Les progrès technologiques ont transformé la production laitière du système de traite manuelle démodé, fastidieux et exigeant en main-d’œuvre dans un seau assis sur un tabouret. Les types de fermes laitières d'aujourd'hui sont des entreprises d'une propreté impeccable, efficaces et souvent très informatisées. De nombreuses fermes laitières aux États-Unis produisent également du fromage et du beurre. Certains encouragent les écoles ou les clubs à visiter leurs installations.
Fermes laitières largement pâturées
L’élevage de vaches laitières à l’état de pâturage intensif, ou style «néo-zélandais», convient parfaitement aux régions au climat plus chaud, car les bovins passent le plus clair de leur temps à l’extérieur même pendant les mois d’hiver. Les conditions requises pour faire fonctionner ce système incluent une quantité modérée de pluie et une température du sol suffisamment chaude pour encourager la croissance de l’herbe pendant le plus de mois possible. Une gestion prudente des pâturages assure un approvisionnement abondant en aliments frais pour le bétail. Lorsque le temps froid arrive enfin, les agriculteurs utilisent du fourrage stocké ou acheté pour compenser la perte d'herbe.
$config[code] not foundFermes laitières basées sur des pâturages
Les fermes laitières en pâturage ou à base d’herbe ressemblent aux systèmes traditionnels d’élevage de bovins dans les champs pendant les mois d'été les plus chauds et de logement dans des hangars couverts pendant les mois d'hiver les plus froids. Selon le climat du lieu, le bétail peut rester dans des abris pendant la moitié de l'année ou plus. Ces hangars fournissent également une couverture de protection pour le bétail pendant les périodes de temps exceptionnellement chaud pour éviter le stress thermique du troupeau. Selon le Center for Environmental Farming Systems, les avantages de ce système sont notamment une réduction significative des coûts par rapport aux types d’élevage laitier plus technologiques. La production laitière basée sur les pâturages réduit également la nécessité de stocker de grandes quantités de fumier en le recyclant comme engrais pour la production de gazon.
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Apporté à vous par Sapling Apporté à vous par SaplingFermes laitières
Les bovins qui passent la majeure partie de l'année dans un environnement intérieur contrôlé sont élevés dans des fermes laitières utilisant le système de logement. Les systèmes hébergés gardent les bovins dans des hangars modernes, également appelés systèmes de logement «à l'année» ou «continus». L'accès aux pâturages varie selon cette méthode; jusqu'à trois mois par an est habituel. Pour assurer un confort maximal au troupeau, conçus pour permettre le mouvement, la litière et les aires d’alimentation.Certains abris ont également des aires de toilettage, des espaces de socialisation et des «douches à vaches» avec arroseurs d’eau.
Fermes laitières expérimentales
Les fermes expérimentales recherchent des améliorations dans l'élevage laitier. Beaucoup, comme le Centre de Caroline du Nord pour les systèmes de production environnementale, sont ouverts au public pour des visites guidées. Ils utilisent une variété et une combinaison de méthodes de production pour trouver le moyen le plus sûr et le plus économique de fournir des produits laitiers au marché. Des recherches importantes sur les nouvelles maladies des vaches, les espèces d’élevage ou les graminées tolérantes à la sécheresse sont entreprises en consultation avec les universités locales, nationales et internationales. Certains proposent également aux agriculteurs une formation aux nouvelles techniques et technologies. D'autres font appel à du personnel de terrain pour visiter les fermes et promouvoir la production laitière aux niveaux local et national.
