L’expiration des réductions d’impôt de Bush découragerait-elle l’activité d’entreprise et, par extension, ralentirait la croissance économique? Parmi toutes les questions politiques examinées à Washington ces jours-ci, celle-ci est peut-être la plus importante.
Des impôts élevés affectent de manière disproportionnée les propriétaires de petites entreprises. Le centre de politique fiscale indique que 8,4% des déclarants ayant un revenu d'entreprise, soit deux fois plus que les déclarants sans revenu d'entreprise, se situent dans la tranche d'imposition de 28% ou plus.
$config[code] not foundLa théorie économique suggère que les impôts sur le revenu progressifs découragent l'entrepreneuriat. Glenn Hubbard de l'Université de Columbia affirme que notre code des impôts, qui prend beaucoup de votre argent si vous prenez des risques et réussissez, mais ne partage pas vos pertes si vous prenez des risques et échouez, décourage les gens de prendre des risques. Et comme beaucoup d’entre vous le savent probablement déjà, travailler pour soi-même est risqué.
Dans un article écrit avec William Gentry, Hubbard a constaté que des taux d'imposition marginaux plus élevés découragent en réalité les personnes de travailler pour elles-mêmes.
D'autres études ont abouti à des résultats similaires pour différents types de taxes. Par exemple, Christian Keuschnigg de l'Université de Saint-Gall et Soren Bo Nielsen de la Copenhagen Business School ont écrit que «même un petit impôt sur les gains en capital… diminue les incitations à fournir un effort entrepreneurial».
Des chercheurs de la Banque mondiale ont montré que des impôts sur les sociétés plus élevés étaient associés à des taux plus faibles d’entrée de nouvelles entreprises dans tous les pays. (Cette constatation est une très mauvaise nouvelle pour les États-Unis, qui selon l'Organisation de développement et de la coopération économique avait le deuxième taux d'imposition sur les sociétés le plus élevé des 30 pays examinés par ses chercheurs.) Et plusieurs études montrent que les pays ayant des taux d'imposition marginaux plus élevés ont un taux de travail indépendant moins élevé.
Des taux d'imposition plus élevés découragent la croissance économique et la création d'emplois en réduisant les incitations des propriétaires d'entreprises à développer leurs activités. Les travaux de recherche de Robert Carroll, Douglas Holtz-Eakin, Mark Rider et Harvey Rosen indiquent que des taxes plus élevées incitent les propriétaires de petites entreprises à réduire les recrutements et les investissements. Étant donné que les petites entreprises représentent la moitié du PIB et de l'emploi du secteur privé, l'effet atténuant de la hausse des impôts sur les petites entreprises se traduit par une croissance plus faible du PIB et la création d'emplois.
De plus, les entreprises susceptibles de générer de la richesse et de créer des emplois grâce à une croissance rapide ont souvent besoin de capitaux externes. Une grande partie de cet argent provient d'investisseurs informels - amis, famille et business angels. Lorsque les impôts augmentent, ces sources sont moins enclines à financer des entrepreneurs axés sur la croissance et plus susceptibles de placer leur argent dans des obligations non imposables (car des impôts plus élevés réduisent l'écart de rendement après impôt entre les deux investissements).
L'augmentation des impôts des entrepreneurs les plus riches a l'effet le plus défavorable, car les performances des petites entreprises sont faussées. Peu d’entrepreneurs réussissent, mais ceux qui le font tendent à avoir beaucoup de succès.Par exemple, les déclarants ayant un revenu brut ajusté inférieur à 250 000 dollars en 2008 ne représentaient que 21,2% des déclarants des déclarations de revenus des sociétés de personnes et des sous-chapitres S, mais 78,5% du revenu de ces déclarants. Les performances asymétriques des propriétaires d’entreprises signifient que les entrepreneurs créateurs d’emplois et de richesses, dont nous devons nous inquiéter le plus, sont les plus élevés des tranches d’imposition. Augmenter leurs impôts et ils seront moins disposés à embaucher et à investir, réduisant ainsi la croissance économique.
Les États-Unis ont un déficit budgétaire énorme, ce qui peut nécessiter des augmentations d'impôts pour combler cet écart. Mais nous devons examiner attentivement la loi des conséquences imprévues lors de la hausse des impôts. De nombreuses preuves montrent que des taxes plus élevées découragent l'activité entrepreneuriale, y compris l'investissement et l'embauche de propriétaires de petites entreprises. Si nous laissons expirer les réductions d'impôts de Bush, nous risquons de mettre un terme aux investissements déjà faibles dans les petites entreprises. Cette possibilité vaut-elle vraiment la réduction relativement faible du déficit que nous pourrions tirer d'une augmentation des taxes?
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