Le 17 juin, le monde a perdu David Morgenthaler - un grand entrepreneur, investisseur emblématique, grand philanthrope et tout simplement brillant.
Pour moi, la perte de David Morgenthaler était personnelle. David m'a appris plus que quiconque - universitaire ou praticien - à investir dans les startups. Une grande partie de ce que j’enseigne à mes étudiants est essentiellement la sagesse de David.
Beaucoup de belles notices nécrologiques sur David ont déjà été écrites. Je ne vais pas en écrire un autre. Au lieu de cela, je vais essayer de résumer quelques-unes des choses que David m'a enseignées en offrant 11 de mes aphorismes préférés de David Morgenthaler.
$config[code] not foundDavid Morgenthaler: aperçu de l'entrepreneuriat
1. «Construire une start-up réussie, c'est comme faire foudre le fond d'une piscine par une journée ensoleillée.”
C’était ainsi que David décrivait à quel point de jeunes entreprises réussies étaient vraiment rares et que leur développement nécessitait une confluence inhabituelle d’événements difficilement contrôlables. Quiconque donne l’impression d’autre chose est délirant.
2. «Investir dans une entreprise sans connaître la direction, l’entreprise et le marché, c’est comme miser sur des chevaux sans connaître le jockey, le cheval et la course..”
C’était ainsi que David expliquait les trois choses qu’il fallait trouver pour investir dans une start-up gagnante: un grand entrepreneur (le jockey), une excellente idée (le cheval) et un marché énorme (la course).
3. «Si vous devez parier sur un, pariez sur le bon jockey, car il est peut-être assez intelligent pour trouver un bon cheval et participer à une course qu'il peut gagner..”
David entend par là que l’entrepreneur est le plus important des trois étapes, puisqu’un bon entrepreneur peut changer l’entreprise ou le marché, mais qu’une bonne entreprise ou un grand marché ne peuvent pas transformer un mauvais entrepreneur en un bon.
4. «Ne confondez jamais un marché haussier avec des cerveaux.”
C’est ainsi que David a dit qu’être chanceux n’était pas la même chose qu’être intelligent. Lorsque le Nasdaq monte en flèche et que les entreprises deviennent publiques et se font acquérir à des multiples énormes, les investisseurs en démarrage se mettent soudain à penser qu'elles sont brillantes. Mais ils ne doivent pas confondre leur calendrier chanceux avec un aperçu. N'importe qui peut choisir un gagnant quand les marchés sont chauds. Le choix des gagnants lorsque les marchés sont froids nécessite du talent.
5. «La plupart des faillites d’entreprises proviennent des fondateurs qui se sont tiré une balle dans le pied.”
David disait que la plupart des start-ups échouent parce que leurs fondateurs les gèrent mal. Il arrive que des entreprises échouent parce que leur technologie ne fonctionne pas ou parce que le marché n’accepte pas leur produit, mais la plupart du temps, elles tombent sous le piège du fait que leurs dirigeants font des erreurs.
6. «Si vous voulez éviter de perdre de l’argent en investissant dans une start-up, n’investissez pas dans celle-ci..”
David disait que les investisseurs dans les entreprises en démarrage doivent s'habituer à perdre de l'argent. Quand vous investissez dans des startups, expliquait-il, il est inévitable que vous ne gagniez de l'argent décent que sur 10% d'entre elles. Si vous ne pouvez pas gérer ce genre de résultat, n'investissez pas.
7. «Si plusieurs personnes brillantes sont assises dans une pièce et que le concierge fait une suggestion, elles doivent écouter.”
David tient à souligner que ce qui compte vraiment, c’est la qualité des idées et non de leur auteur. Si vous vous demandez qui suggère une idée et non pas à quel point elle est bonne, alors vous êtes arrogant et pas intelligent du tout.
8. «Quand tu n’as pas de bons chevaux, les jockeys quittent la ville.”
David avait l'habitude de dire cette phrase pour expliquer pourquoi des endroits comme Cleveland avaient la plupart des entrepreneurs américains dans les années 1920 et la plupart des entrepreneurs de la Silicon Valley. Pour garder leurs entrepreneurs, ils doivent avoir la possibilité de créer des entreprises à forte croissance. Sinon, les entrepreneurs iront simplement là où des opportunités peuvent être trouvées.
9. «Je veux un avantage injuste.”
David avait l'habitude de dire qu'il ne voulait pas soutenir des entreprises qui avaient un prix juste. Il souhaitait financer des entreprises bénéficiant d'un prix injuste car elles avaient un avantage concurrentiel absolu.
10. "Si la nature ne suit pas votre équation, vous feriez mieux de réécrire votre équation.”
David avait peu de patience pour les universitaires qui avaient des théories non conformes aux données. Qu'il s'agisse de biologistes, de physiciens ou d'économistes, il disait que leurs théories et leurs équations étaient inutiles à moins de se conformer aux données que nous avons observées.
11. «Les performances académiques sont surestimées car elles mesurent seulement ce qui est intelligent.”
Par cela, David voulait dire que ce qui compte vraiment dans les affaires et dans la vie, c'est de comprendre les gens.
David Morgenthaler, votre présence nous manquera. Mais vos contributions resteront dans ce que vous nous avez appris sur l’entrepreneuriat.
Image: Scott Shane
