Notez que lorsque vous lisez ces courtes vignettes, la plupart de ces entrepreneurs ont démarré leur entreprise avec très peu de capitaux extérieurs. Vous n’en entendez pas parler, car ils n’ont pas de grandes annonces de financement à faire. Les médias d’entreprenariat ignorent toutes ces entreprises qui ne lèvent pas beaucoup d’argent, mais génèrent de gros revenus.
Les médias de l'entrepreneuriat dans le monde n'ont pas encore compris le fait que l'entrepreneuriat équivaut à la clientèle, aux revenus et aux profits. le financement est optionnel.
WaterFilters.net
Après une enfance riche en petites entreprises, notamment la vente de dirigeants à ses voisins, il était toujours clair pour l'entrepreneur du Minnesota, Jamin Arvig, qu'il créerait une entreprise. Après avoir obtenu des diplômes en génie électrique et en droit et passé un peu de temps dans la pratique du droit des brevets, il a décidé d'investir davantage d'énergie dans une entreprise ancienne, en le mettant en ligne. Jamin et sa femme viennent de milieux techniques. Ils connaissaient les nombreuses opportunités associées au boom du commerce électronique et les avantages de la création d’une entreprise s’appuyant sur le public mondial d’Internet.
WaterFilters, qui a débuté en 2002 alors que Jamin était encore au collège, simplifie le processus de recherche et d’achat de produits de purification et de traitement de l’eau. Jamin et sa femme partageaient une connaissance limitée de l'industrie du traitement de l'eau. Mais ils savaient que l'industrie verte était une tendance croissante et ils ont identifié les filtres à eau comme un élément clé.
Après avoir acheté environ 1 000 dollars US de filtres à eau et s’être installé dans son condo du Minnesota, Jamin a exploité les relations existantes de son épouse dans l’industrie pour nouer des relations avec des distributeurs, développant lentement ses affaires. Ces relations ont permis à Waterfilters.net de répertorier un grand nombre de leurs produits dans un catalogue en ligne. Le couple a également tiré parti de la publicité par référencement et par pay-per-click (PPC) pour acquérir des clients. La société a réalisé un chiffre d’affaires de près de 4 millions de dollars en 2008.
En 2008, les WaterFilters marqués déménagent dans un entrepôt construit sur mesure qui servirait de centre de distribution. L'entreprise a également acquis un grand nombre de clients commerciaux et fournit même des détaillants en tant que grossiste. La société a été entièrement amputée de la barre des 10 millions de dollars et ne repose que sur les économies de Jamin et de sa femme.
Quantum Retail
Vicki Raport a également travaillé pendant un certain temps dans les logiciels de vente au détail, avant de créer sa propre boutique pour combler les lacunes qu'elle a observées dans son domaine.
Les produits Quantum Retail sont la pièce manquante de Vicki: une couche d’applications qui regroupe les informations générées par les applications d’entreprise, les points de vente, les fichiers de transaction client et les données d’identification par radiofréquence, et les rassemble de manière précieuse pour les détaillants. Ces données, collectées dans un format utilisable et gérable, sont destinées à permettre une amélioration quantifiable des opérations de vente au détail. Les solutions de Quantum alignent les capacités d’une entreprise à acheter et à vendre des marchandises à l’écoute des préférences des consommateurs. Vicki a décrit le produit comme «une technologie qui ressemble à une entreprise».
Vicki et ses cinq co-fondateurs (dont un sixième a été introduit peu de temps après) s’appuient sur le même passé chez Retek. Ils ont commencé par analyser la vente au détail en utilisant de petits ensembles de points de données. En utilisant des matériaux open source combinés au support généreux d'un client sponsor, l'équipe a développé un prototype qui a été utilisé pour obtenir la validation initiale du client. Le prototype a été financé par Guitar Center en 2005.
Quantum Retail fonctionne désormais sur une plate-forme prenant en charge trois processus clés: le réapprovisionnement des allocations, les prévisions et la planification des commandes, ainsi que la planification des assortiments. Les clients ont la possibilité de s’inscrire simultanément à un ou plusieurs services. La concurrence directe provient principalement d’Oracle, de JDA et de SAP. L'entreprise est entièrement lancée par Vicki et ses co-fondateurs. Quantum Retail est passé de six cofondateurs à plus de 100 employés et a généré un chiffre d’affaires de 13,5 millions de dollars en 2010.
