Bienvenue dans la série de conversations individuelles, au cours de laquelle Small Business Trends s’adressera aux meilleurs esprits du monde des affaires. L'objectif de cette série est de sélectionner les cerveaux d'entrepreneurs prospères, d'auteurs best-sellers et de dirigeants d'organisations œuvrant au service de la petite entreprise, afin de fournir à la communauté Tendances des petites entreprises des informations utiles.
Les vendredis, One on One vous permet d'écouter - et d'apprendre - des personnes qui l'ont fait, qui le font et qui partageront leurs expériences et leurs connaissances pour vous aider à le faire vous-même.
$config[code] not foundS'il y a des gens avec qui vous aimeriez que nous fassions du «One on One», faites le nous savoir et nous verrons si nous pouvons y arriver.
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Tendances de la petite entreprise: Jim, pourriez-vous nous parler un peu de votre parcours et de la manière dont vous avez réussi à devenir un entrepreneur en série?
Jim Fowler: J'ai un passé étrange pour un entrepreneur en technologie de la Silicon Valley. J'étais un plongeur de la marine et un officier chargé du sauvetage de l'université du Colorado à Boulder. J'ai passé quatre ans à rembourser mon oncle Sam pour ma bourse ROTC. Parce que j'étais allé à «Ski U», je suis entré dans le domaine du ski avec un ami de l'université. Nous possédions une très petite station de ski dans l’Idaho jusqu’en 1995 environ. Je commençais à en avoir assez de l’agriculture dans la neige et Internet commençait à exploser. Au début de 1996, je me suis installé dans la région de la Baie et j'ai rejoint, faute de mieux, le cirque Internet.
Que faites-vous lorsque vous avez été plongeur dans la marine et skieur entrepreneur et que vous souhaitez vous lancer dans le secteur de la technologie? Je suis devenu un vendeur.
Tendances des petites entreprises: cette expérience de vente doit avoir joué un rôle dans l'idée de Jigsaw. Pouvez-vous parler de Jigsaw et des raisons pour lesquelles vous avez décidé de démarrer l’entreprise?
Jim Fowler: Jigsaw a été fondé sur un point douloureux. J'étais vice-président des ventes lors de ma troisième startup. Notre vice-président du marketing avait acheté une liste pour mon équipe de vente, et mes collaborateurs ne suivaient pas les données de la liste. Le vice-président était donc en colère contre moi. J’ai demandé à mes gars pourquoi ils n’utilisaient pas cette liste et ils ont répondu: «Parce que les données sont nulles», ce qui semble probablement familier à beaucoup de gens.
À mon avis, la seule façon de résoudre ce problème - car les données de contact et de société changent si rapidement - consiste à le externaliser. À cette époque, le crowdsourcing n’était même pas un terme compris.
Jigsaw est un répertoire de données sur les entreprises et les contacts, auquel s'adressent de nombreux professionnels, principalement des vendeurs, des spécialistes du marketing et des recruteurs. Nous vendons ces données à des organisations de vente; nous allons aussi automatiquement le nettoyer.
Tendances des petites entreprises: Beaucoup d’entreprises essaient de trouver de l’argent pour se lancer en affaires. Comment était obtenir un financement pour vous avec Jigsaw?
Jim Fowler: Nous avons vraiment eu de la chance. Jigsaw a été fondée pendant l'hiver nucléaire du secteur des technologies - au troisième trimestre de 2003 - et nous avons été financés à la fin de l'année 2003. La collecte de fonds était une tâche pénible et coûteuse en fonds propres. Prototype de travail et les clients et donner votre premier enfant à être financé. Nous avons collecté un total de 18 millions de dollars sur trois tours.
Mais collecter de l'argent n'est qu'une partie du jeu. L'une de vos principales exigences en tant qu'entrepreneur, en particulier dans le secteur de la technologie, est de collecter des fonds et de pouvoir vendre votre idée à des personnes qui vous donneront le capital dont vous avez besoin pour croître.Tendances pour les petites entreprises: vous avez récemment vendu Jigsaw à Salesforce.com. Quand avez-vous commencé à penser qu'il serait peut-être temps de vendre la société?
Jim Fowler: Nous avons eu de la chance. Nous n’avons certainement pas avoir vendre l'entreprise. Jigsaw grandissait très vite. Nous avions un cash-flow positif avec environ 150 employés lorsque nous avons vendu à Salesforce. Je reconnais que pour un entrepreneur de vendre sa société, il est aigre-doux. Vous avez passé tout ce temps à bâtir la société. Cela devient vraiment comme votre deuxième famille.
Dans l'ensemble, c'était fabuleux. Nous avons décidé de le faire parce que nous pensions pouvoir rendre cette entreprise publique, mais cela représente beaucoup de travail. Le fait de diriger une entreprise publique pose un gros problème, que je ne suis pas sûr de vouloir faire. Salesforce nous a fait une offre intéressante, nous partageons des cultures et des objectifs communs, c’est un partenaire idéal. Pour toutes ces raisons, nous avons décidé de vendre et nous en sommes très heureux.
Tendances de la petite entreprise: comment s'est passée la vie depuis l’acquisition? Que faites-vous maintenant et qu'allez-vous faire ensuite?
Jim Fowler: Je pense que je finirai par faire une autre startup un de ces jours, mais pour le moment, je suis chez Salesforce et je suis vraiment dévoué. Je pense que Salesforce a le potentiel de générer plus d’argent sur la couche de données que sur la couche logicielle. Je pense que ce sera une affaire énorme pour eux et je suis déterminé à faire en sorte que cette acquisition soit le plus fructueux jamais réalisé.
Tendances pour les petites entreprises: Que pensez-vous de ce type d'acquisition et d'intégration pour les clients Salesforce?
Jim Fowler: Vous pouvez disposer du plus grand conteneur de données au monde, c’est-à-dire d’une solution de gestion de la relation client, mais sans données fiables pour le gérer, le système a beaucoup moins de valeur - même une valeur nulle. Salesforce était remarquablement visionnaire dans sa vision de la combinaison du conteneur, des services et du cloud, ainsi que des données. Ce que nous avions fait avant notre acquisition et ce que nous avons fait encore plus depuis, c’est de rendre le processus transparent et automatisé pour permettre aux clients de Salesforce d’obtenir la valeur des données de compte et de contact, les deux fondements de toutes les bases de données CRM. La possibilité pour nous d’entrer et de fournir, nettoyer et maintenir automatiquement les données en temps réel n’existe nulle part ailleurs. Je pense que cela va aider Salesforce à rester le leader du marché dans ce domaine.
Tendances des petites entreprises: Jim, où les gens peuvent-ils en apprendre davantage sur Jigsaw et sur vous?
Jim Fowler: Il s’agit de Jigsaw sur Jigsaw.com et je suis sur LinkedIn et Facebook comme tout le monde.
display_podcastCela fait partie de la série d'entretiens individuels avec des leaders d'opinion. La transcription a été modifiée pour publication. S'il s'agit d'une interview audio ou vidéo, cliquez sur le lecteur intégré ci-dessus ou inscrivez-vous via iTunes ou via Stitcher.
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