La réglementation aéronautique fédérale oblige les compagnies aériennes commerciales à employer des agents de bord. Bien que de nombreuses personnes pensent que les agents de bord sont au service de la clientèle, les compagnies aériennes confient à ces professionnels, parfois appelés "stewards" ou "hôtesses de l'air", la santé et la sécurité de tous les passagers du vol. Ces personnes doivent agir pour sauver des vies en cas d'urgence médicale ou structurelle en vol. Pour respecter ces normes élevées, les compagnies aériennes exigent que les agents de bord suivent un programme de formation rigoureux avant d'être officiellement embauchés.
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Les nouveaux agents de bord embauchés doivent suivre un programme de formation officiel peu après leur embauche préliminaire, qui, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, peut durer de trois à six semaines. Le programme de formation peut avoir lieu au siège de la compagnie aérienne ou dans une base d'agents de bord. Les compagnies aériennes qui ne disposent pas de leurs propres installations de formation des agents de bord organisent souvent des sessions de formation dans les bases des autres compagnies aériennes. La durée réelle de la formation des nouveaux agents de bord embauchés varie en fonction de la taille du transporteur aérien.
Procédures d'urgence
Les procédures d'urgence constituent un élément clé de tous les programmes de formation des agents de bord. Au cours d’un programme de formation préalable à l’emploi parrainé par une compagnie aérienne, les futurs agents de bord apprennent des mesures d’urgence, telles que l’évacuation de l’aéronef, le déploiement de glissières de sauvetage, les procédures d’atterrissage en eau, la RCP et les premiers secours. Outre les procédures d'urgence générales, les agents de bord potentiels acquièrent des connaissances sur les types d'aéronefs auxquels ils sont affectés par leurs employeurs. Selon le Bureau of Labor Statistics, les stagiaires doivent passer des tests sur ces procédures.
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Apporté à vous par Sapling Apporté à vous par SaplingProcédures de sécurité et politiques de l'entreprise
Outre le traitement des incidents aériens et des urgences médicales, les agents de bord doivent également être en mesure de reconnaître et de contrecarrer les passagers hostiles, les tentatives de détournement d’avions et d’autres actes terroristes ou criminels. À cette fin, ces professionnels reçoivent une formation en défense et en sécurité. En plus de suivre la formation requise par le gouvernement fédéral en matière de sécurité, les agents de bord candidats doivent également connaître les règles de sécurité de leur employeur, ainsi que les règles générales de l'entreprise et les recommandations de modes de vie sains propres à chaque compagnie aérienne. Les candidats doivent réussir des tests sur ces sujets.
Essais et certification
Après avoir terminé les programmes d'initiation et les tests des compagnies aériennes, les agents de bord potentiels se déplacent en avion pour mettre leur formation en pratique. Les agents de bord candidats qui réussissent leurs tests et réussissent les programmes requis reçoivent le certificat de compétence de la Federal Aviation Administration, qui leur permet de servir en tant qu'agents de bord sur des itinéraires de passagers réels. De plus, les agents de bord qui suivent une formation deviennent officiellement des employés de leurs compagnies aériennes respectives.