Les initiales "RN" signifient "Infirmière autorisée". Selon le Bureau of Labor Statistics, plus de 2,5 millions de personnes aux États-Unis détiennent un permis d’infirmière autorisée. Même si être infirmière peut être enrichissante, certains aspects du travail peuvent rendre les choses très difficiles.
Longs quarts de travail
Les infirmières autorisées peuvent travailler de très longs quarts de travail. Les hôpitaux engagent souvent des infirmières pour travailler 12 heures à la fois. Pendant ce temps, une infirmière peut avoir peu de temps pour prendre des pauses à cause des demandes des patients. Les infirmières peuvent également être obligées de rester après la fin de leur quart de travail pour préparer des notes sur les patients dont le prochain quart de travail aura besoin. La préparation de la note peut prolonger le poste d’une infirmière d’une demi-heure ou plus.
Exigences de recertification de l'éducation
Dans de nombreux États, les infirmières doivent suivre des cours supplémentaires dans un laps de temps donné afin de conserver leur licence à jour. En Alabama, par exemple, les infirmières autorisées doivent suivre 24 heures de formation supplémentaire tous les deux ans. Les infirmières californiennes doivent suivre 30 heures. Les cours peuvent coûter des centaines de dollars et peuvent ne pas être remboursés par les employeurs des infirmières. On peut également demander à une infirmière de passer des examens tous les deux ans afin de rester certifiée dans des domaines spécifiques tels que la néonatologie et la RCP en pédiatrie.
Tâches physiquement difficiles
Le travail d'un infirmier peut être exigeant à la fois mentalement et physiquement. Les infirmières peuvent devoir soulever des patients obèses, attraper des fournitures médicales sur de hautes étagères et rester debout pendant de longues périodes pour aider les médecins à effectuer des interventions sur leurs patients. Tout cela peut mettre à rude épreuve les articulations, les muscles et le dos de l’infirmière.
Patients exigeants
Les infirmières font souvent face à des patients exigeants. Les patients atteints d'une maladie grave peuvent ne pas être polis et agréables; beaucoup peuvent devenir grossiers ou contrariés et dissiper leur tristesse et leur colère en se montrant méchants envers les infirmières qui tentent de les aider. Traiter avec de tels patients peut être émotionnellement éprouvant.
Maladie infectieuse
Une infirmière risque de contracter des maladies chez ses patients. Les piqûres d'aiguilles accidentelles, les éclaboussures de sang ou d'autres liquides corporels et l'exposition régulière à des contaminants en suspension dans l'air constituent des menaces constantes. Une infirmière peut également travailler avec des patients souffrant de contagions telles que la grippe, l'hépatite et le VIH. Même avec des vaccins, une infirmière peut ne pas être totalement protectrice contre l’attaque de telles maladies.
Heures supplémentaires légalement requises
Un hôpital peut également légalement exiger d’une infirmière qu’elle prenne des heures supplémentaires après la fin de son poste en raison d’une pénurie de personnel. Si l'infirmière suivante ne se présente pas au travail, les responsables de l'hôpital peuvent demander à une infirmière de travailler pendant un demi-quart de travail supplémentaire jusqu'à ce qu'un remplaçant soit trouvé. Plus d'une douzaine d'États ont interdit les exigences relatives aux heures supplémentaires obligatoires.
