Lorsqu'ils soutiennent une campagne de financement participatif, nombreux sont ceux qui doutent que leur argent soit utilisé à bon escient.
Il semble beaucoup trop facile pour une personne de créer une campagne sur Kickstarter ou Indiegogo et d’utiliser cet argent pour des projets autres que le projet.
C’est exactement ce qui s’est passé lors de la campagne Kickstarter de Lee Moyer et Keith Baker, qui était supposée soutenir la création de leur jeu de société The Doom That Came to Atlantic City.
$config[code] not foundLa campagne a permis de récolter 122 874 $ et d’offrir aux participants des récompenses telles que des copies du jeu ou des figurines spécialement conçues pour le jeu en étain. Avec 1 245 contributeurs qui ont en majorité promis 75 $ ou plus, il n’est pas étonnant qu’un tel tumulte se soit produit lorsque le jeu n’a pas été créé au bout d’un an. Après 14 mois sans progrès, le fabricant Erik Chevalier, de Forking Path, a annoncé que le projet était annulé.
La Federal Trade Commission a maintenant engagé une action en justice contre Chevalier pour avoir omis de rembourser aux consommateurs leur argent et d'avoir utilisé les fonds à des fins personnelles. Il s’agit du premier cas de la FTC concernant le financement participatif et pourrait indiquer un avenir dans lequel les militants du financement participatif seront tenus responsables de l’utilisation abusive de fonds.
Selon le rapport, Chevalier aurait dépensé l'argent pour s'installer en Oregon, en payant le loyer, l'équipement personnel et les licences pour un projet différent.
Il a accepté un règlement qui l’ordonne de rembourser l’argent aux partisans de la campagne quand il sera en mesure de payer. Selon la FTC:
«En vertu de la décision de transaction, il est interdit à Chevalier de faire de fausses déclarations au sujet d’une campagne de financement participatif et de ne pas respecter les politiques de remboursement énoncées. Il est également interdit de divulguer ou de tirer parti des informations personnelles des clients et de ne pas disposer de ces informations de manière appropriée. L’ordonnance impose un jugement de 111 793,71 $ qui sera suspendu en raison de l’incapacité de Chevalier de payer.La totalité du montant deviendra immédiatement due s'il est avéré que son état financier a été déformé. "
TechCrunch pense que cela pourrait «faire craindre les fraudeurs et les constructeurs de projets peu sérieux».
Alors que la FTC traite généralement des affaires plus importantes impliquant plus de 100 000 dollars, son intervention dans ce projet a démontré son empressement à étouffer ces problèmes dans l'œuf.
Jessica Rich, directrice du Bureau de la protection du consommateur de la FTC, a déclaré:
«De nombreux consommateurs apprécient l’opportunité de participer au développement d’un produit ou d’un service par le biais du financement participatif, et ils savent généralement qu’il ya quelque incertitude à surmonter pour aider à démarrer quelque chose de nouveau. Mais les consommateurs devraient pouvoir avoir confiance que leur argent sera réellement dépensé dans le projet qu'ils ont financé. "
Image: Kickstarter
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