L’Environmental Protection Agency (EPA) et le Corps des ingénieurs de l’armée américaine (ACE) ont récemment mis au point une nouvelle règle qui, selon les critiques, pourrait avoir de graves conséquences pour les propriétaires terriens aux États-Unis, y compris les petites entreprises.
Avec la règle relative à la qualité de l’eau (PDF), l’EPA et l’ACE cherchent à élargir la définition donnée par la Clean Water Act aux «eaux des États-Unis».
La Clean Water Act (CWA) a toujours été limitée aux eaux navigables et aux eaux adjacentes. La nouvelle définition, qui doit entrer en vigueur 60 jours après sa publication sur le site Web de l’imprimerie gouvernementale, classerait les terrains dans les «eaux des États-Unis» s’ils sont submergés à tout moment de l’année.
$config[code] not foundLes cours d’eau saisonniers, les étangs, les fossés et même les flaques d’eau pourraient relever de la compétence de la CWA, ce qui conférerait à l’EPA sa compétence.
En conséquence, les petites entreprises de tous les secteurs de l'économie américaine seront touchées, même les agriculteurs, selon les critiques, qui ajoutent que la règle empêchera quasiment toute petite entreprise de faire quoi que ce soit sur son territoire sans dépenser des sommes énormes..
La Fédération nationale des entreprises indépendantes (NFIB), principal opposant au principe de la propreté de l’eau, soutient la loi de 2015 sur la protection de l’intégrité réglementaire, adoptée par la Chambre des représentants, adoptée le 13 mai par la Chambre des représentants. Elle attend actuellement le vote du Sénat.
La NFIB note sur son site Web que la Regulatory Protection Act «soulagerait les petites entreprises en renvoyant la US Environmental Protection Agency et le US Army Corps of Engineers (les agences) à la planche à dessin sur la problématique du régime des eaux des États-Unis.. H.R. 1732 sera considéré comme un vote clé de la NFIB pour le 114ème Congrès. ”
La conseillère principale de NFIB, Elizabeth Milito, a témoigné le 19 mai devant le Comité sénatorial des petites entreprises, au sujet de la règle relative à la qualité de l'eau:
«Contrairement aux affirmations des agences, la règle proposée aura un effet considérable, direct et immédiat sur de nombreuses petites entreprises de tous les secteurs de l’économie. NFIB s'inquiète du fait que la règle proposée représente une saisie de terres juridictionnelle sans précédent, qui affectera les droits des propriétaires fonciers privés, y compris de nombreuses petites entreprises. En tant que tel, NFIB estime que les agences ont ignoré leurs obligations statutaires - en vertu de la loi sur la flexibilité de la réglementation (RFA) et de la loi sur l'équité en matière d'application des réglementations des petites entreprises (SBREFA) - obligeant les agences à examiner sérieusement l'impact économique de la règle proposée sur les petites entreprises. communauté d'affaires."
Si l'EPA et l'ACE utilisent cette nouvelle définition pour affirmer leur juridiction, il sera presque impossible - ou extrêmement coûteux - de faire quoi que ce soit avec votre terre, y compris creuser, excaver ou même poser du gravier, selon la NFIB.
Des permis spéciaux pourraient être obtenus pour utiliser des parties de votre terrain couvertes par la CWA, mais les permis sont extrêmement coûteux, selon le NFIB.
En 2006, une affaire de la Cour suprême des États-Unis avait révélé que le coût moyen d’un tel permis était de 270 000 dollars. De plus, de longues périodes d'attente ont été associées au traitement des autorisations. Et il n'y a aucune garantie que votre permis sera approuvé.
Les sanctions en cas d'infraction à la loi sur l'eau saine peuvent coûter jusqu'à 37 500 dollars par jour.
EPA Plaque Photo via Shutterstock
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