Dans un article récent sur Business 2.0 (réservé aux abonnés), Om Malik identifie une nouvelle tendance qui est en grande partie passée inaperçue jusqu’à maintenant: les géants de la technologie achètent de très petites entreprises en démarrage une fois qu’elles commencent à se faire connaître. Il pointe du doigt:
«… Une nouvelle génération de startups d’aujourd’hui et de demain, qui naissent avec un financement minimal, s’épanouissent brièvement et sont englouties par de très grandes entreprises. Dans de nombreux cas, ces entreprises prêtes à céder renoncent - ou parfois ne peuvent obtenir - à de l’argent de capital-risqueurs. Au lieu de cela, ils créent des opérations restreintes axées sur le développement rapide de technologies étroites pour combler les lacunes dans les gammes de produits existantes ou ajouter des fonctionnalités utiles aux produits existants. Ensuite, ils se tournent vers un client fort empoché pour les ramasser.
$config[code] not foundLe phénomène est passé largement inaperçu car la plupart des transactions sont trop petites pour faire des nouvelles. Mais la tendance s'accélère. Selon des recherches menées par Mergerstat, plus de 5 300 acquisitions de technologies auront été réalisées à la fin du mois de septembre. Le prix de vente moyen déclaré était de 12 millions de dollars; dans les deux tiers des transactions, les prix étaient si bas que les acheteurs ne les ont pas révélés. À ce stade de l’année 2003, également une grande année pour les petites transactions, 4 500 acquisitions de technologies, d’une valeur moyenne de 12,5 millions de dollars, ont été réalisées. Microsoft à lui seul a acheté 46 entreprises au cours des quatre dernières années; factoriser les transactions de plus de 100 millions de dollars et la plupart des acquisitions de Microsoft représentent en moyenne quelques millions de dollars. "
Jeff Cornwall de The Entrepreneurial Mind approuve, soulignant en quoi cette tendance diffère de l'attitude de «devenir riche rapidement» pendant le boom de la bulle Internet:
«Le véritable esprit d'entreprise consiste à répondre aux besoins réels, à créer de la valeur, à créer des emplois, à alimenter l'économie, à bâtir des communautés fortes et à créer une véritable richesse pour ceux qui prennent le risque d'investir. *** Au lieu de collecter des fonds simplement parce qu'ils le peuvent, ces personnes recherchent maintenant de réelles opportunités, les renforcent et trouvent un moyen de les aider à se développer. Bien que je sois un peu préoccupé par le «retournement», ils font au moins les premiers pas correctement cette fois-ci. »
J'ajouterais cette idée: il est beaucoup plus satisfaisant de créer une entreprise par le biais d'un bootstrap que par de l'argent en VC. La recherche de financement de risque est elle-même un travail à temps plein. Les entrepreneurs en technologie doivent se demander: est-ce que je préférerais passer mon temps à inviter des investisseurs virtuels à investir dans mon entreprise, ou préférerais-je consacrer mon temps à ce que j'aime, comme le développement de nouvelles technologies?
Parce qu’au final, très peu d’entreprises sont de bons candidats au capital-risque. Comme je l'ai signalé il y a quelques mois, selon le Global Entrepeneurship Monitor, moins de 38 entreprises sur 100 000 étaient financées par du capital-risque en 2002. Parmi elles, moins de 10 étaient en phase de démarrage et encore moins d'entreprises nouvellement créées.
