Mais pour de nombreux propriétaires de petites entreprises, Internet est plus qu'un outil - c’est une bouée de sauvetage qui les a aidés à survivre et à prospérer dans le climat économique actuel.
Rappelez-vous, par exemple, à la saison des fêtes de l’année dernière Malgré la récession, 2009 a été la journée de magasinage en ligne la plus lourde de tous les temps (le 19 décembre) avec des ventes enregistrées de 913 millions de dollars. Le US Census Bureau rapporte également que les ventes du commerce électronique continuent de croître de 23,1% par an, contre 5% pour les ventes au détail totales.
Démarrer une entreprise en ligne - Une étape à la fois
Mais pour de nombreuses petites entreprises, micro-entreprises et entreprises individuelles, passer en ligne (que le commerce électronique soit impliqué ou non) est plus facile à dire qu'à faire. Oui, n'importe qui peut sécuriser un nom de domaine et s'abonner à un plan d'hébergement Web mensuel de 5,99 $. Mais une activité en ligne est simplement un véhicule pour le produit ou le service que vous vendez. Donc, pour lancer une entreprise basée sur le Web et en faire un succès, il faudra plus que simplement «se connecter à Internet».
C'est pourquoi cette question revient souvent sur les forums de petites entreprises: “ Je commence une activité en ligne - par où commencer? “
En réponse à cette question, Business.gov a compilé 10 étapes pour démarrer une entreprise en ligne. Ce guide vous explique les principes de base de la mise en route - comme enregistrer un nom de domaine et trouver un hôte - et propose des conseils pour respecter les règles de la route régissant le marketing en ligne et le commerce électronique (pensez aux taxes de vente, etc.).
Démarrer une boutique en ligne
Si le commerce électronique est votre objectif, lisez ce document de base précieux sur la réussite de la transition vers le commerce électronique: Premiers pas avec le commerce électronique - Liste de contrôle d’un entrepreneur.
Générer du trafic sur votre site
Démarrer votre entreprise en ligne est une chose, générer du trafic et en faire un succès en est une autre. Mais sans vitrine ni emplacement physique évident, sans parler de la signalisation physique, générer du trafic est l’un des plus grands défis du démarrage d’une activité en ligne.
Prenez le temps de rédiger un plan marketing intégré qui optimise les canaux en ligne et hors ligne et diffuse un message de marque cohérent. Lisez Démarrer et développer une entreprise en ligne: liste de contrôle d’un entrepreneur pour obtenir des conseils sur la promotion de votre activité en ligne via des canaux en ligne tels que les médias sociaux, la publicité au paiement par clic et l’optimisation de votre site pour les moteurs de recherche tels que Google. La liste de contrôle propose également des conseils pour optimiser les canaux hors connexion sur votre marché ou votre communauté.
Obtenir un blog
Une fois que vous avez optimisé votre site - continue comme ça. Les moteurs de recherche aiment les bons contenus organiques, et l’un des moyens les plus efficaces de conserver votre site à jour et de le rendre convivial pour les moteurs de recherche consiste à intégrer un blog dans votre site.
Les blogs offrent aux propriétaires d’entreprise des moyens sans précédent d’atteindre et d’attirer de larges auditoires d’une manière inégalée par la poussée traditionnelle à sens unique d’un site Web.
En outre, les blogs peuvent vous aider à donner un visage humain à votre entreprise tout en mettant en valeur vos connaissances et votre passion pour le domaine de votre choix. Quasiment n'importe qui, d'une entreprise d'aménagement paysager à une entreprise de sécurité informatique, peut partager des informations sur le métier qui les connectent à sa clientèle. Par exemple, les restaurateurs peuvent partager des secrets de recettes; salons de coiffure pourraient bloguer sur les soins des cheveux et la critique des derniers produits capillaires; et les fiscalistes pourraient offrir des conseils fiscaux.
Et contrairement au contenu statique d’un site Web professionnel, les blogs sont collaboratifs et invitent les commentaires - un excellent moyen d’engager et de solliciter les commentaires de vos clients!
En savoir plus sur la configuration d'un blog, le choix du logiciel de blog et la planification de votre stratégie de blog dans Vous songez à démarrer un blog? Conseils pour vous aider à démarrer, maintenir et développer un blog pour petites entreprises!
Ressources supplémentaires
Êtes-vous prêt à creuser un peu plus pour faire de votre activité en ligne un succès? Voici un échantillon d'autres excellents articles et ressources de la communauté Business.gov composée d'experts et de chefs d'entreprise.
Noms de domaine
- Tout sur les noms de domaine - Explique les tenants et les aboutissants de la sélection, de l'enregistrement et de la gestion d'un nom de domaine.
- Conseils pour choisir un nom d'entreprise unique, prêt pour le Web et légalement le vôtre! - Explique les principes de base pour choisir un nom d'entreprise qui convient à votre petite entreprise dans un monde Web-averti.
Commerce électronique
- Services de paiement en ligne - Explique les options de paiement en ligne telles que PayPal et Bill Me Later et vous aide à comprendre si elles sont réalistes pour votre petite entreprise.
- Gagner de l'argent en ligne - Quand êtes-vous une entreprise? - Explique les obligations réglementaires et fiscales liées aux différentes étapes du commerce électronique, de la vente sur eBay au marketing affilié, en passant par l'ouverture de votre propre boutique en ligne.
Marketing de vos affaires en ligne
- Google AdWords expliqué - Développez votre petite entreprise avec cet outil marketing rentable
- Débuter avec le marketing des médias sociaux
- Marketing des petites entreprises: rentabiliser les médias sociaux pour votre marque et vos résultats
- Débuter avec le marketing par courriel: «L’outil le plus puissant de votre boîte à outils pour l’établissement de relations»
Protégez vos clients et votre contenu en ligne
- Création d'une politique de confidentialité pour vos affaires en ligne
- Comprendre le droit de la propriété intellectuelle et comment il peut protéger vos affaires en ligne
Loi sur la publicité en ligne
- Règles de base du droit de la publicité en ligne - De la loi CAN SPAM aux lois sur la protection de la vie privée des clients, ce guide couvre toutes les obligations dont vous devez tenir compte lorsque vous exercez des activités en ligne.
