Ma seule plainte à leur sujet est qu’on ne leur demande pas ou qu’on ne leur demande pas d’examiner la politique fiscale pour s’assurer qu’elle accomplit ce pour quoi elle a été conçue. Si je devais deviner, je dirais qu'il y a probablement des gens sur Capitol Hill qui ne se soucient pas de savoir si cela permet d'atteindre ses objectifs, car ils ont une idéologie à défendre et peu importe les préoccupations pratiques liées à la gestion du pays.
Mais c’est un article différent.
Le GAO faisait juste son travail quand il a récemment publié un rapport sur la mise en œuvre de deux nouveaux programmes de prêt aux petites entreprises du ministère du Trésor créés par la loi de 2010 sur les emplois des petites entreprises. Les deux programmes sont le Fonds de prêt aux petites entreprises (SBLF) et l’Initiative de crédit des petites entreprises d’État (SSBCI) et ils semblent bien s'en tirer.
La SBLF fournit des capitaux aux petites banques - définies comme des banques éligibles ayant un actif inférieur à 10 milliards de dollars et constituées de banques communautaires locales et de fonds de prêts pour le développement communautaire - afin de les encourager à augmenter leurs prêts aux petites entreprises. Le SSBCI soutient les programmes de prêt aux petites entreprises des États et des municipalités qui fonctionnent sur le même principe que les programmes de prêt aux petites entreprises de la SBA. Ce sont des programmes nationaux et locaux qui octroient des prêts à des petites entreprises et à des fabricants solvables qui ne peuvent pas (pour des raisons non spécifiées) obtenir un crédit.
Naturellement, le département du Trésor a mis au point des processus et des procédures permettant de contrôler le respect par les banques participantes des obligations légales et en matière de reporting du programme SBLF. Il existe également de telles exigences pour les institutions financières avec lesquelles les États s’associent s’ils souhaitent utiliser les fonds du SSBCI dans le cadre de cette relation. La dernière vérification des programmes par le GAO avait recommandé ces procédures. Ils étaient donc heureux de constater que le Trésor avait au moins pris en compte certains de leurs conseils.
Pendant ce temps, les programmes semblent avoir eu un impact mesurable. En moyenne, les participants au programme SBLF ont augmenté leur total des prêts aux entreprises de 31% et les prêts aux petites entreprises de moins de 1 million de dollars de 14%. Le programme SSBCI n'a pas eu le même impact, du moins dans le contexte de ce qui a été utilisé par rapport à ce qui a été rendu disponible. À ce jour, les États ont utilisé environ 10% des fonds du programme et la loi dispose que le Trésor peut (mais n’est pas obligé de le faire) résilier les fonds qui n’ont pas été alloués aux États qui participent au programme depuis deux ans.
Dans son dernier rapport annuel, le GAO note que le département du Trésor a eu quelques problèmes de reporting avec les deux programmes. La méthodologie utilisée dans son évaluation du programme SBLF, dont les résultats ont été publiés dans un rapport au Congrès, a rencontré certains problèmes qui, selon le GAO, ont semblé surestimer l’impact du programme. Les responsables de la SBLF, en réponse aux conclusions du GAO, ont indiqué qu'ils poursuivaient l'évaluation des méthodes d'évaluation possibles, notamment en recueillant des données supplémentaires auprès d'un échantillon d'institutions financières participantes.
Entre-temps, un autre ensemble de tâches que le Trésor doit encore accomplir concerne le programme SSBCI. Pour commencer, ils ne savent pas quelle sera leur procédure pour mettre fin aux fonds publics qui n’ont pas été alloués aux États dans le délai de deux ans. Les responsables du Trésor déclarent qu’ils n’ont actuellement aucune intention d’utiliser cette autorité mais, comme le souligne le GAO, ce n’est pas parce que vous ne le ferez pas pour le moment, que vous n’aurez pas besoin de savoir comment cela se passera. fait plus tard ou plus tard ou sous une autre administration. La procédure doit être développée, finalisée et écrite pour indiquer si elle est utilisée à présent ou pas.
Un autre problème avec SSBCI est que, bien que le Trésor ait mis au point des mesures de performance pour le programme, il n’a pas encore trouvé le moyen de rendre l’information publique. (Je me demande si cela semble aussi étrange pour vous que pour moi? Comment est-il difficile de comprendre comment publier cette information?) L'information est partagée avec les États «par le biais de conférences et d'assistance technique», mais apparemment, elle n'est pas rédigée sous une forme qui puisse être réellement utile aux États, au Congrès ou au vote Publique. Le GAO semble s'opposer à cela.
Compte tenu de la probabilité que ces programmes continuent à fonctionner au moins sous l’administration actuelle, il serait probablement judicieux que le Trésor se coordonne. Avec tous les discours sur les falaises fiscales et les coupes budgétaires imminentes, chaque programme devra justifier de son existence et, si ces programmes aident réellement les entreprises à rester à flot et à créer des emplois, alors le Trésor devrait crier que des nouvelles de chaque toit sur Washington.
Drapeau des États-Unis avec de l'argent américain Photo via Shutterstock
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