Pendant de tels moments, je commence à regarder l’index d’optimisme des petites entreprises de la NFIB comme un faucon. Pourquoi? Parce que c'est un très bon indicateur de la manière dont les petites entreprises se sentent face à l'économie. Et le changement est dans le vent dans l’économie, nous sommes donc tous à la recherche de signes.
La NFIB (Fédération nationale des entreprises indépendantes) mène depuis des décennies une enquête mensuelle sur l’optimisme des propriétaires de petites entreprises. J’ai trouvé que cela ressemblait beaucoup à ce qui se passe dans l’économie des petites entreprises. Les politiciens et les experts peuvent faire tourner les choses, mais pas les propriétaires de petites entreprises dans ce sondage.
$config[code] not foundEt ce mois-ci, l'indice d'optimisme des petites entreprises a augmenté de près de 6 points, pour atteindre son plus haut niveau en 2009.
Avant de vous laisser émouvoir par quelques chiffres sur un graphique, gardez à l’esprit deux points:
(1) L’indice d’optimisme et les indicateurs économiques associés restent historiquement assez bas. Nous avons encore beaucoup de chemin à faire avant que quiconque fasse des hauts faits en matière d’économie.
(2) Il est encore trop tôt pour dire s’il s’agit d’une tendance durable ou juste d’un coup sec. Cependant, sur la base d’autres indicateurs économiques, je suis confiant que nous assisterons à une plus grande amélioration le mois prochain. Mais qui sait? Avec l’économie, il est plus facile de «voir» en regardant en arrière que de prédire l’avenir.
Dans le même temps, William C. Dunkelberg, économiste en chef de la NFIB, souligne encore une fois ce mois-ci la lueur d'espoir dans les nuages noirs de l'économie. Il écrit de manière convaincante que lorsque la conjoncture économique sera rétablie, il y aura beaucoup de demande accumulée - une très bonne chose pour les ventes futures:
«Globalement, la« demande accumulée »se construit rapidement dans l’économie. Les dépenses en capital et les investissements dans les stocks sont à des niveaux sans précédent, tout comme les projets d'augmentation des dépenses. La réduction de l'emploi est sans précédent dans les enquêtes et probablement excessive. Les prix ont été réduits pour réduire les stocks, mais à des niveaux insoutenables. Les ventes de voitures, généralement autour de 15 millions par an, ne peuvent rester à 9 millions. Les nouveaux logements sont construits à un tiers du taux normalement requis. La croissance démographique et la formation de ménages se poursuivent à un rythme soutenu et tous les nouveaux ménages ne vont pas tous vivre en Floride et en Californie, où l'offre excédentaire de logements est énorme.
Des milliards de dollars sont laissés de côté par les fonds monétaires ne gagnant pratiquement rien. Les «digues» commencent à fuir, une inondation est un risque potentiel important. À long terme, les consommateurs dépensent une part relativement stable de leur revenu. La croissance rapide de la richesse en papier et de la facilité de crédit leur a permis de prendre une longueur d’avance, mais ils commencent à s’égaliser et cela soutiendra les gains de dépenses à mesure que l’économie se redressera.
L'incertitude réside maintenant dans les politiques gouvernementales. Dans quelle mesure les nouvelles réglementations, la «nationalisation», l’augmentation des impôts, les dépenses qui détournent les ressources privées au profit du public et le niveau élevé d’emprunt susceptible d’évincer les investissements privés poseraient-ils un problème pour l’économie? La Réserve fédérale peut-elle récupérer les liquidités créées avant l’inflation? Le temps et la politique le diront.
Consultez le rapport sur les tendances économiques des petites entreprises pour mai 2009.
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