Il existe deux manières fondamentales de se référer aux outils du commerce. L’un est strictement légal et l’autre, beaucoup plus familier, dont le sens peut avoir été emprunté au vieil anglais.
L'utilisation légale
Le terme entre généralement en jeu dans les procédures de faillite et parfois de divorce. En cas de faillite, les tribunaux considèrent les outils du commerce comme ce dont une personne a besoin pour gagner sa vie. Ceux-ci peuvent couvrir une large gamme de choses. Par exemple, un charpentier aurait besoin de son marteau, de ses scies, de ses outils électriques et de tout autre outil nécessaire à son travail. Ils sont normalement exemptés de la saisie des créanciers parce que ce sont des choses nécessaires à la personne pour gagner sa vie. Le terme «outils du commerce» peut être plus difficile à définir s’il implique des choses comme les automobiles pour se rendre au travail et en revenir, en particulier lorsque la situation de la personne en question se complique. Si la personne vit dans une région éloignée, par exemple, et n’a pas accès aux transports en commun, on pourrait faire valoir que le véhicule est un outil permettant la pratique d’un commerce.
$config[code] not foundUne autre considération juridique
Supposons qu'un musicien célèbre (un violoniste) déclare faillite puis se produit à l'aide d'un violon Stradivarius très coûteux. Ses créanciers souhaiteraient certainement que l’article vendu satisfasse une partie de sa dette. Mais supposons de plus que le Stradivarius soit une partie importante de l'attrait du public pour le voir jouer. Quoi alors? Un violon très prisé serait-il considéré comme un outil commercial ou le tribunal ordonnerait-il que le Stradivarius soit vendu afin que les profits soient répartis entre les créanciers, forçant ainsi le violoniste à utiliser un instrument moins satisfaisant?
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Qu'en est-il d'un homme avec une grenouille chanteuse ou d'un professeur possédant une collection rare de livres ou de manuscrits uniques sur lesquels il s'appuie pour effectuer des recherches permettant de déterminer la physique derrière des trous noirs? Les ramifications juridiques et les circonstances sont extrêmement particulières à l’affaire.
L'usage familier
Personne n'est exactement sûr des racines étymologiques de l'expression "outils du commerce", mais elles semblent renvoyer à l'ancienne common law anglaise, où l'expression avait apparemment été utilisée pour la première fois. Depuis lors, il est devenu une expression courante désignant les choses dont une personne a besoin pour gagner sa vie. Il n’est pas strictement limité aux «métiers», comme on le pense habituellement, comme menuisier, plombier, mécanicien, couvreur, etc. Le commerce, en usage courant, peut signifier n'importe quoi, du chef d'orchestre au chef de train en passant par le chirurgien du cerveau. Cela fait référence à la pratique qu'une personne utilise pour gagner sa vie.
Sûr de dire
Si vous êtes un gemmologue ou un banquier qui a des bijoux ou de l'argent, les tribunaux ne considéreraient pas ces objets comme des outils de travail. Le juge verrait que le produit de la vente est distribué aux créanciers.
