J’ai interrogé des propriétaires de petites entreprises de divers secteurs et États pour savoir ce qu’ils pensent de l’économie à l’heure actuelle. Ce que j'ai remarqué en parlant aux propriétaires de petites entreprises, c'est leur optimisme. Je pense que c’est la qualité que j’aime le plus et c’était évident quelle que soit leur situation actuelle. Ils pensaient tous que cela ne ferait que s'améliorer. Cependant, peu prévoyaient embaucher.
Problèmes clés pour les petites entreprises:
- Les clients dépensent davantage pour leurs besoins que ceux souhaités, la taille moyenne des commandes est donc inférieure.
- Les petites entreprises n'embauchent ni ne remplacent des employés qui ont cessé de fumer.
- Pour beaucoup de petites entreprises, les dépenses augmentent mais les revenus diminuent.
- Les ventes en ligne sont peut-être la seule mesure plus forte que l'an dernier. Forrester Research a déclaré que les ventes de détail et de voyages sont passées de 31 millions de dollars à 33 millions de dollars aux premier et deuxième trimestres de cette année. Ils prévoient que les ventes de vacances en ligne augmenteront de 20% par rapport à l'an dernier, passant de 11 milliards de dollars à 13,2 milliards de dollars.
J'ai eu des entretiens avec des propriétaires ou des gérants d'entreprises de transport maritime, de prêt-à-porter, de réparation automobile et de pièces détachées.
Seth Wright est le chef de bureau d’une entreprise de fournitures de bureau et a déclaré que son activité avait baissé de 20 à 25%, mais qu’elle commençait à chercher. Sa plus grande préoccupation est que les taxes augmentent. En ce qui concerne l’embauche, il a déclaré que l’année dernière, ils avaient dépensé 500 000 $ en salaires et indemnités et que cette année, ils ont à peu près les mêmes dépenses. Le problème est que les profits sont en baisse. Ainsi, bien qu’il n’ait laissé personne partir, il n’a pas remplacé les employés qui ont démissionné. L’économie stoppe ou retarde également son intention de donner suite à de nouvelles idées.
Ensuite, Dave Young, PDG d’une entreprise qui vend des robes de mariée modestes, a déclaré: «Nous le ressentons.» Les gens se marient toujours et achètent des robes pour le bal des finissants. Il vend donc des robes. C’est juste que, à une époque plus maigre, ses clientes recherchent des robes à prix réduit. Ses ventes ont chuté de 20% et il a réagi en réduisant les dépenses, y compris la publicité. L’inventaire est également en baisse et les acheteurs recherchent des aubaines sur le présentoir - y compris les styles de l’année dernière. Néanmoins, il embauche actuellement pour se préparer au printemps pour leur saison bien remplie. Les ventes de l’année dernière ont été un peu meilleures.
Ensuite, j'ai parlé à un atelier de réparation automobile de Chicago. Ils étaient les plus optimistes de tous ceux à qui j'ai parlé. Ils sont en avance sur leurs objectifs des quatre dernières semaines. Ils prévoient d'agrandir leur magasin mais vont probablement conserver le même effectif. Le bon bouche à oreille est ce qui fait grandir son entreprise. Dans l’ensemble, par rapport à l’année dernière, l’activité est en légère baisse.
Dustin Hansen de Dan Perkins Chevrolet dans le Connecticut dit que les affaires vont bien. Les affaires de réparation sont bonnes mais les affaires de carrosserie ont ralenti. Les clients n’ajoutent pas d’extras à leurs commandes comme ils le faisaient auparavant. Ils ne font que payer pour l'essentiel et éviter des ajouts comme l'ajout d'un gilet, d'un sac à dos ou d'une tasse à café. Ils sont plus susceptibles de demander un rabais ou de troquer. Pour ce qui est de l'embauche, Hansen dit qu'ils ne prévoient pas embaucher. Il a mentionné que l'année dernière avait été beaucoup plus effrayante que cette année, car personne ne savait à quoi s'attendre par la suite. Cette année, les gens se sont installés et sont habitués à ne pas dépenser autant.
Je voulais voir à quoi ressemblait l’embauche sur Twitter. J’ai donc utilisé le nouvel outil de discussion ouvert du Forum ouvert - il regroupe les tweets des petites entreprises sur Twitter au forum OPEN Forum Pulse.
J'ai trouvé ce tweet optimiste:
Étant moi-même optimiste, je voulais trouver une histoire positive pour mettre fin à ce poste. J'ai trouvé celui-ci sur la façon dont les petites entreprises de l'Oregon prévoient embaucher des centaines de nouveaux employés l'année prochaine. Le simple fait de lire à leur sujet me remplit d’optimisme.
Qu'en est-il de vos affaires? Que pensez-vous de l'année à venir? Envisagez-vous d'embaucher? Faites le nous savoir dans les commentaires.
Note de la rédaction: cet article a été publié à l’occasion du Forum OPEN d’American Express intitulé «Les petites entreprises sont optimistes pour une économie à long terme, peu d’embauches» et est republié ici avec autorisation..
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