Les sites Web de réseautage social sont de plus en plus prisés par les start-up Internet. Des sites tels que Friendster.com, Ryze.com, Emode.com et Meetup.com connaissent une croissance rapide.
Si rapide, que certains investisseurs en capital de risque comparent ce phénomène à la montée en flèche de l'Internet du siècle dernier, avec des commentaires tels que «Est-ce que ça ressemble encore à 1999?» Traduction: des sociétés de capital-risque investissent dans le même genre d'investissements avec le même type d'abandon sites maintenant disparus comme Pets.com. D'autres se dirigent clairement, qualifiant l'environnement de "bulles".
$config[code] not foundBeaucoup de sites sont basés sur des services gratuits conçus pour amener les individus à se mettre en réseau. Une personne s’inscrit, puis les autres, ceux qui en amènent d’autres, etc. Le marketing viral est à son meilleur.
Il ne fait aucun doute que les sites sont très populaires en ce moment, surtout auprès des jeunes professionnels. La question de savoir si un modèle d'entreprise durable peut être construit est un autre problème. Selon un porte-parole de Forrester Research:
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«Les réseaux sociaux sont excellents tant qu'ils sont petits.» Mais «pour avoir un modèle d'entreprise, cela nécessite en général une échelle. Ces deux choses sont intrinsèquement en contradiction. C’est un défi fondamental.
La triste vérité est que la plupart de ces sites ne survivront pas sous leurs formes actuelles. Il y a beaucoup d'entreprises qui gagnent de l'argent sur Internet. Mais les sites Web basés principalement sur la fourniture de services GRATUITS n’ont généralement pas de modèle commercial à long terme. Ils vont devoir s'adapter très rapidement aux machines génératrices de trésorerie qui rapportent plus que leurs dépenses s'ils s'attendent à survivre et à prospérer. Espérons que c’est la leçon que nous avons tirée de la dernière bulle Internet.
