Few things kindle the holiday spirit in a store or business like a decorated tree. But if you’re an eco-minded business owner, you might wonder: What’s the greener option – real or fake? The answer is not very clear-cut.
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D'une part, les faux arbres sont généralement produits dans des usines asiatiques et contiennent généralement du plastique à base de polychlorure de vinyle (PVC), dérivé de pétrole et polluant. De plus, les faux arbres peuvent contenir des niveaux de plomb dangereux et finiront par se retrouver dans des décharges, car ils ne sont pas biodégradables. Les détaillants et les distributeurs utilisent beaucoup de carburant pour les transporter sur des milliers de kilomètres au-dessus de l’océan, puis sont acheminés par camion aux magasins où ils sont achetés.
En revanche, une fois que vous avez pris en compte l’eau, les pesticides et l’énergie utilisés pour la culture, l’abattage et le transport de vrais arbres provenant de fermes arboricoles, ils ne sont plus aussi écologiques. De plus, vous devez obtenir un véritable arbre chaque année, de sorte que toute cette consommation d'énergie et d'eau se multiplie au fil des années. (Cependant, les vrais arbres absorbent le dioxyde de carbone et peuvent être recyclés en copeaux de bois.)
Il existe de nombreuses discussions sur le choix le plus écologique: la National Christmas Tree Association, un groupe de professionnels des producteurs d’arbres, affirme, bien entendu, que les vrais arbres sont meilleurs parce qu’ils sont tous naturels. L'American Christmas Tree Association - un groupe professionnel de fabricants d'arbres artificiels - soutient le contraire. Ils affirment que les faux arbres, utilisés depuis de nombreuses années, ont globalement une empreinte carbone inférieure.
Cela revient généralement à ceci: D'où vient votre arbre et comment est-il cultivé ou fabriqué? Pendant combien d'années utiliserez-vous le faux arbre? Si vous utilisez un faux arbre pendant plus de dix ans, il s’agira peut-être d’une solution plus écologique, car vous n’aurez pas à le remplacer année après année. Si vous possédez déjà un faux arbre, vous pouvez aussi continuer à l'utiliser: le bilan environnemental a déjà été pris.
Bien entendu, la décision relative à l’arbre prend en compte d’autres considérations que les considérations environnementales. Les vrais arbres deviennent un risque d'incendie s'ils se dessèchent, de sorte que vous ne pourrez peut-être pas garder un vrai arbre aussi longtemps qu'un faux arbre. Les vrais arbres seront généralement plus coûteux et prendront plus de temps à installer, à entretenir et à jeter que de faux arbres que vous pouvez facilement stocker dans le placard ou le sous-sol.
Si vous décidez qu'un meilleur arbre est la meilleure option, achetez-en un d'occasion. (Il y a des lots à vendre sur Craigslist.) Comme le note cet article de DailyGreen, il existe également des arbres de vacances fabriqués aux États-Unis qui utilisent du PVC recyclé et ne sont donc pas si nocifs pour l’environnement.
Si vous optez pour un vrai arbre, recherchez des fermes d'arbres locales qui utilisent des pratiques de culture durables ou biologiques, telles que «pas de pulvérisation» (ce qui signifie pas de pesticides). LocalHarvest.org vous permet de rechercher des personnes dans votre région par ville ou code postal.
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