Qu'est-ce qu'un plugin?

Si vous passez suffisamment de temps sur les médias sociaux et les blogs, vous êtes sûr de rencontrer «plugin».

Le terme plugin ou plugins fait référence au logiciel. Pensez-y comme à un morceau de code logiciel que vous pouvez «connecter» à une autre application logicielle - d'où le nom de «plugin».

Il est devenu une partie du langage populaire populaire au cours de la dernière décennie, alors que de plus en plus de citoyens ordinaires se sont rassemblés en ligne et sont devenus plus à l'aise avec le Web.

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Cependant, si vous remontez très loin dans le passé, vous constaterez que le terme a été utilisé dès les années 1970 sur les ordinateurs centraux UNIVAC série 90.

L’utilisation du mot a réellement pris son envol en 2002 avec le nouveau navigateur de Mozilla, Firefox. À l'époque, Mozilla avait introduit un concept mis à jour de plugins pour ajouter des fonctionnalités au navigateur de base. Les plugins vous ont donné un moyen de personnaliser le navigateur pour faire toutes sortes de choses que vous vouliez. Si vous souhaitez que le navigateur FireFox, par exemple, vous informe que vous avez de nouveaux messages dans votre boîte de réception GMail (sans avoir à ouvrir votre boîte de réception), il peut le faire.

Pour répondre à la question «Qu'est-ce qu'un plugin?», Il s'agit d'un logiciel complémentaire qui permet au logiciel de base de faire ce qu'il ne fait pas normalement. En fait, parfois, au lieu d'utiliser le mot plugin, vous verrez le mot «extension» ou «add-on». Nous n'allons pas devenir très techniques ici, donc pour notre propos d'aujourd'hui, considérons que les trois termes sont interchangeables.

Le plugin est également un terme couramment utilisé avec le logiciel de blog WordPress. Les plugins ajoutent des cloches et des sifflets à WordPress.

Que faites-vous avec un plugin?

En un mot, vous téléchargez et installez des plugins pour rendre le logiciel que vous utilisez plus riche en fonctionnalités. Mais vous voulez probablement savoir à quel point il est difficile d'installer un plugin? La réponse est: ça dépend.

Vous devez d'abord trouver un plugin. Il existe généralement un répertoire officiel de plug-ins pour les progiciels de base courants.

Vous recherchez simplement jusqu'à ce que vous trouviez ce que vous cherchez ou jusqu'à ce que vous trouviez quelque chose d'intéressant. Par exemple, voici un répertoire pour les extensions Firefox.

À partir de là, vous téléchargez le plug-in ou le module complémentaire que vous avez sélectionné directement sur le logiciel concerné, sur votre ordinateur.

Certains plugins peuvent être assez simples à installer pour des personnes non techniques. Par exemple, avec un plugin de navigateur Firefox, l'installation peut consister simplement à suivre les instructions à l'écran et à cliquer plusieurs fois avec votre souris, comme indiqué ci-dessous:

Dans d'autres cas, comme avec le logiciel WordPress, vous devrez peut-être installer le plug-in sur votre serveur où réside votre logiciel WordPress. Selon la société d'hébergement que vous utilisez, cela peut nécessiter une assistance technique. Certaines sociétés d'hébergement simplifient l'installation d'un nombre limité de plugins WordPress populaires, même pour les non-spécialistes. Avec d’autres hôtes, vous êtes complètement autonome.

Pour quelque chose comme un plugin WordPress, une fois que vous l'avez installé, vous devrez peut-être configurer le plugin et choisir diverses options. Certaines options de configuration peuvent être aussi simples que cocher quelques cases. D'autres peuvent impliquer des options étendues nécessitant des connaissances spécialisées et même une certaine capacité de codage.

Comme je l’ai dit plus tôt, qu’il soit facile ou difficile d’installer un plugin… cela dépend.

Exemples de sites de plugins

Jetons un coup d’œil à quelques sites de plugins bien connus, pour vous montrer plus d’exemples:

Add-ons pour Firefox

Firefox les appelle des «add-ons», mais il s’agit néanmoins de plug-ins - un add-on qui offre une fonctionnalité supplémentaire que le logiciel ne fait pas par défaut.