Bay.ru
Né et élevé à Chicago, Aaron Block n’a jamais imaginé qu’une carrière dans l’immobilier commercial l’emmènerait à Moscou, où il devait développer une division récemment acquise de Cushman and Wakefield en 2005. Son retour à Chicago en 2010 marqua également déplacez-vous vers Bay.ru, la première entreprise de commerce électronique transfrontalière en Russie et le site d'achats à la croissance la plus rapide du pays. Deux ans plus tard, Aaron en est le PDG.
Bay.ru a été fondée en 2007 par les frères nés en Russie, Gene et Anton Herman, pour aider les amis et la famille préoccupés par la sécurité des objets achetés en ligne hors des frontières de la Russie. Alors qu’en Russie, Bay.ru est désignée comme une opération «intermédiaire», elle est connue dans le secteur de l’Internet comme une entreprise de commerce électronique transfrontalière. Travailler dans «l’espace transfrontalier» implique que les achats soient effectués dans un pays, les achats dans un autre, et que les biens soient livrés directement au consommateur depuis un tiers.
Quant à l’entreprise elle-même, la chaîne d’approvisionnement est presque entièrement basée aux États-Unis. Les produits sont expédiés à l’entrepôt de la société à Chicago, où ils sont inspectés pour vérifier leur qualité et comparés à la commande originale du client. Des services supplémentaires pour l'assurance de la qualité, tels que des photographies et une consolidation, sont également fournis ici avant que les commandes ne soient expédiées vers l'Union soviétique. En s'assurant que le vendeur ne voit jamais le consommateur, Bay.ru s'est établi comme un point de confiance unique avec ses acheteurs.
Bay.ru a également confirmé son succès en intégrant des catalogues américains populaires, tels que eBay et Amazon, à son inventaire en ligne. Cependant, le plus gros producteur d’activités est peut-être l’offre de 500 000 «points de contact» distincts en Russie disponibles pour prendre des commandes. Parce que la Russie autorise le prépaiement, Bay.ru a établi une forte présence dans les kiosques, les succursales de banque, les bureaux de poste, les Western Unions et les systèmes de paiement en ligne, ce qui permet au client de payer de la manière la plus confortable, à tout moment..
Gene et Anton, avec l'aide de prêts familiaux, ont démarré l'entreprise seuls. La société a également levé 2,3 millions de dollars en investissements providentiels. Bay.ru est devenue rentable en mars 2012 et devait atteindre la barre des 40 millions de dollars d'ici fin 2012. Les profits sont en partie générés par la majoration du produit au-dessus du prix de vente au détail, qui peut varier entre 9 et 45%. Les services à valeur ajoutée fournis dans l’entrepôt de Chicago ajoutent une marge supplémentaire. Des bénéfices supplémentaires sont réalisés en achetant des frais de port aux prix de gros, ainsi qu'en achetant en gros des services de fret, des services postaux et de courrier.
Vous voyez donc que si les journalistes du Midwest se concentraient sur les entreprises avec des revenus solides et solides, ils auraient de nombreux entrepreneurs forts sur lesquels écrire. Dans l'état actuel des choses, cependant, ils sont plus intéressés par le spécialiste du capital-risque qui a financé l'entreprise. Quelle idée idiote!
PerBlue
Peu de temps après la sortie de l'iPhone et du système d'exploitation Android de Google en 2007, Justin Beck, alors étudiant à l'Université du Wisconsin, a été intrigué par les possibilités offertes par ces nouvelles technologies mobiles au monde du jeu vidéo. Il a commencé à travailler sur un concept pour Parallel Kingdom, un jeu massivement multijoueur basé sur la localisation qui utilise le GPS sur l’appareil mobile du joueur pour le placer dans un monde virtuel chevauchant leur réalité.
