Il y a quelques mois, j’ai signalé que les primes d’assurance maladie des employés avaient augmenté plus rapidement que l’inflation cette année encore, la couverture individuelle augmentant de 5% et la couverture familiale de 4%. Dans cet article, j'ai expliqué comment l'augmentation du coût de l'assurance maladie des employés a entraîné une baisse du nombre de petites entreprises proposant une couverture.
Toutefois, l’abandon de la couverture n’est pas la seule façon pour les petites entreprises de réagir à la hausse des prix de l’assurance maladie des employés. Une enquête récente menée par Mason Dixon Polling and Research sur un échantillon aléatoire stratifié de 921 petites entreprises, réalisée pour la Fédération nationale des entreprises indépendantes, identifie plusieurs autres moyens de réaction des petites entreprises.
$config[code] not foundDans le tableau ci-dessous, je montre la fraction des petites entreprises qui ont déclaré aux enquêteurs qu’elles avaient pris différentes mesures en réponse à l’augmentation des primes. (Chaque entreprise peut déclarer avoir pris plus d’une mesure; en fait, la moyenne était de 2,7.)
L'enquête montre plusieurs tendances importantes:
1. La façon la plus courante pour les propriétaires de petites entreprises de réagir aux augmentations des primes d’assurance maladie est de réaliser moins de bénéfices. C’est révélateur parce que, comme je l’ai écrit plus tôt, les primes d’assurance maladie ont augmenté plus rapidement que l’inflation depuis de nombreuses années, tandis que les bénéfices des petites entreprises ont diminué en termes réels. Bien que je ne puisse montrer l’effet causal de la hausse des primes d’assurance maladie sur la baisse des bénéfices des petites entreprises, la corrélation négative entre les deux est alarmante.
2. La deuxième réaction la plus courante face à la hausse du coût de l'assurance maladie des employés consiste à accroître la productivité de l'entreprise. Il est important que les décideurs politiques reconnaissent que plus de petites entreprises réagissent à la hausse des coûts de l’assurance maladie en devenant plus efficaces que de répercuter les coûts plus élevés sur les travailleurs ou en réduisant les effectifs.
3. Plus de petites entreprises réagissent à la hausse des coûts de l'assurance maladie en réduisant les investissements (40%) qu'en réduisant les salaires (37%) ou en augmentant la part de l'assurance maladie payée par les employés (30%). C’est surprenant pour deux raisons. Premièrement, de nombreux économistes soutiennent que les coûts plus élevés des soins de santé devraient être répercutés sur les employés sous forme de salaires plus bas et d’avantages moindres. Deuxièmement, de nombreux économistes s’attendent à ce que les petites entreprises réagissent aux coûts plus élevés des soins de santé pour leurs employés en investissant dans des technologies permettant d’économiser du travail, car les machines n’ont pas besoin d’assurance maladie.
4. Moins d'un tiers des petites entreprises augmentent leurs prix en réponse à la hausse de leurs primes d'assurance-maladie. L'incapacité de répercuter les coûts des avantages sociaux sur les bénéfices peut être la raison pour laquelle de nombreux propriétaires de petites entreprises ont vu leurs bénéfices se réduire au cours des dernières années.
5. Deux des actions les moins courantes que les propriétaires de petites entreprises prennent pour faire face à l'augmentation du coût de l'assurance maladie des employés sont de réduire le nombre d'employés et de réduire le nombre d'heures de travail des employés ou de bénéficier du crédit d'impôt pour assurance maladie. Comme l'enquête l'a révélé, ces actions n'ont été entreprises que par 17% des petites entreprises. C’est ironique, car les partisans de la loi sur les soins abordables soutiennent fréquemment que les propriétaires de petites entreprises acceptent le crédit d’assurance maladie, tandis que leurs opposants affirment souvent que les propriétaires de petites entreprises réduiront le nombre de leurs employés et réduiront les heures de travail des employés suite à la nouvelle loi.
Photo de soins de santé via Shutterstock
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