Aux États-Unis, de nombreux propriétaires de petites entreprises ne savent pas quand payer leurs heures supplémentaires à leurs employés. Ils risquent par conséquent d’être sérieusement pénalisés - des pénalités qui pourraient mettre leurs entreprises en faillite. Et tout cela à cause de lois dépassées datant de plus de 50 ans.
En 1938, le Congrès donna aux employés de base le droit d'être rémunérés pour leurs heures supplémentaires s'ils travaillaient plus de 40 heures par semaine. La loi sur les heures supplémentaires a été adoptée pour protéger les travailleurs contre l'obligation de travailler des heures interminables. Les gestionnaires, le personnel professionnel et administratif (les «employés de bureau») étaient exemptés de l’obligation de faire des heures supplémentaires.
$config[code] not foundAu cours des cinquante dernières années, le lieu de travail américain a changé. Moins d'employés travaillent dans des usines ou d'autres lieux où ils sont payés à l'heure. Beaucoup plus d'employés occupent des postes de direction, professionnels et administratifs. Le visage du travailleur américain ressemble de plus en plus à ceci:
Avec tous ces changements, les règles actuelles sur les heures supplémentaires sont obsolètes et difficiles à appliquer correctement dans le lieu de travail actuel.
Prendre la mauvaise décision à propos des heures supplémentaires pourrait être désastreux pour une petite entreprise. Un employeur qui prend la mauvaise décision pourrait devoir payer à un employé jusqu’à trois ans de retard dans ses heures supplémentaires. Pire encore, l’employeur peut aussi être contraint de reclasser des catégories entières d’employés et de les rembourser.
Thomas M. Sullivan, conseiller juridique principal du bureau du plaidoyer de la SBA, salue les efforts actuellement déployés par le ministère du Travail des États-Unis pour mettre à jour les règles relatives aux heures supplémentaires. À première vue, les nouvelles règles pourraient sembler être une mauvaise chose pour les petites entreprises. C’est parce que les règles révisées auront immédiatement pour effet que 1,3 million d’emplois seront admissibles aux heures supplémentaires, ce qui coûtera plus de 500 millions de dollars aux petites entreprises.
Mais les règles seront également clarifiées. Les petites entreprises ne risquent pas de prendre la mauvaise décision en ce qui concerne les personnes qui sont ou non exemptées des lois sur les heures supplémentaires.
La clarté des lois sur les heures supplémentaires sera un progrès décisif pour les petites entreprises. Au moins, les petites entreprises pourront prévoir les coûts de leurs employés à l'avance, en sachant qui sera rémunéré pour les heures supplémentaires et qui ne le sera pas. Au lieu d’être aveuglées par des pénalités des années plus tard, des pénalités si lourdes qu’elles pourraient être mises à l’écart.
