Certains étudiants décident de prendre de courtes pauses de l'école pour voyager à l'étranger ou gagner de l'argent supplémentaire. Mais Tyler Gage a pris une pause de ses études à la Brown University pour une toute autre raison: vivre dans la jungle amazonienne au sein du peuple Shipibo.
$config[code] not foundIl s'est d'abord intéressé aux cultures amazoniennes à la suite d'un cours qu'il a suivi à Brown. Mais sa fascination pour elle a continué à grandir avant, pendant et après son séjour là-bas. Il a dit à Fast Company:
«Ma famille d'accueil Shipibo était très gentille avec moi. La complexité entre leur langue, leur patrimoine culturel, leur identité et leur environnement était fascinante. La forêt tropicale est leur pharmacie et leur supermarché, alors j'ai pris le temps de connaître leurs plantes. ”
C’est sa connaissance de ces plantes qui l’a finalement conduit à lancer son entreprise, RUNA. La société produit des boissons, principalement du thé et des boissons énergisantes, à base de guayusa, une plante qui pousse en Amazonie et contient la même quantité de caféine que le café, mais deux fois plus d'antioxydants que le thé vert.
Mais la société n’utilise pas seulement les ressources de la forêt amazonienne. En raison des liens personnels que Gage entretient avec les personnes qui y vivent, il a jugé important que la société aide également ces communautés. Il expliqua:
«Ces gens ont vraiment du mal. Ils veulent conserver leurs terres, leurs langues et leurs traditions, mais il leur est difficile de s'adapter à la vie moderne. Ils vivent maintenant dans un monde où l'argent a une valeur et ils ont besoin d'argent pour envoyer leurs enfants à l'école. "
L’objectif de la société est donc de donner aux familles de paysans de ces communautés d’Amérique du Sud un moyen d’utiliser les ressources de leurs terres de manière à la fois rentable et durable pour l’environnement et la culture.
Plutôt que de simplement aller chercher les ressources et d'aller de l'avant, l'entreprise offre aux agriculteurs locaux un débouché durable pour leur guayusa. Et cela signifie qu'ils ont plus de possibilités de s'offrir les choses dont ils ont besoin tout en maintenant leurs propres coutumes et pratiques.
Ni Gage ni son partenaire commercial, Dan MacCombie, n’avaient d’expérience dans le domaine des affaires avant de lancer RUNA. Mais ils pensent en réalité que le manque d'expérience est un atout, car cela leur a permis de garder une vision idéaliste lors de l'élaboration de leur plan d'entreprise et de leur présentation aux investisseurs.
Diriger une entreprise ayant une mission sociale visant à sauver la forêt pluviale peut certainement être rentable. Mais donner la priorité à cette mission sociale n’est pas toujours une bonne décision d’affaires.
Dans ce cas, toutefois, la société a réussi jusqu’à présent à réussir ses missions commerciales et sociales, même sans la formation commerciale traditionnelle.
Image: RUNA
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