Pourquoi? Selon les estimations de l'industrie, les entreprises perdent chaque année 250 milliards de dollars en raison d'une violation des droits de propriété intellectuelle sur les marchés internationaux.
Bien que les lois sur le droit d'auteur puissent assurer une protection sur les marchés étrangers, la protection des brevets et des marques commerciales est souvent une question de géographie. Même si votre invention, vos produits et votre logo sont protégés par la législation américaine, ils ne sont pas automatiquement protégés à l’étranger. Vous devrez les enregistrer sur les marchés internationaux où vous choisissez de développer votre entreprise.
La loi sur la propriété intellectuelle peut être déroutante dans les meilleures conditions, mais voici ce que vous devez savoir sur la protection de vos droits de propriété intellectuelle sur ces marchés étrangers, ainsi que des ressources et des outils pouvant vous aider.
Déterminer si vous devez déposer pour la protection IP à l'étranger
Le dépôt d'une demande de protection peut ne pas convenir à toutes les entreprises. Les circonstances permettant de déterminer le type de protection de la propriété intellectuelle le mieux adapté à votre entreprise peuvent être compliquées et différer d’une entreprise à l’autre. En outre, la protection internationale peut être coûteuse. Voici quelques points à prendre en compte pour prendre cette décision:
- Est-ce que je conduirai des affaires en dehors des États-Unis?
- Est-ce que je pense que je pourrai jamais exporter mon produit à l'étranger?
- Est-ce que je pense que je fabriquerai jamais mon produit à l'étranger?
- Puis-je me permettre une protection internationale de la propriété intellectuelle? Si tel est le cas, sur quels marchés mon produit sera-t-il le plus probablement vendu dans le commerce?
- Quelles formes de propriété intellectuelle sont disponibles pour moi?
- Quelle est la probabilité que mon produit soit copié à l'étranger?
Facteurs à prendre en compte lors de la planification de votre stratégie de protection de la propriété intellectuelle à l'étranger
De nombreuses petites entreprises ont du mal à protéger leurs droits de propriété intellectuelle à l'étranger et ne sont pas au courant des processus permettant d'obtenir et de faire respecter leurs droits sur les marchés étrangers. Les petites entreprises devraient envisager quelques étapes élémentaires, souvent peu coûteuses, comme suit:
- Travaillez avec un avocat ou un conseiller juridique pour élaborer une stratégie globale de protection des droits de propriété intellectuelle pour une entreprise et incluez-la dans votre plan d'exportation ou votre plan d'affaires global.
- Développez un langage IP détaillé pour les contrats de licence et de sous-traitance et recherchez des références pour des fabricants et des distributeurs dignes de confiance.
- Faire preuve de diligence raisonnable auprès de partenaires étrangers potentiels. Cette étude de marché et guide de due diligence sur Export.gov peuvent vous aider.
- Enregistrez vos marques déposées et vos droits d’auteur aux États-Unis avec la douane et la protection des frontières (moyennant un supplément).
- Protégez et enregistrez des brevets, des marques de commerce et des droits d'auteur sur des marchés étrangers clés.
Comment enregistrer votre marque, votre brevet ou votre droit d'auteur à l'étranger
Alors, comment enregistrez-vous votre IP à l'étranger?
Si vous envisagez de vendre, de distribuer ou d’approvisionner vos produits à l’étranger, vous devez envisager de vous enregistrer ou de déposer auprès des autorités de la propriété intellectuelle de chaque pays. Toutefois, si vous souhaitez obtenir une protection dans de nombreux pays, vous pouvez tirer parti du Traité de coopération en matière de brevets (PCT), qui a simplifié le processus de dépôt de brevets dans plusieurs pays. Vous pouvez désormais déposer une demande de brevet auprès de l’Office américain des brevets et des marques (USPTO) et demander simultanément la protection dans 144 pays au maximum.
De même, si vous souhaitez obtenir une protection de marque dans plusieurs pays, vous pouvez, en vertu du Protocole de Madrid, demander l’enregistrement de marque dans plusieurs pays. En déposant une demande d'enregistrement de marque auprès de l'USPTO, les déposants américains peuvent demander simultanément une protection dans 84 pays au maximum.
En outre, le Département du commerce des États-Unis a collaboré avec les ambassades des États-Unis dans un certain nombre de pays pour mettre au point des «kits d’information sur les droits de propriété intellectuelle» qui fournissent une mine d’informations détaillées sur la manière de protéger et de faire respecter vos droits de propriété intellectuelle sur ces marchés.
En ce qui concerne la protection du droit d’auteur, bien que la plupart des pays ne pas exiger l’enregistrement du droit d’auteur pour bénéficier de la protection du droit d’auteur, l’enregistrement peut offrir plusieurs avantages, tels que la preuve de propriété. Les États-Unis entretiennent des relations de droit d'auteur avec la plupart des pays du monde entier et, à la suite de ces accords, les droits d'auteur de nos citoyens et entreprises respectifs sont respectés.
Profiter des outils et des ressources du gouvernement
Bien que vous soyez la première ligne de défense, le département américain du Commerce, via le site Web Stopfakes.gov, offre aux petites entreprises de nombreux outils et ressources pour se renseigner sur leurs droits de propriété intellectuelle mondiaux et sur le processus d’enregistrement de la protection de la propriété intellectuelle dans le monde entier:
- La formation en ligne: Consultez ce module de formation pour en savoir plus sur l’évaluation de la protection de la propriété intellectuelle de votre entreprise, ainsi que sur le processus d’enregistrement et de protection de vos droits de propriété intellectuelle.
- Information sur la propriété intellectuelle pour les propriétaires d’entreprise: Participez à des forums de discussion et accédez à d'autres outils et ressources (tels que cette série de webinaires sur les droits de propriété intellectuelle en Chine sur la protection de votre entreprise contre le vol en ligne) qui aident les entreprises à protéger leur propriété intellectuelle chez eux et à l'étranger.
- Boîte à outils pays: Les boîtes à outils nationales sur les droits de propriété intellectuelle contiennent des informations détaillées sur la protection et le respect des droits de propriété intellectuelle sur des marchés spécifiques. Vous trouverez également les coordonnées des bureaux locaux des droits de propriété intellectuelle à l’étranger et des fonctionnaires américains disponibles pour vous aider.
- Déposer une plainte: Vous pensez que vos droits de propriété intellectuelle ont été violés? Vous pouvez déposer une plainte. Si votre petite entreprise est confrontée à un problème à l’étranger et se débat sur un marché particulier en raison d’une atteinte aux marques commerciales ou au droit d’auteur, contactez le Bureau des droits de propriété intellectuelle du département américain du Commerce pour obtenir de l’aide.
Avoir des questions?
Consultez ces FAQ pour les propriétaires d’entreprise sur Stopfakes.gov.
Photo de protection du droit d'auteur via Shutterstock
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