La première version de Parallel Kingdom, «The Age of Exploration», est sortie en 2008 en tant que premier jeu du genre. Cette publication a coïncidé avec la fondation de PerBlue, le fabricant de logiciels de jeux sociaux et de jeux mobiles basé à Justison, Madison (Wisconsin). Beck et son partenaire, Andrew Hanson, CTO de PerBlue, sont tous deux titulaires de doubles diplômes en informatique et en génie informatique. Les deux sociétés ont démarré l'entreprise en fournissant elles-mêmes les fonds initiaux et en offrant aux employés débutants des options d'achat d'actions à la place d'un chèque de règlement.
Le concept de Justin a attiré beaucoup d’attention et la demande a vite été suffisante pour la publication d’une deuxième tranche du jeu, «The Age of Gathering», en mars 2009, ainsi que d’une troisième version considérablement développée, en novembre, du même produit. année intitulée «The Age of Emergence». La dernière version, «The Age of Thrones», a été lancée en octobre 2010 et porte sur les caractéristiques sociales du jeu. Il se joint à deux autres RPG multijoueurs (jeux de rôle), Parallel Mafia et Parallel Zombies, pour compléter les produits de PerBlue.
PerBlue a finalement levé des fonds, mais plus important encore, la société a réalisé un chiffre d’affaires de 2 millions de dollars. Et maintenant, sur des entrepreneurs qui commencent à peine à lancer leur entreprise.
SimaFore
En 2010, Bala Deshpande et les trois collègues qui allaient devenir ses coéquipiers travaillaient à Ann Arbor, dans le Michigan, en tant que revendeurs pour une startup de logiciel, créant ainsi un outil analytique polyvalent capable d'identifier et de gérer les risques dans des situations complexes. Grâce à son travail dans le domaine de la vente, Bala a réalisé que non seulement la plupart des entreprises étaient incapables de tirer profit d’outils analytiques aussi compliqués, mais qu’elles n’avaient souvent pas acheté leur logiciel, leur problème initial n’était pas résolu. Avec l'aide de ces mêmes collaborateurs, Bala a décidé de travailler à une solution plus personnalisée, évitant ainsi les vastes aspirations des logiciels d'analyse à usage général.
SimaFore est un moyen fiable de convertir les données en un actif informationnel, fournissant des solutions basées sur l'analyse aux entreprises qui ne peuvent pas se permettre de logiciels onéreux ni de personnel pour extraire de la valeur. La société développe des applications personnalisées conçues pour résoudre des problèmes spécifiques en fonction des besoins de l'entreprise. Ces services peuvent inclure l'identification des indicateurs de performance clés, l'optimisation des devis de produits à l'aide de la prévision des coûts et le suivi des coûts indirects, entre autres. En tirant parti des tendances émergentes en matière de technologie open source et de cloud computing, les solutions proposées par SimaFore restent abordables.
Le marché cible de SimaFore est celui des petites et moyennes entreprises, avec un client idéal comptant entre 10 et 100 employés possédant au moins certaines ressources pour la collecte et la gestion de leurs données. SimaFore espère proposer des applications personnalisées à au moins 25 PME en 2013. La solution devrait coûter 10 000 USD pour la première année, moyennant des frais de maintenance permanents de 300 à 500 USD par mois et par client. Au fil du temps, certaines de ces applications seraient produites et vendues à un plus grand nombre de clients dans des segments spécifiques.
LinguistaLogix
En tant que spécialiste des langues depuis plus de 20 ans, le professeur Rex Ferguson, basé dans l'Ohio, est souvent sollicité pour ses services. Alors qu’il travaillait comme traducteur médical en espagnol, il a constaté que son travail sauvait la vie d’un enfant. Il s'est rendu compte que le personnel de l'hôpital ne recevait pas l'instruction linguistique nécessaire pour bien faire son travail lorsqu'il travaillait avec des patients ESL. En réponse à cette lacune de l'industrie, Rex a créé LinguistaLogix, une entreprise de logiciels éducatifs axée sur l'enseignement de compétences orales destinées aux professionnels de la santé.
Bien sûr, il y a beaucoup plus d’entrepreneurs qui travaillent dans le Midwest, souvent méconnus du fait de l’obsession des médias pour les startups financées par du capital-risque. Notre intention est de mettre en lumière leurs histoires.
Midwest, USA Photo via Shutterstock
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