Plusieurs d'entre vous m'ont envoyé des questions sur les raisons pour lesquelles j'ai transféré Small Business Trends dans son nouveau domicile ici et me suis tourné vers le logiciel WordPress. J'ai donc pensé prendre quelques minutes pour décrire exactement ce qui a conduit au déménagement.
À partir de Blogger
Faire le déménagement était une grande décision. Ce site Tendances pour les petites entreprises est devenu une partie plus centrale de mon entreprise que je n'aurais pu l'imaginer lorsque j'ai commencé à publier des articles de blog sur mon ancien ordinateur portable Dell il y a plus de deux ans.
$config[code] not foundSmall Business Trends a commencé par utiliser le logiciel Blogger. À l'été 2003, lorsque j'ai commencé à expérimenter avec les blogs, Blogger était l'une des meilleures options. C'était simple à installer et à utiliser. Le logiciel et l'hébergement étaient gratuits. Et comme Blogger avait été acquis par Google plus tôt cette année-là, mon intuition commerciale m'a dit que cela pourrait être un avantage pour obtenir le site indexé et classé dans Google. Blogger semblait être un accord que je ne pouvais pas refuser.
Croissance rapide
Au cours des deux années suivantes, le site a pris de l'ampleur et les limites du site gratuit de Blogger ont commencé à faire surface. J'ai réalisé que nous avions besoin de pages supplémentaires pour que les informations soient disponibles même après le retrait de la page d'accueil. J'ai donc commencé à visionner des pages supplémentaires dans un autre domaine que j'avais enregistré, smallbiztrends.com, afin de fournir de meilleurs moyens aux lecteurs de trouver des informations. J'ai créé des pages pour la newsletter, le répertoire des experts, etc.
Coûts croissants
J'ai également commencé à ajouter des fonctionnalités personnalisées, telles que le service Free Find, afin de fournir un moyen de recherche décent sur le site - il manquait quelque chose à Blogger. Des commentaires et des rétroliens (c’est-à-dire une sorte d’affichage des liens entrants) via Haloscan sont ensuite venus.
Quel méli-mélo! Small Business Trends est devenu un site comprenant deux blogs différents, ainsi que des pages supplémentaires hébergées sur une troisième URL. Et il y avait une foule de services supplémentaires pour lesquels je payais, alors la partie «gratuite» s'est avérée ne pas être gratuite à la fin.
Inefficace à maintenir
Il devenait de plus en plus difficile d'entretenir le site. Les pages supplémentaires que j'ai ajoutées ont été créées à l'aide de Dreamweaver MX, sans système de gestion de contenu. La mise à jour de ces pages était un processus manuel. Il a également fallu du temps supplémentaire pour gérer tous les services extérieurs qui ajoutaient des fonctionnalités au site.
Même changer les liens de blogroll et le modèle pour la partie blog du site est devenu de plus en plus laborieux, comme le sait quiconque a utilisé le logiciel Blogger. Blogger est idéal pour un blog simple dans lequel vous modifiez rarement le modèle. Si tout ce que vous voulez, c'est créer rapidement un blog et y faire part de vos réflexions de temps en temps, Blogger est facile à critiquer et je le recommande vivement. Toutefois, si vous envisagez de garder le site actif et dynamique en modifiant les liens, en remplaçant les annonces et les annonces, en exécutant des sondages et des enquêtes, etc., les blogs Blogger ne sont pas efficaces. Pour modifier le modèle, vous devez connaître une bonne partie du langage HTML, ce qui pour moi n’était pas un problème, mais parcourir plusieurs centaines de lignes de code HTML chaque fois que vous devez modifier un lien blogroll n’est tout simplement pas un processus efficace.
Chaque tâche était une petite chose, mais ensemble, ils formaient une montagne de petites choses. Pour un site aussi actif que celui-ci, la maintenance a commencé à prendre beaucoup de temps.
Domaine propre manquant
L'absence d'une adresse de domaine dédiée était un autre inconvénient. Auparavant, ce site était hébergé dans un sous-domaine de blogspot.com, avec d'innombrables autres blogs. Sans votre propre domaine, vous n'avez aucun contrôle sur le site au niveau du serveur. Si le site ne fonctionne pas bien, vous ne pouvez pas le réparer. Vous pouvez uniquement envoyer un courrier électronique au support technique de Blogger. Aussi utile que le support ait tenté d’être, rappelez-vous que Small Business Trends n’était qu’un des millions de comptes. Le support de Blogger n'était pas susceptible d'avoir le même niveau d'urgence à résoudre mon problèmes, comme je l'aurais.
Ne pas avoir de domaine dédié était un inconvénient dans un autre sens. Certains annonceurs et réseaux de publicité potentiels ont eu raison des politiques interdisant de placer de la publicité sur des sites avec des domaines partagés ou gratuits. Cela limitait le potentiel de gain de ce site. Mon plan d'entreprise exige que ce site paie à sa façon et ne pèse pas lourdement sur ses flux de trésorerie.
Mauvaise navigation
Enfin, il y avait le mauvais schéma de navigation. Les blogs sont parfaits pour une lecture facile et rapide des publications actuelles. Mais la navigation dans les blogs en général laisse beaucoup à désirer. La navigation moyenne de votre blog est primitive - c’est le seul moyen de le décrire.
Il existe généralement un modèle de page unique. Il y a une tendance à encombrer autant que possible la navigation (c'est-à-dire les liens) sur ce modèle unique.
De plus, dans Blogger, il n’existe pas de «catégories» pour faciliter la recherche dans les archives. Cela conduit à une surcharge de la page d'accueil - la tendance à rendre la page d'accueil très longue, par crainte que le lecteur ne trouve jamais de publications plus anciennes.
