Au fil des ans, j'ai siégé à plusieurs conseils d'administration et organisations qui organisaient des événements pour les propriétaires de petites entreprises. Ayant siégé aux comités organisateurs de dizaines d'événements, j'ai appris une chose: vous avez besoin de sponsors engagés pour organiser des séminaires et des événements similaires.
Les sponsors sont souvent l'élément le moins bien compris des bons événements. Les organisateurs pensent immédiatement aux orateurs et aux participants - comme il se doit. Mais la troisième étape du tabouret de l'événement - les sponsors - reçoit peu de réflexion, sauf de la part des organisateurs d'événements les plus expérimentés.
$config[code] not foundLa raison évidente de faire appel à des sponsors est d'aider à couvrir les dépenses de l'événement. C’est particulièrement important si vous organisez cet événement pour collecter des fonds pour votre organisation.
Mais il y a plusieurs autres raisons importantes pour faire appel à des sponsors. Les sponsors peuvent être un tirage au sort pour l'événement. Prêter leurs noms de marque ajoute de la gravité et de l'excitation à un événement - cela devient un événement. Les sponsors peuvent ouvrir des portes à des orateurs connus que vous ne pourriez autrement pas attirer. Les sponsors peuvent également attirer plus de couverture médiatique et de visibilité. Et lorsque les sponsors envoient leurs dirigeants et leur personnel à des événements, les propriétaires de petites entreprises peuvent avoir accès à du personnel de l'entreprise que nous ne pourrions peut-être pas rencontrer autrement.
Lorsque j'assiste à des conférences et à des séminaires, je me fais un devoir de me promener et de parler - vraiment parler - avec des sponsors. Cela fait partie de ma routine de conférence. Les avantages pour moi en tant que participant sont considérables:
(1) Les discussions avec les sponsors m'apportent beaucoup d'informations précieuses - des informations qu'il me faudrait beaucoup plus de temps à découvrir par moi-même.
(2) Les discussions avec les sponsors ont conduit à certains de mes partenariats commerciaux les plus enrichissants. Cela ne se produit pas souvent, mais quand cela se produit, c’est parce que j’ai pu engager une conversation avec un représentant du sponsor qui aurait été très difficile à rencontrer autrement. J'engage la personne dans une conversation et, avant même que vous ne le sachiez, nous identifions un terrain d'entente pour de futures discussions. C’est un pur hasard. Mais en discutant avec des sponsors, vous augmentez les risques d’apparition de problèmes de hasard.
(3) Observer les sponsors est la façon dont j’apprends les moyens les plus efficaces et les plus créatifs d’exposer lors d’événements où ma propre société est un sponsor. En observant les autres sponsors, vous pourrez apprendre à installer votre stand, notamment en affichant des panneaux de signalisation et en éclairant efficacement; où se tenir par rapport à votre stand; quelles techniques de conversation sont efficaces; et quels types de collatéraux et de cadeaux fonctionnent le mieux. Par exemple, le fait d’observer des sponsors et de parler avec eux est la façon dont j’ai appris à propos des superbes bannières contextuelles que vous pouvez acheter pour aussi peu que 350 USD (y compris des supports portables) dans des endroits comme Kinkos, qui donnent à votre entreprise une apparence substantielle et crédible.
C’est pourquoi, lors de ma récente participation au festival Make Mine A Million de dollars, j’ai passé un bon bout de temps autour des stands des sponsors. J’ai déjà écrit sur cet événement du point de vue des participants et j’ai fait quelques observations sur les gagnants. J'aimerais maintenant faire quelques commentaires sur les sponsors:
- L’assureur AIG a annoncé au salon qu’il s’engageait à consacrer 1,1 million de dollars au programme Make Mine un million de dollars. Cela en dit long sur son engagement envers le marché des petites entreprises. Pendant que j'étais là-bas, j'ai pris un exemplaire gratuit d'un livre très utile sur la gestion des risques pour les petites entreprises (voir article connexe). Cela seul valait mon temps.
- Cisco propose des services de routage et de commutation de réseau, voire de voix sur IP. J’ai appris qu’elles visaient principalement les petites entreprises - ce qu’on appelle généralement le «marché des PME». Leurs solutions conviendraient aux grandes entreprises, avec des revenus annuels de huit chiffres ou plus, par exemple.
- Intuit était là - ils avaient même un certain nombre de copies gratuites du logiciel Quicken 2007 qu’ils donnaient aux participants. Intuit sait utiliser efficacement les partenariats. Sur leur stand, il y avait un conseiller certifié QuickBooks (un consultant qui ne travaille pas pour Intuit, mais qui s'avère être un expert du produit).
- Tous les exposants n'étaient pas d'énormes entreprises. J’ai parlé avec le représentant de la Fédération des chambres de commerce hispaniques de l’État de New York, qui m’a fait comprendre à quel point les Hispaniques ou les Latinos sont une force dans la petite communauté d’affaires des villes américaines. Sur le stand de la chambre hispanique, j’ai même réussi à créer un réseau avec un auteur d’un nouveau livre intitulé Femmes intelligentes et petites entreprises. Ginny Wilmerding, l'auteur, a déclaré que le livre parlait de la transition d'un emploi dans le monde de l'entreprise à la gestion de votre propre entreprise.
- American Express OPEN était très présente à l'événement, comme on pouvait s'y attendre pour le sponsor principal. Leur stand était aménagé en partie comme un salon, avec des canapés et des biscuits tout juste sortis du four. C'était une dépression, une oasis dans laquelle on pouvait se sentir bien. Je ne doute pas que le rôle de leader d’American Express dans cet événement a facilité l’attrait d’autres sponsors et conférenciers renommés.
J'ai un conseil: la prochaine fois que vous assisterez à une conférence ou à un séminaire, ne vous précipitez pas chez les sponsors. Passez du temps avec eux. Vous marcherez enrichi d'une certaine manière.
Remarque: le support publicitaire American Express OPEN de ce site m'a permis d'assister à l'événement.
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