Si vous utilisez Firefox, vous avez beaucoup d'options à choisir. Le côté gauche montre toutes les catégories et elles sont assez complètes.

Chrome Web Store

C'est le dépôt de plugins pour tous ceux qui utilisent Google Chrome. Encore une fois, vous pouvez trouver de nombreuses options de plug-in pour différentes tâches que votre navigateur Chrome doit effectuer.

Voici la section Outils de gestion. Chrome est beaucoup plus agréable et plus facile à naviguer que la section Firefox (à mon humble avis).

Apache Open Office Extensions

Nous avons récemment abordé Apache Open Office et expliqué en quoi il constitue une alternative valable à Microsoft Office. Apache Open Office possède également une large gamme d’extensions - ce qui est un autre nom pour un plugin.

Ce site répertorie des centaines d'extensions pour un large éventail de tâches, notamment la traduction de dictionnaires, la conversion en PDF, la conversion en livre électronique, etc.

Répertoire des plugins WordPress

Le répertoire de plugins WordPress compte plus de 30 000 plugins couvrant des catégories telles que les filtres anti-spams, les optimiseurs de référencement, les formulaires de contact, les newsletters et l'optimisation pour un écran mobile.

À l'aide de certains de ces plug-ins, vous pouvez transformer un site Web ou un blog de base en une boutique de commerce électronique ou quelque chose d'aussi avancé.

Pièges des plugins

Y at-il des inconvénients à utiliser des plugins?

Oui. Les problèmes les plus importants concernent les plug-ins présentant des risques de sécurité.

De nombreux plugins sont créés par d'autres utilisateurs de la communauté. Ils permettent au public d'utiliser leur plugin logiciel. Personne ne le surveille pour s'assurer qu'il répond aux normes de qualité.

En fait, ce plugin a peut-être été créé par votre voisin de 16 ans!

Il se peut que le créateur ait bien codé le plugin et que certains plugins très populaires présentent des risques de sécurité. La bonne nouvelle est que ces risques sont souvent signalés et que l'insécurité du plug-in est mise en lumière. Une recherche sur Google révélera souvent des problèmes de sécurité.

Cependant, il est de votre devoir d’enquêter et de fouiller pour voir ce que les autres disent. Si c’est un plugin bien connu utilisé par des centaines de milliers d’autres, dont aucun n’a mentionné de problèmes de sécurité, il ya de fortes chances pour qu’il soit sûr. Mais un plugin peu connu peut ou non poser un risque de sécurité qui pourrait mettre en danger vos ordinateurs et vos données.

Un autre écueil concerne les plugins non mis à jour. Des plugins obsolètes peuvent soudainement mal fonctionner et cesser de fonctionner ou provoquer un comportement déréglé. C’est une autre raison de rester fidèle aux plugins les plus populaires, car ils ont tendance à être régulièrement mis à jour.

Avantages des plugins pour les petites entreprises

La première chose qui vient immédiatement à l’esprit des propriétaires de petites entreprises est que les plug-ins peuvent les aider à dynamiser leurs sites Web (WordPress) à un tout autre niveau.

Cela apporte une multitude d'avantages à vous et à vos clients. Vous pouvez obtenir des plugins pour les formulaires de contact, les newsletters, les galeries de photos, l'optimisation des moteurs de recherche, etc.

Enfin, sur WordPress, vous pouvez installer votre propre réseau social (idéal pour le support client), votre propre site Twitter et votre propre boutique en ligne. En général, les plugins vous aideront à rationaliser les choses et à vous aider à travailler plus intelligemment, pas plus fort.

Si vous utilisez Apache Open Office, vous pouvez même utiliser des plugins pour faciliter votre travail d'édition. Si vous utilisez un navigateur, un plugin peut (selon son objectif) accélérer les choses dans certains cas.

Dans un environnement professionnel, tout ce qui accélère et facilite les choses ne peut être qu'une bonne chose, non?

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