The Underground Lair à Bethlehem, en Pennsylvanie, prouve que vous pouvez transformer n'importe quelle passion en une entreprise prospère avec suffisamment de planification et de travail acharné.
Le collectionneur et propriétaire d’entreprise, Dan Wirth, a passé plus de quarante ans à rassembler et échanger des souvenirs, de Star Wars à Care Bears.
$config[code] not foundAujourd'hui, son emplacement de brique et de mortier et sa page Underground Lair vendent tout, des bandes dessinées aux jouets et objets de collection datant de plus d'un demi-siècle.
Wirth a commencé à collectionner à l'âge de 10 ans. Il a commencé par les bandes dessinées parce qu’il les trouvait amusantes et elles ont piqué son imagination.
«J'étais un grand fan de Spider-Man et j'ai décidé d'essayer de tous les rassembler», a déclaré Wirth dans un entretien par courrier électronique avec Small Business Trends. "De la bande dessinée c'était une progression naturelle aux jouets."
De collectionneur à entrepreneur
Une fois que Wirth a commencé à collectionner, il s'est rendu compte qu'il pourrait vendre certaines de ses bandes dessinées et ses jouets pour obtenir d'autres objets qu'il désirait vraiment. Cela a conduit au commerce avec des amis dans un premier temps, puis au Peddler’s Village de Lahaska, en Pennsylvanie, avec son père les week-ends.
Ces petites incursions dans le monde des collectionneurs ont été suivies de voyages aux marchés aux puces pour la vente et le commerce, et enfin de salons du jouet.
Wirth a passé des années à collectionner et à assister à des foires de jouets jusqu'à il y a environ trois ans et demi.
C’est à ce moment-là que sa femme, Khrys, l’a exhorté à passer au niveau supérieur.
Lancer une brique et un mortier
«La brique et le mortier ont traversé d'étranges rebondissements», explique Wirth. «Ma femme possédait un magasin de consignation dans notre emplacement actuel, avant The Lair. Quand elle a perdu son responsable de jour, elle (et plusieurs amis) m'a fait pression pour ouvrir un magasin qui contiendrait tous les objets de collection que j'avais rassemblés au cours de mes plus de 40 ans de collecte. "
La grande ouverture du nouveau magasin a eu lieu pendant le festival Musik, un festival de musique local d'une semaine, en 2011. Bien qu'il y ait eu une petite fête pour commémorer l'événement, Wirth a déclaré que la véritable fête marquait le premier anniversaire du nouveau magasin, après s'être construit une base de fans fidèles.
«Nous avons des fans qui ne viennent en ville qu'une ou deux fois par an. Mais maintenant qu’ils nous ont trouvés, nous sommes l’une de leurs destinations! », Explique-t-il. "C'est très amusant. Et le plaisir est ce que nous aimons amener les gens. "
Développer une présence en ligne
La présence en ligne du magasin est un développement plus récent.
Le site Web a été mis en ligne en 2014. Et encore une fois, Wirth explique que son épouse Khrys, concepteur Web à temps partiel, s'est révélée essentielle.
«L'une des préoccupations concernant notre type de marchandise est la condition», dit-il. «Cela ne se traduit pas bien dans le monde des sites Web. Vous devez être très méticuleux quant à la description de l'article. Les collectionneurs choisiront chaque détail. Ainsi, lorsque nous avons décidé de créer le site Web, nous avions uniquement pour objectif de présenter des éléments irréprochables. ”
Aujourd'hui, le site présente certains des articles de la plus haute qualité et les meilleures offres de The Underground Lair. Wirth a également indiqué avoir consulté les offres Groupon. Cependant, la page Facebook de The Underground Lair joue un rôle plus important dans la stratégie marketing de Wirth, ses publications étant publiées presque quotidiennement.
Bien que Wirth se rend encore de temps en temps dans des salons du jouet, il affirme que son approche de ces événements a fondamentalement changé.
"L'idée d'avoir le magasin, c'est que nous SOMMES le spectacle, afin que les gens puissent venir nous voir", dit-il.
Conseils aux autres entrepreneurs
Au moment de commencer, M. Wirth affirme qu’il s’agit de comprendre votre marché et d’être prêt à travailler dur. Mais il dit que décider de transformer un passe-temps en entreprise revient à répondre à quelques questions de base, d’abord. Il conseille aux amateurs qui envisagent de transformer leur passion en une entreprise de se poser quelques questions.
«Demandez-vous si transformer le passe-temps en entreprise vous procurera de la joie. Si la réponse est non, ne le faites pas », conseille Wirth. «Un passe-temps est une activité que vous faites pendant votre temps libre et qui vous apporte bonheur, épanouissement ou détente. Transformer votre passe-temps en un «travail» risque de le rendre encore plus stressant et non stressant. "
Mais Wirth dit qu'il y a une question beaucoup plus importante et pratique, à laquelle les amateurs potentiels doivent répondre.
«Demandez-vous s'il existe des revenus viables pouvant être gagnés avec votre passe-temps», dit-il. "Fais tes devoirs. J'ai fait des expositions de jouets et des marchés pendant des années, tout en gardant le doigt sur le pouls de l'industrie de la culture pop avant de faire ce saut. Si vous voulez créer des paysages, allez à des spectacles ou observez ceux qui réussissent. Si vous voulez donner des leçons de guitare, vérifiez combien de magasins de musique sont dans votre région et s'ils les offrent déjà. ”
Wirth souligne toutefois que les entrepreneurs doivent toujours être prêts à prendre des risques
"N'ayez pas peur d'échouer. Le vieil adage «rien n’est risqué» est vrai », dit-il.
Dans le cas de Wirth, c’est un risque qui a porté ses fruits.
Images: Repaire Souterrain
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