuel de 1 million de dollars.
Momares, LLC est une société basée à Coral Gables, en Floride, spécialisée dans la fourniture d’une plateforme SMS fiable aux petites et moyennes entreprises de publicité. Le fondateur Marcos Menendez a déclaré:
«Notre société de marketing mobile a participé à divers concours d’entreprenariat et a été en contact avec des startups du sud de la Floride. En tant que membres de la communauté locale, nous sommes heureux d’annoncer que l’entrepreneuriat est très actif dans la région. Bien que petite, la communauté des startups a connu une croissance radicale ces dernières années et est alimentée par divers groupes de startups, ainsi que par la créativité d'entrepreneurs locaux et internationaux. ”
Selon Marcos, la plupart des startups du sud de la Floride sont en quête de financement pour leurs investisseurs. Ainsi, ils présentent des investisseurs providentiels locaux et des entrepreneurs prospères qui, s’ils ne sont pas en mesure d’investir, restent généreux avec les conseils de groupes de démarrage locaux. Marcos pense que la collaboration avec des talents internationaux pourrait également alimenter la croissance dans le sud de la Floride:
«De nombreux programmeurs, développeurs, ingénieurs et autres talents en Amérique latine ont des liens avec des entreprises locales. Il n’est pas rare que ces entreprises travaillent en étroite collaboration avec des partenaires ou des collègues qui ont peut-être déjà vécu à Miami, mais qui contribuent maintenant depuis d’autres pays. Cela a permis aux startups locales de puiser dans un plus grand bassin de talents. Cela leur a également permis de rester en contact avec les marchés de consommation potentiels et le comportement des consommateurs d'autres pays. »
La Floride a de bonnes universités et une masse critique d'histoires de réussite. L'État doit exploiter ces ressources et transformer la région en un centre de démarrage plus complet.
Photo de Floride via Shutterstock
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