C'était le problème avec l'ancienne page d'accueil de Small Business Trends. C'est trop long. Parfois, il y avait plus de 200 liens sortants. La première conception était codée en dur avec des tableaux, ce qui est bon pour la compatibilité entre navigateurs, mais cela a rendu le code HTML très long. Il était lent à charger et difficile à lire. Cela a conduit à un autre problème que j'ai commencé à remarquer: Google et les moteurs de recherche de blogs tels que Technorati avaient du mal à saisir tous les liens de la page. Ils ont juste étouffé sur cette page!
Le besoin de changement
À l'été 2005, il était évident que le site nécessitait des modifications afin de mieux fonctionner et d'être plus facile à entretenir. Le site avait également besoin d'une mise à jour de sa conception pour le mettre aux normes 2006. J'ai donc décidé de redéfinir l'apparence, de passer au logiciel WordPress et de tout transférer vers le domaine smallbiztrends.com - le tout à la fois.
Cependant, prendre la décision de déménager et de le faire est deux choses différentes. Vous voyez, plus le temps passe, plus un mouvement devient difficile.
Dans le cas de Small Business Trends, le trafic avait augmenté. À l'été 2005, le site contenait des milliers de liens entrants, non seulement à partir de blogs, mais également de sites Web commerciaux clés. Il a également réalisé un Google PageRank of 7. La seule idée de perturber tout cela était décourageante.
En bref, j'ai eu un dilemme assez semblable à celui que rencontrent de nombreuses petites entreprises à mesure qu'elles se développent:
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(1) L'infrastructure n'était pas évolutive. La croissance n'a fait qu'aggraver les problèmes. Plus le site devenait grand, plus sa maintenance était laborieuse et coûteuse.(2) Plus nous attendions, plus il devenait difficile de changer le statu quo. Le site grandissait de jour en jour, il y avait donc plus de pages sur lesquelles migrer. Et, de toute évidence, les modifications apportées au site perturberaient une partie de la dynamique ascendante quotidienne, notamment le trafic, le nombre de liens et le Page Rank. Plus le site a accumulé d’élan et de trafic, plus le déplacement d’un site serait perturbé.
En fin de compte, je savais que nous devions prendre un léger détour par rapport à notre élan et déplacer le site. Si nous ne déménagions pas, les limites du site compromettraient son potentiel de croissance. Toutefois, en déplaçant le site, Small Business Trends récupèrerait rapidement et avancerait plus rapidement et plus efficacement, avec des coûts d’exploitation réduits.
Budget et équipe
J'ai établi un budget pour embaucher une aide extérieure qualifiée pour le déménagement. Bien que WordPress soit un logiciel open source gratuit, mes exigences comprenaient une conception personnalisée et un certain nombre de fonctionnalités spéciales. Et je voulais que l'ancien site soit correctement migré, afin que toutes les anciennes archives soient au même endroit - consultables et utilisables par les lecteurs. Les blogs WordPress doivent être créés par quelqu'un qui sait ce qu'il fait. J'avais besoin d'embaucher une aide qualifiée.
J'ai donc trouvé un studio de création talentueux spécialisé dans les blogs - Blogudio - et j'ai rencontré Eric Sagalyn, le propriétaire. Je l’ai engagé - et j’ai été ravi du travail de son entreprise.
J'avais aussi besoin de quelqu'un pour aider à migrer mes flux RSS existants. À ce moment-là, j'avais une demi-douzaine de flux différents (histoire longue d'un autre jour) et des abonnés numérotés dans les quatre chiffres. J'ai parcouru quelques blogs et trouvé un jeune homme très talentueux, Tom Sherman, pour régler ma situation en RSS et rediriger autant de mes anciens formats RSS que possible vers les nouveaux flux RSS, afin de minimiser les perturbations. lecteurs. Nous avons réussi à éviter beaucoup de perturbations - encore une fois, j'étais ravi de son travail.
Je dois également remercier Stuart Watson, PDG de SyndicateIQ, un service que j’utilise pour mieux comprendre le lectorat de mes flux RSS. Stuart et son équipe de SyndicateIQ ont également contribué à la migration des flux RSS.
Même si Small Business Trends est une entreprise à propriétaire unique, nous avions une équipe virtuelle pour ce projet entièrement assemblée par Internet. Nous quatre sommes dispersés à travers les États-Unis. Aucun d'entre nous n'a jamais rencontré en personne. Mais cela a bien fonctionné par courrier électronique, téléphone portable et messagerie instantanée.
Le déménagement
Je gère des sites Internet depuis 1999. Comme je l'ai appris au fil des ans, déplacer un site de ce type avec près de 800 pages prend toujours plus de temps que prévu. Et des problèmes imprévus surgissent toujours, en particulier lorsque l’entreprise est une petite entreprise de la taille de Small Business Trends, où nous n’avons que peu de mains à consacrer aux problèmes techniques.
Au moment d'écrire ces lignes six jours plus tard, je suis toujours engagé dans des problèmes mineurs de nettoyage du site. (Je dois m'intégrer dans le travail sur le site avec d'autres travaux, rappelez-vous.) Cependant, dans l'ensemble, j'estime que le déménagement est un succès.
J'espère que cet article vous a fourni des informations utiles sur l'orientation future de votre blog et sur les décisions que vous devrez peut-être prendre pour les personnes qui utilisent encore Blogger pour un blog d'entreprise. Pour ceux qui envisagent un blog qui n'a pas encore commencé, cela vous aidera peut-être à éviter les erreurs.
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