La toxicologie est l'étude scientifique des médicaments, des contaminants de l'environnement et des substances naturelles potentiellement nocives pour les plantes, les animaux et les humains. La recherche en toxicologie peut aider à identifier les effets secondaires dangereux de produits tels que les médicaments et les produits chimiques industriels, ménagers ou de jardinage. La recherche permet également aux toxicologues de déterminer comment lutter contre les produits chimiques nocifs en cas de déversement, d’utilisation inappropriée ou d’empoisonnement volontaire.
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La recherche est au cœur de la toxicologie. La recherche toxicologique fondamentale examine les processus moléculaires, biologiques et cellulaires qui causent des maladies lorsque l'homme est exposé à des produits chimiques. La recherche toxicologique pourrait se concentrer sur les moyens de déterminer les effets nocifs potentiels des produits chimiques et la quantité de produit chimique nécessaire pour causer des dommages. D'autres chercheurs pourraient examiner comment les humains peuvent utiliser des produits chimiques spécifiques tels que des pesticides et des herbicides de manière aussi sûre que possible. Les chercheurs peuvent se spécialiser dans les produits chimiques susceptibles de provoquer le cancer, des anomalies congénitales, des lésions nerveuses ou un système immunitaire affaibli, ou de développer un antidote à l'intoxication chimique.
Education et milieu de travail
Les toxicologues possèdent généralement un doctorat, mais au minimum, un toxicologue aura besoin de deux années d’études spécialisées en plus d’un baccalauréat, d’un diplôme de médecine ou d’un diplôme de médecine vétérinaire. La préparation pédagogique de base à la toxicologie peut porter sur des domaines tels que la biologie, la chimie, les sciences de l’environnement, la médecine vétérinaire, la médecine humaine ou la pharmacie. Un toxicologue qualifié peut enseigner, travailler dans la recherche fondamentale, dans la recherche appliquée - des études censées produire des avantages sociaux ou commerciaux directs - ou travailler au gouvernement pour aider à concevoir des réglementations pour l’utilisation de substances potentiellement toxiques.
Vidéo du jour
Apporté à vous par Sapling Apporté à vous par SaplingGestion des risques
Parmi les questions auxquelles doit répondre un toxicologue lorsqu’il examine un produit chimique, on peut se demander si cette substance est susceptible d’être nocive, quelle quantité est nocive et quels sont les effets d’un produit chimique en particulier. Ces scientifiques hautement qualifiés utilisent diverses technologies dans leurs travaux, notamment les techniques moléculaires, génétiques et analytiques. Une fois que le toxicologue a déterminé qu'il existe un risque, elle peut également faire des recommandations pour la gestion du risque afin de s'assurer que les ressources financières sont dépensées dans la gestion des situations les plus dangereuses.
Les salaires
Le Bureau of Labor Statistics rapporte que les scientifiques médicaux, y compris les toxicologues, gagnaient un salaire annuel moyen de 87 640 dollars en 2011. Toutefois, la Society of Toxicology indique que les salaires des toxicologues varient en fonction de la formation et de l'expérience. La société note que les salaires de base des titulaires d’un doctorat varient entre 35 000 et 60 000 dollars, alors qu’un toxicologue titulaire d’un doctorat et 10 ans d’expérience pourraient permettre de gagner entre 70 000 et 100 000 dollars par an. Les toxicologues exécutifs ont tendance à avoir les salaires les plus élevés, de 100 000 à 200 000 dollars par an.
