Un professionnel de la SEO de 53 ans passera plus de trois ans en prison pour avoir tenté d'extorquer de l'argent à une firme de Dallas.
William Stanley (William Laurence, Bill Stanley, William Davis, William Harris et William L. Stanley) a été condamné à 37 mois de prison après avoir menacé de rédiger des critiques et des commentaires négatifs au sujet de la société à moins d’être rémunérés.
La cour a également ordonné à Stanley de verser 174 888 $ en dédommagement à une douzaine de victimes.
$config[code] not foundDans un communiqué officiel, le bureau du procureur américain du Northern District of Texas a déclaré que Stanley avait tenté d'extorquer de l'argent à Generational Equity, société de fusions et acquisitions basée à Dallas.
Les responsables ont déclaré que Stanley avait initialement été embauché par la société pour les services de référencement et la gestion de la réputation. La société a ensuite tenté de renvoyer Stanley après avoir découvert qu'il avait également créé des sites destinés à nuire à la réputation de la société en tentant de l'associer à une arnaque.
Stanley a ensuite extorqué 80 000 dollars supplémentaires à Generational Equity afin de rompre ses relations contractuelles avec la société et de donner à ses responsables accès aux sites Web frauduleux.
Il a également envoyé des courriels et passé des appels téléphoniques sous les pseudonymes de William Davis et William Laurence, menaçant des critiques négatives portant atteinte à la réputation de la société. Il a ainsi reçu 29 556 $ supplémentaires.
La sœur de Stanley, Lynn Faust (environ Lynn Michaels) a été mise en accusation en 2014 et encourt une peine maximale de trois ans d'emprisonnement et une amende de 250 000 $ pour avoir participé aux activités criminelles de son frère.
Les critiques positives et négatives sont devenues une grosse affaire en ligne, à la fois comme moyen de promouvoir de nouveaux produits et services et d’annuler les mauvaises critiques des autres.
En 2013, le procureur général de l'État de New York, Eric T. Schneiderman, a annoncé la signature d'un accord avec 19 entreprises acceptant de payer une amende de 350 000 dollars à la suite d'une enquête menée par le bureau de Schneiderman.
Le bureau du procureur général a déclaré que les entreprises avaient recruté et embauché des pigistes pour écrire de fausses critiques sur plusieurs sites, dont Yelp.
Pas plus tard qu’en octobre 2015, Amazon avait engagé une action en justice contre 1 114 utilisateurs. La société a identifié les individus lors d'une enquête au cours de laquelle des représentants d'Amazon ont tenté d'acheter de fausses critiques sur le site de concert Fiverr.
Même après le dépôt de la plainte, des annonces de critiques positives et négatives pouvaient toujours être trouvées sur Fiverr.
Entre-temps, certains membres de la communauté SEO n’ont pas apprécié la qualification de Stanley comme étant avant tout un professionnel du référencement. Ils n’ont pas apprécié le fait d’être associé à ce que beaucoup considèrent comme une manière peu éthique d’attirer l’attention en ligne.
Image: tribunal de district américain, district nord du Texas, via UScourts.gov
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